Esta história aconteceu no coração da ilha Eclipse — num vale fluvial, onde viviam encharcadores peculiares. Chamavam-lhes assim pela capacidade invulgar de acumular água nas bochechas e expeli-la a grande velocidade. Os encharcadores inundavam enormes árvores e construíam barragens e casas com elas.
Lascas era um jovem encharcador completamente comum, mas todos o consideravam muito forte. Conquistou este estatuto através da mentira, mas ninguém suspeitava.
Os encharcadores competiam frequentemente entre si, acumulando água nas bochechas e movendo pedras com o jacto. Lascas era astuto: movia os rochedos não apenas com a força da água, mas também com a ajuda de um amigo — uma cauda-transparente. Claro que as suas pedras sempre iam mais longe do que as dos outros. Lascas pensava que era uma mentira inócua, porque não havia prémios pela vitória, e todos competiam apenas por diversão.
Além disso, o pequeno mentiroso era muito sociável e podia conversar durante horas com qualquer pessoa que encontrasse. Naturalmente, os habitantes de Eclipse ficavam a conhecer os seus feitos muito rapidamente.
Um dia, aconteceu na ilha uma história que forçou Lascas a manter a boca fechada no sentido mais literal, graças ao qual salvou todos os habitantes do vale e aprendeu a valorizar a verdade. Mas vamos por ordem.
A vida nos vales fluviais era agitada: os encharcadores construíam barragens, e os seus filhotes brincavam na margem. A maior preocupação era construir uma barragem mais bonita. Mas de repente, a cascata que alimentava todos os rios secou. Caía da rocha mais alta que rodeava o vale, e agora não havia uma gota. O medo instalou-se nos corações dos habitantes: sem água, morreriam.
Os anciãos decidiram enviar uma patrulha de reconhecimento de caranguejos-voadores para a rocha. Os caranguejos partiram ao amanhecer e regressaram apenas no dia seguinte com más notícias. Houve um desabamento na garganta, e um enorme pedaço de rocha bloqueava o rio que terminava na cascata.
Era necessário enviar urgentemente encharcadores para a rocha para quebrarem a pedra com água. Mas subir a montanha a pé e depois caminhar até ao desabamento levaria muito tempo, e a água no vale diminuía a cada hora.
Os caranguejos-voadores queriam levantar um encharcador até à rocha, mas não conseguiram: os encharcadores, embora pequenos, eram pesados. Então os anciãos decidiram escolher o mais forte da tribo e atirá-lo para o topo usando uma fonte que vários encharcadores poderiam criar.
Os caranguejos-patrulha avisaram que não havia água no local do desabamento, portanto o herói escolhido teria de a recolher no vale.
Lascas foi naturalmente escolhido, pois era ele quem sempre vencia nas competições de rolar pedras. O encharcador ficou muito assustado, mas não teve coragem de contar a todos que era um mentiroso.
Os encharcadores reuniram-se em tribo. Lascas estava sentado no telhado da casa mais alta do vale. As suas bochechas estavam cheias de água. Ouviu-se uma voz: «Três! Dois! Um! Vai!».
Todos os encharcadores atiraram água em Lascas simultaneamente, e ele voou para o topo da rocha.
O pouso não foi muito suave: o nosso herói bateu com a perna, mas não fez som algum. Sabia que se abrisse a boca, a água sairia e não conseguiria quebrar o desabamento. Tudo no vale secaria, e então os encharcadores desapareceriam. Com este pensamento, mancando, dirigiu-se pelo antigo leito do rio.
Lascas caminhava com confiança em direcção ao seu objectivo, quando de repente um urso-carregador saltou de trás das árvores.
Os ursos-carregadores chamam-se assim porque carregam tocas feitas de ramos nas costas. Vagueiam pela ilha durante anos à procura do lugar perfeito para viver, mas há sempre algo que não lhes agrada.
Roubaste o meu mel, miúdo? — disse o urso com voz áspera e olhou para o encharcador com desconfiança.
