Enquanto Marisha, que era assim que se chamava a nova conhecida, aquecia a chaleira e cortava o bolo de rolo, Vasya, de tanta emoção, esvaziou toda a caixa de rebuçados.
Marisha, — perguntou Vasya com a boca cheia, — Como é que descobriste que também tens um ratinho de computador na tua máquina, ou melhor, uma ratinha?
Marisha serviu o chá nas chávenas, colocou um prato com bolo de rolo na mesa, sentou-se ao lado de Vasya e respondeu:
É que o meu pai, o Sasha, trabalha muito e anda sempre em deslocações longas. E não são deslocações simples, são de um ou dois anos. E eu e a minha mãe sempre íamos com ele. Vivemos sempre em cidades diferentes, em apartamentos diferentes. A minha mãe é pintora. Para ela é igual pintar em qualquer lado. Mas até ela se cansou. Disse que ficava em São Petersburgo. Lá há muitas exposições. E o meu pai levou-me com ele. Bem, e eu desde os seis anos já mudei de cinco escolas! No início era mais fácil, mas depois, quando cresci um bocadinho, comecei a fazer amizades com as outras crianças. Em cada cidade — amigas, amigos. Mal nos tornávamos amigas e era hora de mudar de novo. Sabes como é difícil despedir-se dos amigos?
Vasya acenou com a cabeça com cuidado e olhou de lado para o Ratinho, com medo de que ele o censurasse pelo que tinha feito no dia anterior. Mas ele estava ocupado a conversar animadamente com a Formiguinha.
Eu calei-me, — continuou Marisha, — Não queria magoar o meu pai, ele comprou-me um computador e eu comunicava com todos os meus amigos pela internet. Mas na internet não podes ir a uma caminhada com os amigos, e não podes convidá-los para o teu aniversário! Apesar de eu ter mais de duzentos colegas de turma no «Odnoklassniki»! E realmente — colegas de turma, e não como normalmente — o vizinho da direita, o vizinho da esquerda, a prima de terceiro grau e a mãe dela também! E uma vez apaguei a minha data de nascimento da minha página. E ninguém me felicitou no meu aniversário, ninguém sequer se lembrou! — a rapariga fungou o nariz magoada, — Fiquei tão triste que pus a cabeça na mesa e comecei a chorar ao computador!
Sim, sim, sim, sim! — tagarelou a Formiguinha, — Lembro-me, lembro-me! E eu nessa altura estava no computador, a desenhar bigodes e óculos aos amigos dela no «Odnoklassniki». E fiquei tão pena dela que estendi a mão do ecrã e acariciei-lhe a cabeça.
Ah, — sorriu Marisha, — Sobressaltei-me de susto, levantei a cabeça, e esta criatura está a olhar para mim do ecrã! — ela puxou a Formiguinha pelas tranças, ela deu um gritinho, ela retirou a mão, e as duas riram-se.
Porque é que estão a rir? — perguntou o Ratinho.
Porque eu sou a Formiguinha! — respondeu a Formiguinha e sorriu com malícia.
Vasya e o Ratinho trocaram olhares e ficaram em silêncio, sem perceber do que se tratava.
Está bem, eu explico, — disse Marisha, — É que a minha Ratinha é uma rapariga travessa, e quando se enerva, até soltam faíscas! E muitas vezes, de brincadeira, puxo-lhe pelas tranças. E quando tocas nas suas tranças, delas, como de fios fininhos, leva um choque, não é forte, mas é tão cócegas! Fico com arrepios! Por isso a chamei primeiro Ratinha Arrepiante, e depois tornou-se simplesmente a Formiguinha!
Vasya estendeu a mão para a cabeça do Ratinho, só por precaução, mas o cabelo dele era duro, mas não era espinhoso e definitivamente não dava choques. Depois tocou com cuidado nas tranças da Formiguinha.
Ai! — um choque percorreu os dedos.
Vasya retirou a mão, e os quatro riram-se alegremente!
Nesse momento, a porta do apartamento abriu-se e entrou o tio Sasha.
Ai, papá! — Marisha correu para o receber, — Temos visita! Aliás, é para ti!
Vasya ficou assustado e olhou de lado para o Ratinho e a Formiguinha. Mas deles não havia rasto! O rapaz levantou-se da mesa e baixou a cabeça culpado, aproximando a bola com o pé.
