Finalmente, chegaram as tão esperadas férias de verão. A rapariga Zénia e sua mãe Catarina viajaram para passar alguns dias na aldeia com a avó. É lindo na aldeia no início do verão, toda a natureza já acordou, tudo ao redor está em flor e o ar cheira a ervas silvestres. O sol de junho é morno e carinhoso, elevando-se alto acima do horizonte.
Nesse dia, Zénia acordou mais cedo do que o habitual, e lá fora o sol brilhante já aquecia intensamente. A avó Maria Alexeievna estava na cozinha a assar os seus bolinhos favoritos e a cantarolar uma canção. A rapariga saiu para o alpendre, e na banqueta junto à casa estava a mãe, que estava a tomar banhos de sol.
Mãe, que tal fazermos um piquenique hoje!
Exclamou a rapariga
Vamos juntar uma cesta com provisões e ir para o rio!
É uma excelente ideia, especialmente porque o dia promete ser quente
Concordou a mãe.
Depois de recolher tudo o que era necessário para o passeio, Zénia e a mãe partiram para o rio. Perto do pequeno rio havia um prado onde floresciam muitas flores silvestres. Encontrando um local aconchegante perto de um salgueiro, os visitantes instalaram-se na relva.
Posso passear pelo prado? Vê quantas flores diferentes há! Quero fazer um grande buquê para a avó
Perguntou Zénia.
Claro
Respondeu a mãe
Mas não te afastes muito! Vou apanhar um pouco de sol.
Zénia caminhou ao longo do rio em direção à orla da floresta, onde cresciam belas flores amarelas, cujas cabeças pareciam o sol, tão redondas. A rapariga colheu um grande buquê e correu para mostrar à mãe. Quando a mãe viu as flores, franziu a testa.
Mãe, não gostas do meu buquê?
Perguntou a rapariga surpresa
Vê que flores maravilhosas, nunca tinha visto umas assim antes!
Não, Zénia! As flores são muito bonitas, são uma das minhas favoritas!
Respondeu a mãe à filha
Mas sabes, estas flores são muito raras, estão inscritas no Livro Vermelho de Portugal.
E o que é o Livro Vermelho? É chamado assim porque tem a capa vermelha?
Perguntou Zénia com interesse.
Vê bem, Zénia!
Começou a mãe a explicar à rapariga
Embora o nosso planeta seja grande, é muito frágil. A atividade humana moderna, a desflorestação, a poluição ambiental, a caça ilegal, tudo isto leva ao desaparecimento de algumas espécies de plantas, animais, aves e muitos outros seres vivos. Para preservar a população de animais e espécies de plantas em extinção, as pessoas criaram o Livro Vermelho, onde se registam todas as informações sobre uma determinada espécie em extinção e as medidas para a sua preservação. Cada região tem o seu próprio Livro Vermelho. Estas flores, que se chamam Trollius, estão inscritas no Livro Vermelho da nossa região.
O tempo passou despercebido, o sol já brilhava alto. A mãe e Zénia regressaram a casa, e a rapariga colocou o seu buquê num vaso.
Mãe, vamos ajudar a proteger as flores restantes naquele prado, para que ninguém as colha sem saber!
Exclamou a rapariga.
Como vamos fazer isso?
Perguntou a mãe a Zénia.
Já pensei em tudo! Vamos desenhar uma flor numa placa de madeira, parecida com a Trollius, e escrever que está inscrita no Livro Vermelho. Depois levamos para aquele prado e cravamos lá.
Zénia e a mãe encontraram no celeiro da avó um pedaço de madeira, um pau de uma pá velha e tinta a óleo. Trabalharam a noite toda e fizeram uma placa muito bonita. Na manhã seguinte, pegaram numa pá e foram para aquele prado onde Zénia tinha colhido as flores no dia anterior. Havia ainda alguns arbustos de Trollius. Ao lado deles, cravaram a sua placa.
Desculpem-me flores, eu não sabia que não podiam ser colhidas, mas agora vamos contar a todos que vocês são raras na nossa região
Dirigiu-se Zénia às flores
Mãe, vou contar aos meus colegas no outono que existem plantas que não se podem colher, porque são protegidas pelo Estado. Vamos voltar aqui amanhã para ver as tuas flores favoritas.
A mãe concordou com Zénia.