Lascas olhava assustado para o enorme urso, que parecia uma montanha por causa da toca nas costas. Nesse momento, um ursinho espreita de trás do urso-carregador com ramos de abeto na cabeça.
Olha, pai! Ele escondeu o mel nas bochechas! — gritou o filhote.
Dá cá o meu mel! — rugiu o urso.
Então Lascas notou que a boca do ursinho estava coberta de mel, mas o pai não reparava. O encharcador começou a apontar para o pequeno urso com os dedos, mas o miúdo apenas se agitou ainda mais.
Olha, ele vai engolir o nosso mel! Depressa, pai!!! — gritava o ursinho.
Lascas fechou os olhos e pensou que era o fim. De repente, abelhas voaram de trás dos arbustos e atacaram o ursinho com um zumbido. O miúdo guinchava e girava no sítio. O pai urso finalmente olhou para o seu filho e, vendo o mel à volta da sua boca, deu-lhe uma palmada. Lascas já não viu isto, pois corria sem olhar para trás.
Lascas chegou ao desabamento à noite. De repente, notou algo nas pedras. Era um ninho de asas-redemoinho — aves não-voadoras que com as asas podiam criar rajadas de vento tão fortes que até o maior barrigudo-fofo caía. No ninho havia três ovos, e ao lado estava o seu pai. Olhou silenciosamente para o encharcador. Lascas aproximou-se e olhou fixamente para a grande ave. Assim ficaram, olhando um para o outro.
Passou uma hora, mas nem a ave nem Lascas pronunciaram uma palavra. O encharcador tentava pensar em como explicar sem palavras à ave-redemoinho que vinha ajudar e que sem água esta ave não conseguiria alimentar os seus filhotes. Tinha de agir.
Vou mostrar — decidiu Lascas e começou a imitar uma cascata, um jacto de água e como o desabamento se desmoronaria sob a pressão. Mas a ave-redemoinho permanecia silenciosa e olhava para ele sem piscar. O encharcador cansou-se e sentou-se no chão sem forças. Começava a amanhecer quando a ave de repente falou com uma voz alegre.
Finalmente chegaste! Estou à tua espera há três dias, desde que os caranguejos-voadores prometeram trazer ajuda dos vales fluviais.
Lascas saltou e ficou congelado com um olhar de surpresa.
Quando o rio deixou de correr, todos ficaram zangados. Tenho de dormir com os olhos abertos para que ninguém se aproxime do ninho — continuou a ave-redemoinho.
Depois das palavras da ave, Lascas simplesmente deitou-se no chão e sorriu. Depois de alguns minutos, levantou-se, pediu com um gesto à ave que se afastasse e com toda a força expeliu água das bochechas. Com grande velocidade, o jacto atingiu a pedra. O bloco rachava…, mas nada mais acontecia. Lascas ficou paralisado: como lamentava naqueles segundos ter mentido nas competições.
Se tivesse dito a verdade, os anciãos teriam enviado alguém mais forte — pensou Lascas com arrependimento.
De repente, ouviu-se um estrondo, e o fragmento de rocha partiu-se. Um poderoso fluxo de água corria em direcção a Lascas. Mas a ave-redemoinho bateu a asa, e um redemoinho afastou o encharcador.
Que bochechas tens, amigo!!! — gritou a ave. — Muito obrigada, vou compensar-te! Fica com o meu ninho. De qualquer forma estou a mudar-me, e tu chegarás rapidamente a casa nele.
Lascas sentou-se no ninho e navegou em direcção aos vales fluviais, acenando de adeus à ave-redemoinho. Quando o encharcador regressou a casa, contou durante muito tempo as suas aventuras a todos os habitantes do vale.
Apesar de todos conhecerem o feito de Lascas, todas as noites as crianças da tribo iam até à sua casa e ouviam com prazer as histórias extraordinárias. Lascas contava com alegria e orgulho as suas provações, pois agora cada palavra sua era verdade.
