O João vivia com uma grande família unida numa pequena aldeia, juntamente com a mãe, o pai e a avó. O rapaz era muito ativo, por isso passava os dias inteiros na rua com os seus amigos — jogava futebol, andava de bicicleta, corria para o rio para nadar e brincar.
Sempre que chegava a hora do almoço ou do jantar, a mãe tinha de passar horas a chamar o rapazinho para comer, especialmente se a mãe preparasse sopa ou caldo — o João simplesmente não conseguia gostar desta comida saudável e nutritiva. Mas havia exceções, quando o rapaz largava as brincadeiras e corria para casa. Isso acontecia quando a avó vinha da cidade e trazia ao neto guloseimas — chocolates, chupa-chupas e rebuçados.
Certo dia, num belo dia, quando o João passeava com os seus amigos, a avó regressou mais uma vez da sua viagem. O rapazinho sabia que todos os sábados a avó o mimava com algo doce.
Sem terminar a brincadeira e ao ver a avó a sair do autocarro, o João correu ao seu encontro a gritar:
Avozinha, queridinha, trouxeste-me algo saboroso e docinho?
A avó, com um sorriso no rosto, respondeu-lhe:
Claro, meu querido netinho, trouxe-te chocolates e rebuçados, fiz provisões para uma semana inteira. Mas não podes comer muitos, senão vais ter dores de barriga e os dentinhos vão estragar-se depressa.
Mas não foi bem assim. Nessa mesma noite, o João escapuliu-se para a cozinha às escondidas dos pais e encheu os bolsos com uma montanha de rebuçados. Deitou-se confortavelmente na sua cama macia e quentinha e começou a devorar um atrás do outro. Comeu todos os rebuçados e adormeceu.
E o rapaz teve um sonho muito estranho, mas interessante e colorido. Estava a correr com os amigos por um campo verde e, de repente, ao virar-se, viu um belo palácio com letreiros luminosos. Os amigos passaram a correr e desapareceram sem que ele desse por isso, mas o João ficou para trás, ficou muito curioso sobre o que haveria naquele palácio.
Aproximando-se lentamente do palácio, viu portões coloridos cobertos com os seus rebuçados favoritos, e sentiu-se atraído para lá. Depois de apanhar todos os doces e engoli-los de imediato, o João decidiu seguir em frente, talvez encontrasse mais coisas saborosas.
De repente, viu um palhaço no centro do palácio. Nas costas tinha um saco enorme e dava um grande rebuçado a todas as crianças que se aproximavam. O João não pensou duas vezes e decidiu aproximar-se, afinal também era uma criança e certamente receberia uma guloseima.
Ao ver o rapaz, o palhaço riu-se e disse com voz alegre:
Quem é este pequenino que se aproximou? Como te chamas?
João.
Respondeu o rapaz.
E com quem vives, João? Onde estão os teus pais?
Em casa estão a mãe, o pai e a avó.
Joãozinho, gostas de doces?
Claro que gosto, todas as crianças gostam de rebuçados e chocolates.
Aqui brincamos com todas as crianças a um jogo muito interessante. Queres brincar connosco?
Claro que quero, aqui é muito divertido.
Respondeu o João.
Se queres ganhar um rebuçado de presente, tens de nos recitar uma poesia, cantar uma canção ou dançar uma dança. Estás pronto?
Explicou o palhaço entusiasmado as regras do jogo.
Aceito, no jardim de infância aprendemos muitas canções e poesias.
Respondeu o João com impaciência.
Depois de recitar a sua poesia favorita, o rapazinho ganhou um grande chupa-chupa, que ele adorava acima de tudo, e decidiu dar uma volta, talvez visse algo mais interessante. Tudo à volta brilhava, os letreiros luminosos das lojas de doces atraíam o pequeno rapaz, mas ele tinha o seu chupa-chupa e decidiu simplesmente passear. De repente, viu um rapazinho sentado junto a uma porta.
O João aproximou-se dele e perguntou:
Olá, sou o João, o que estás aqui a fazer? Aconteceu-te alguma coisa? Porque estás tão triste?
Olá. Estou triste porque me dói muito um dentinho. A minha mãe vai levar-me agora ao médico e eu tenho muito medo.
Respondeu o rapazinho.
O que aconteceu?
Perguntou o João.
Comi muitos rebuçados, pensava que era saudável e saboroso. Afinal, os rebuçados fazem mal e podem estragar os nossos dentes.
Não digas disparates. Os rebuçados não fazem mal nenhum, são a comida mais saudável e saborosa. E não precisamos de caldos, sopas e bifes!
Indignou-se o João.
O João zangou-se e seguiu em frente. Gradualmente, o seu grande chupa-chupa ia diminuindo e, finalmente, acabou-o.
O que fazer agora?
Pensou o João e partiu à procura de rebuçados. De repente, viu o palhaço com quem tinha falado há pouco.
Contente, o rapaz correu até ele e disse:
Acabei o meu grande chupa-chupa, posso ter outro? Canto-vos uma canção muito bonita.
Claro que podes.
Respondeu o palhaço.
O João cantou a canção e recebeu um chocolate enorme.
Desembrulhando-o de imediato, o rapazinho seguiu em frente.
E de repente vê, junto ao baloiço, um rapaz e uma rapariga sentados a chorar.
O que estão aqui a fazer? Porque estão a chorar? Aconteceu-vos alguma coisa?
Sim, doem-nos os dentinhos e as nossas mães vão levar-nos agora ao médico, por isso temos medo.
Oh, não me digam que é por causa dos rebuçados!
Indignou-se o João.
Sim, sim, é mesmo por causa dos rebuçados e chocolates.
Gritaram as crianças em uníssono.
Oh, que chatice. Todos dizem o mesmo — não se pode comer rebuçados, senão os dentes doem. Isso é tudo mentira!
Gritou o João ainda mais alto, virou-se e fugiu deles.
E então, depois de acabar o chocolate, o João sentiu que o seu dente também começou a doer, cada vez mais.
Será que aquelas crianças diziam a verdade? Será que os rebuçados são mesmo assim tão maus? — pensou o João.
O rapaz decidiu ir para casa, para que a dor não piorasse. Mas a cada minuto o dente começava a doer cada vez mais. E eis que no seu caminho encontra novamente o mesmo palhaço.
O João correu até ele e diz:
Palhaço, ajuda-me, diz-me, porque é que os dentinhos das crianças pequenas doem?
Não sabes? Os meninos e meninas pequenos não podem comer muitos rebuçados e chocolates.
Surpreendeu-se o palhaço.
Então porque é que mos dás, se és assim tão esperto?
Porque as crianças, enquanto não perceberem por si próprias, nunca acreditam nos pais, avós e avôs. Mas quando vos dói um dentinho, percebem logo que comer muitos doces faz mal. É assim que eu ajudo as crianças pequenas a compreender isto.
E então o João acordou. Felizmente, os seus dentinhos estavam perfeitamente saudáveis, mas o rapaz ficou com tanto medo de que doessem que correu imediatamente para a cozinha, juntou todos os rebuçados e entregou-os aos adultos.