Bem, olá, visitante, — disse o tio Sasha com raiva, pendurou o casaco no cabideiro da entrada e entrou na cozinha, - Filha, serve-me também um chá. Vejo que vocês já beberam duas chávenas.
O Ratinho e a Formiguinha, claro, não tinham levantado as chávenas!
Há quanto tempo estás aqui? — perguntou o tio Sasha.
Bem, esta manhã, assim que a minha mãe saiu para o trabalho, vim logo para aqui! — começou Vasya nervosamente, — Vim logo para aqui para me desculpar. Fui eu que ontem parti a lâmpada do poste! E depois a minha bola caiu no vosso carro. Tenho culpa…
Bem, eu já te disse que devias vir com o teu pai! Nós discutíamos o teu comportamento com ele, — disse o tio Sasha severamente.
Vasya desviou o olhar e disse baixo:
Bem, eu sei… Não tenho pai. Eu e a minha mãe vivemos sozinhos. E não queria magoá-la.
O tio Sasha ficou em silêncio e olhou atentamente para o rapaz. Depois suspirou por alguma razão e continuou com uma voz mais calma:
Ah, é assim! Claro que não podes magoar a tua mãe. E então, não há ninguém para te puxar as orelhas? E ninguém para aparafusar a lâmpada no poste?
Vasya abanou a cabeça negativamente e disse:
Bem… se for preciso, podes puxar-me as orelhas…
E o rapaz virou-lhe a orelha que ardia de vergonha.
O tio Sasha riu-se às gargalhadas!!! Marisha riu-se também, e depois, hesitantemente, Vasya também.
Está bem, não vou puxar-te as orelhas, — o tio Sasha bateu-lhe amigavelmente no ombro, — Vejo que és um bom rapaz. E eu próprio aparafuso a lâmpada. Mas tu depois ajudas-me!
Estou pronto! — levantou Vasya a mão, — Sei fazer muitas coisas. E sou forte, e…. — corajoso, queria acrescentar Vasya, mas lembrou-se da sua covardia do dia anterior e ficou em silêncio, baixando o olhar.
Perfeito! Esta noite vens com a tua mãe para jantar. Vou falar com ela sobre a escola. A Marisha é da tua idade, talvez vão para a mesma turma. Além disso, vejo que já se tornaram amigos, não é?
Marisha bateu palmas. Ela e Vasya trocaram olhares e sorriram.
Está bem, — concordou Vasya, — Então vou para casa agora. Preciso de ligar à minha mãe. E à noite viremos.
Perfeito! — bateu o tio Sasha nos joelhos.
Vasya e Marisha entraram no quarto dela. De baixo da mesa, com um sorriso astuto, olhavam para eles o Ratinho e a Formiguinha. Vasya pegou no Ratinho ao colo, pegou na sua bola e, piscando o olho a Marisha, correu para casa. Tinha de se preparar para a noite.
Quando a mãe chegou do trabalho, Vasya confessou-lhe tudo honestamente. Como tinha partido a lâmpada, que tinha ido pedir desculpas hoje e que tinha sido convidado para jantar. Mas não disse nada sobre o seu Ratinho e a Formiguinha.
A mãe levantou as mãos em protesto:
Vasya! Devias ter sido colocado num canto e tido as orelhas puxadas! E agora convidam-nos para jantar!
Mãe, bem, o tio Sasha precisa de ajuda a escolher a escola para a filha, — piscou Vasya, — Bem, como vizinhos!?
A mãe acariciou-lhe a cabeça com ternura, sorriu e disse:
- Como vizinhos: não partir lâmpadas nem danificar carros! Está bem, vai-te trocar, e eu vou à loja comprar um bolo. Não vamos com as mãos vazias.
Meia hora depois, Vasya e a sua mãe já estavam sentados à mesa dos vizinhos a jantar. O tio Sasha, como se viu, sabia cozinhar muito bem! Até tinha tido tempo de fazer um bolo de maçã, para que Vasya e Marisha tivessem algo para saborear!
Vasya não levou o Ratinho consigo. Afinal, era uma «visita oficial»!
Marisha de repente cuspiu o chá e começou a rir!
Ai, desculpa! — tapou a boca com a mão.
