Numa manhã de inverno gelada, Mishutka decidiu visitar o seu amigo Pyf. O tempo estava maravilhoso.
As árvores brilhavam com magia invernal: os ramos cobertos de geada cintilavam ao sol tão intensamente que a luz fazia apertar os olhos.
Na floresta reinava uma atmosfera especial. Como se algo bom e muito importante estivesse prestes a acontecer. Mishutka sentia isso, mas não conseguia perceber o quê.
Correu aos saltos em direção à casinha do ouriço, mas de repente ouviu uma gargalhada sonora em algum lugar próximo. Mishutka parou e olhou à sua volta. Na clareira, debaixo de um velho abeto curvado, estava sentado o alegre Coelho. O seu casaco branco e fofíssimo brilhava ao sol. Ele esfregava preguiçosamente a pata atrás da orelha e, olhando para Mishutka, ria com malícia.
Porque é que te ris? ― murmurou Mishutka ofendido, sentando-se nas patas traseiras.
Estou a rir de ti, Mishutka. Para onde vais com tanta pressa? Assim podes perder o Ano Novo!
Que Ano Novo é esse? ― perguntou Mishutka surpreso, abrindo bem os seus olhinhos pretos como contas. ― E porque é que é novo? E o velho, onde é que está?
Lembras-te, Mishutka, quando fomos tu, eu e o ouriço apanhar cogumelos no verão? ― perguntou o Coelho, fazendo um ar importante e levantando-se ligeiramente na ponta dos pés.
Sim, lembro-me.
E quando quisemos provar mel fresco das abelhas, e elas nos picaram tanto que os narizes inchaaram e doeram durante uma semana ― lembras-te disso?
Claro que me lembro, como é que podia esquecer ― resmungou Mishutka, esfregando o seu nariz.
E lembras-te de quando saltávamos nas poças depois da chuva e depois nos secávamos todos juntos ao sol?
Lembro-me.
Pois bem, tudo isso aconteceu no ano velho. E agora estamos aqui a conversar também no ano velho.
E quando é que o Ano Novo chega? Preciso de o chamar? ― perguntou Mishutka preocupado.
Não ― respondeu o Coelhinho ― ele vem sozinho. Hoje à noite...
Ohhh, e como é que sabemos que ele chegou?
O Coelhinho pensou por um momento, coçou-se atrás da orelha novamente e fez um ar importante.
Mishutka, diz-me, com o que é que sonhas?
Eu gostava muito de ver a minha mãe novamente ― respondeu Mishutka com um sorriso feliz, mas depois murmurou com tristeza na voz ― sinto muito a sua falta...
E mais? ― insistiu o Coelhinho. ― Com o que mais é que sonhas?
Queria ter sempre muito mel e compota de framboesa na minha toca ― e Mishutka até fez um barulho com a boca, imaginando o seu sonho.
Ótimo! ― continuou o Coelho ― E mais, com o que é que sonhas?
Sim, queria que nunca discutíssemos com o meu melhor amigo Pyf por coisas sem importância. Isso sempre me deixa muito triste ― queixou-se o urso, e os seus olhos ficaram tristes novamente.
Pois bem ― concluiu o Coelhinho ― esses teus sonhos são o Ano Novo!
Durante todo o resto do dia, Mishutka pensou no que o Coelho lhe tinha dito. Será que era assim tão simples: sonhar e os sonhos realizam-se? Como é que isso era possível?
Começava a escurecer. As primeiras estrelas apareceram no céu, e o urso correu novamente para a clareira onde tinha encontrado o Coelho durante o dia. Dentro dele havia um sentimento estranho, como se algo muito inesperado e alegre estivesse prestes a acontecer.
O Coelhinho já o estava à espera. Mas não com as patas vazias. Tinha trazido um chá quente e aromático de groselha num recipiente térmico e chávenas, colocou tudo num toco e sentou-se confortavelmente, levantando os olhinhos para o céu.
Coelhinho! Coelhinho! Já começou? ― murmurou Mishutka assustado, caindo na neve ao lado do coelhinho e respirando pesadamente.
Silêncio, já quase. Em breve o Ano Novo chegará, e todos os nossos sonhos começarão a realizar-se pouco a pouco ― sussurrou o Coelhinho com um sorriso. Depois pegou numa chávena de chá quente e aromático, respirou lentamente o seu aroma, fechou os olhos de prazer e bebeu cuidadosamente um gole.
E Mishutka mal podia esperar para ver o Ano Novo: «Como é ele, como consegue realizar os desejos?».
O urso olhava silenciosamente para o céu. As estrelas espalhavam-se por ele como contas. Algumas brilhavam mais intensamente, outras apagavam-se, e depois começavam a brilhar com ainda mais força.
E então, através do silêncio da floresta de inverno, ouviu passos familiares. O urso agitado virou-se rapidamente para a direção de onde vinham. E viu ao longe... a mãe ursa! Ela vinha em grandes e rápidos saltos diretamente para Mishutka, mas mancava numa pata. De alegria, o pequeno coração de Mishutka bateu tão rápido que parecia que ia saltar do peito.
Mãe! ― rugiu Mishutka tão alto que o Coelhinho ao lado dele se assustou e deixou cair a chávena de chá.
E a mãe ursa já estava muito perto. Abraçou o seu filhinho com as suas enormes patas peludas. Depois respirou aliviada, sorriu e olhou para ele com a mesma ternura e carinho que tinha antes de o deitar para dormir, abraçando-o junto a si e cobrindo-o com a sua grande pata quente. Mishutka sentiu-se seguro e tranquilo. Sentia-se protegido. Afinal, a mãe estava novamente com ele.
A mãe ursa também estava loucamente feliz. O seu maior sonho tinha-se realizado: tinha visto o seu pequeno travesso. Meses atrás, tinha caído numa armadilha e ferido gravemente a pata. Os caçadores levaram-na, curaram-na e deixaram-na a viver num recinto, num parque zoológico infantil.
Havia outros animais lá, que as crianças e os pais vinham ver. Mas a mãe ursa sentia muito a falta do seu pequeno urso. Por isso comia pouco, dormia pouco e frequentemente resmungava tristemente. O dono do parque percebeu que a mãe ursa não se adaptaria, e pediu aos caçadores que a devolvessem à floresta.
Amigos, o Ano Novo já começou? ― gritou Pyf assustado, chegando à clareira com um grande frasco de compota de framboesa. ― Corri tanto, mas parece que cheguei tarde novamente!
Chegaste a tempo, chegaste! Senta-te aqui! ― tranquilizou-o o Coelhinho.
O ouriço caminhou com os seus pequenos pés e sentou-se ao lado de Mishutka.
Fico muito feliz que tenhas vindo ― murmurou Mishutka ternamente e aproximou-se mais do amigo.
Depois todos ficaram em silêncio. E olharam silenciosamente para o céu estrelado mágico. Na floresta também tudo ficou quieto, apenas ocasionalmente os ramos estalavam com o frio.
Mishutka, transbordando de felicidade e alegria até à ponta das orelhas, olhando para a distância, sussurrou baixinho:
Então é assim que és, Ano Novo!
