Na aldeia de Dubrovka vivia um gato chamado Travesso. Recebeu este nome porque mais do que tudo no mundo adorava fazer travessuras, brincar com todos, e passar longas horas a brincar no quintal. Além disso, Travesso gostava de comer bem e de dormir na relva verde do jardim.
O melhor amigo do gato era o seu dono, um rapaz chamado Kolya Botão. Era um miúdo pequeno que vivia com o pai e a mãe numa casa à beira da aldeia, perto de uma floresta densa. Os amigos passavam muito tempo juntos. Brincavam no jardim e no quintal, iam à floresta. Travesso gostava de apanhar frutos silvestres, enquanto Kolya gostava de apanhar cogumelos.
Mas tudo mudou quando o rapaz entrou no primeiro ano da sua escola rural. Era um aluno dedicado. Tinha menos tempo para brincar com o seu animal de estimação. O gato sentia-se magoado por Kolya e sentia muito a sua falta quando o rapaz estava nas aulas.
Kolya explicava ao seu amigo que estudar era muito importante e que todos deviam estudar. Mas Travesso dizia que vivia muito bem sem estudar.
Sim, não sei ler, nem contar, nem escrever. Não preciso disto! — miava o felino felpudo com mau humor.
Não digas isso! Queres que eu estude contigo? — insistia Kolya uma e outra vez.
Não, não quero! — respondia Travesso teimosamente.
Depois destas conversas, o gato fugia para brincar no quintal, ou mais frequentemente, para a floresta. Lá tinha outro amigo — um coelhinho chamado Orelhas. Os amigos gostavam de correr pelas trilhas da floresta, cheirar flores, perseguir borboletas coloridas, e deitar-se à sombra de um pinheiro.
Um dia, Travesso chegou à floresta, mas não encontrou o coelhinho. Esperou muito tempo por ele numa clareira da floresta. Quando finalmente se encontraram, o gato descobriu que Orelhas, tal como Kolya, tinha-se tornado aluno. Ia à escola.
Há uma escola na floresta? — perguntou o gato ao coelhinho.
Claro! A nossa, a Escola da Floresta — respondeu o amigo com orgulho.
Mas porque é que precisas de estudar? — insistia Travesso.
É o meu sonho! — respondeu Orelhas. — Preciso de saber ler bem. Porque nos livros podemos aprender muitas coisas interessantes. Por exemplo, sobre países distantes, mares e oceanos, sobre animais estranhos que vivem muito longe. Sou muito curioso!
Travesso pensou seriamente, porque agora ambos os seus amigos iam à escola. E só ele — não era aluno.
Orelhas, eu não sou um habitante da floresta. Mas talvez também me aceitem na Escola da Floresta?
Claro! Vamos sentar-nos à mesma carteira e estudar juntos! Fico muito feliz!
Travesso não disse nada a Kolya, manteve tudo em segredo. Todas as manhãs o rapaz ia para a sua escola, e Travesso ia para a sua. Gostou muito de estudar. Na Escola da Floresta, o gato fez novos amigos.
Passado algum tempo, Travesso aprendeu a ler, contar e escrever. Era um aluno dedicado. Agora o gato podia ler livros interessantes. Especialmente gostava de contos de fadas.
Chegou o aniversário de Kolya. De manhã, o rapaz recebeu uma mensagem de parabéns de Travesso por correio eletrónico. Kolya não acreditava nos seus olhos. O rapaz pensou que alguém lhe estava a fazer uma brincadeira. Mas então o gato entrou no quarto com um grande ramo de flores que tinha apanhado na floresta com Orelhas. Travesso revelou o seu segredo a Kolya. Os rostos dos amigos brilhavam de alegria. Agora a sua amizade tornou-se ainda mais forte.
A atividade favorita de Travesso tornou-se ler contos de fadas com Kolya. Nestes momentos, ambos eram absolutamente felizes.