Vasya, a mãe e o tio Sasha, confusos, olharam para ela.
Marisha voltou a dar um gritinho e começou a rir novamente. Vasya piscou os olhos de surpresa. Mas poucos minutos depois percebeu do que se tratava, quando sentiu pequenas mãos a fazer-lhe cócegas nos pés! A Formiguinha!!! — Vasya deu um gritinho e também começou a rir.
A mãe olhou para ele com raiva e disse:
Vasily, como é que te comportas assim à mesa?!
Mas Vasya e Marisha, vermelhos de tanto rir, já não conseguiam parar. Por causa da Formiguinha, tinham a «graça»!
O tio Sasha alisou o cabelo pensativamente e disse calmamente:
Bem, rapazes. Vão para o quarto. Vejo que o açúcar vos deixou muito alegres. Enquanto isso, nós aqui discutimos algumas questões sobre a escola.
Vasya e Marisha saltaram da mesa e correram para o quarto. Lá procuraram logo a Formiguinha. Quando olharam debaixo da cama, viram um rosto a rir. Mas não era um, eram dois! Ao lado da Formiguinha, o Ratinho ria alegremente!
O que é que estás aqui a fazer? — disse Vasya surpreso, — Como é que chegaste aqui?
Pela rede de computadores! — respondeu o Ratinho, — A Formiguinha ensinou-me!
A Formiguinha levantou o nariz com orgulho. Vasya ia começar a ralhar, mas viu que Marisha sorria calmamente e não disse nada.
Porque é que estão a brincar? — perguntou Marisha, — Nós fomos expulsos da mesa por vossa causa! Nem sequer provámos o bolo!
Ah, deixa estar! — fez um gesto a Formiguinha, — Nós estamos aqui com fome, e mesmo assim estamos a divertir-nos!
Ouviram-se passos no corredor.
Depressa, para o computador! Leva o Ratinho para casa e dorme! — ordenou Marisha. E a Formiguinha, descontente, arrastou o Ratinho pela mão para a mesa, e desapareceram no brilho azul do computador. Vasya ficou de boca aberta!
Entrou o tio Sasha.
Bem? Passaram a alegria? Ou estão tristes no quarto sem bolo e chá? Vamos à cozinha, a Tatiana Ivanovna já cortou o bolo e serviu o chá.
O resto da noite foi uma conversa tranquila. Foi decidido que a mãe de Vasya e o pai de Marisha iriam amanhã ao diretor da escola e pediriam para que Marisha fosse para a mesma turma que Vasya. Os rapazes, contentes, trocaram olhares e piscaram-se um ao outro.
Já em casa, Vasya tomou um banho rápido, lavou os dentes, beijou a mãe desejando-lhe uma boa noite, e foi para o seu quarto.
Ratinho! — chamou, — Ratinho!
Mas o Ratinho não respondeu. Vasya ligou o computador, mas havia apenas o protetor de ecrã habitual, ninguém fazia caras engraçadas do ecrã.
Ficaste magoado? — perguntou Vasya ao vazio. Silêncio novamente, — Está bem, não te magoes! Amanhã compro-te um jogo de palavras cruzadas e um livro de poesias. Vais gostar, não é? — o silêncio continuava.
Vasya bocejou.
Pensa nisso, e amanhã dizes-me. Está bem? — os olhos do rapaz começavam a fechar-se. O dia tinha sido muito longo e emocionante.
Vasya meteu-se debaixo do edredon, cobriu-se bem e adormeceu profundamente até à manhã.
De manhã, Vasya ouviu a mãe a cantarolar na cozinha. Não tinha vontade de se levantar. Esperou até que a porta de entrada batesse. A mãe tinha saído para o trabalho. Vasya ainda se remexeu um pouco e saltou da cama.
Ratinho, acordei! Deixa de estar magoado. Sai, seu covarde, vamos fazer as pazes!
Mas o Ratinho não saltou de baixo da cama com um grito selvagem, como era seu costume. Mesmo que tivessem discutido, ele nunca recusava um livro como sinal de paz.
Vasya procurou novamente por todo o apartamento. Vazio. Rapidamente vestiu calções e uma t-shirt e, sem se lavar, correu para Marisha.
A rapariga recebeu-o com lágrimas nos olhos.
Vasya, a minha Formiguinha desapareceu!
Aí Vasya ficou realmente assustado!
E o meu Ratinho também desapareceu.
A rapariga piscou os olhos confusa.
Entra.
No quarto de Marisha, sentaram-se no sofá.
-Bem! Ontem à noite, a Formiguinha foi levar o Ratinho para casa pela rede de computadores. Desapareceram no computador.
Ah! — a rapariga colocou as mãos no rosto assustada, — Sei o que aconteceu! Eles perderam-se na rede de computadores! No Reino da Teia Mundial!
Vasya não percebeu nada do que Marisha disse, mas a rapariga continuou:
Vê bem, eu e a Formiguinha somos amigas há muito tempo e muitas vezes à noite, quando o meu pai dorme, entramos no computador e passeamos pelo Reino da Teia Mundial. É muito bonito e divertido lá. Governa este reino a Princesa Teia, é a ela que temos de pedir ajuda!
Como assim?! — Vasya e o Ratinho nunca tinham passeado pela teia mundial.
Vamos! — puxou Marisha pela mão para a mesa, - Não podemos perder tempo!
Ela ligou rapidamente o computador, mas em vez do carregamento habitual, clicou num botão desconhecido para Vasya — a entrada para o Reino da Teia Mundial. O computador começou a zumbir, Marisha pegou nas mãos de Vasya e sussurrou:
Não tenhas medo!
À volta dos rapazes começaram a rodar esferas coloridas, estrelas, tudo à volta ficou roxo com raios dourados de luz! Depois um clarão brilhante! Vasya fechou os olhos de susto e abriu-os apenas quando Marisha lhe soltou as mãos. O que viu deixou-o maravilhado: tinha a sensação de estar em falta de gravidade, embora estivesse firmemente de pé.
À volta tudo brilhava com cores diferentes, caminhos leves divergiam em várias direções, tudo zumbia, crepitava, brilhava com pequenas estrelas prateadas e não havia fim nem começo para este esplendor de cores!
Estamos aqui. Temos de ir para lá! — apontou Marisha. E correu corajosamente por um caminho estreito. Vasya não se atrevia a pisar nele, mas também não se atrevia a ficar para trás de Marisha. Um passo, outro, os pés não caíam no vazio. E ele correu atrás da rapariga.
O caminho subia. À volta zumbiam uns insetos brilhantes, mais parecidos com letras voadoras do alfabeto russo e inglês. Tinha de se afastar deles, voavam para o lado e, zumbindo com raiva, formavam palavras diferentes.
Mais um passo e Vasya ficou boquiaberto! Bem à sua frente apareceu o Reino da Teia Mundial — a Internet. Era construído com várias hologramas, raios de laser brilhavam em várias direções, e no meio erguia-se uma enorme torre com uma estrela no topo.
Vamos direto para a princesa! — disse Marisha.
Vasya, inopportunamente, lembrou-se que de manhã não se tinha lavado nem penteado, e estava vestido com uma t-shirt e calções amassados. Mas não havia volta atrás. Tinha de encontrar a Formiguinha e o Ratinho!
Os raios de laser diante deles afastaram-se, formando um arco-íris e depois uma aurora boreal. Entraram num jardim maravilhoso. Havia fontes de sol, pássaros desconhecidos a cantar, flores gigantes de beleza nunca vista. Os ramos das árvores ondulavam como algas, e uma pequena cadela correu ao seu encontro.
Cursor, querido! — pegou Marisha no cão ao colo, — Onde está a tua dona? Leva-nos depressa para a Princesa Teia!
Vasya primeiro ouviu um canto agradável e só depois viu a Princesa Teia. Ela flutuava no ar e nas mãos, como uma harpa, tinha algo parecido com um teclado de computador! Mas quando premia os botões, ouvia-se uma melodia triste e suave, sob a qual a princesa cantava. Ela flutuava no ar, o cabelo ondulava em várias direções, e em vez de pernas, como um polvo, tinha fios fininhos espalhados em várias direções. A pele da princesa era azul pálido e parecia que brilhava como fosforescente.
Princesa Teia! — gritou Marisha, e a princesa virou-se para a sua voz, — Precisamos urgentemente da vossa ajuda!
A Princesa Teia colocou o seu instrumento musical na borda de uma fonte azul pálida brilhante e flutuou em direção aos rapazes.
