A pequena Pita, amarela e fofinha, saiu do ovo no ninho da velha galinha choca Malhada. De alegria, a choca cacarejava alto por todo o celeiro: «Cá-cá-cá! Sou tão feliz! Tenho tantos filhinhos agora! Aproximem-se, irmãs e vizinhas, vejam os meus pintainhos, felicitem-me!».
Ai-ai! Eu também tive patinhos recentemente, ― grasnou o pato cinzento. ― Eu não me gabei nem gritei por toda a casa das aves.
Quietinhas aí. Vão assustar os meus gansinhos. Eles só amanhã vão sair dos ovos, ― sibilava a gansa branca, virando com o bico os ovos cinzentos com pintas pequeninas.
Já vou e te dou uma bicada, velha galinha, ― dizia a peru descontente. ― Os meus filhinhos são tão medrosos e delicados, têm medo de qualquer barulho. Podem morrer de susto.
Eu tenho mais filhinhos que todos! ― continuava a gabar-se Malhada. ― Em breve a nossa patroa virá e nos dará comida deliciosa!
A galinha reuniu os seus pintainhos e levou-os para fora, para mostrar o sol brilhante, o céu azul e a terra morna. Mexer na terra e encontrar uma minhoca era o seu passatempo favorito.
Não muito longe, os perus já crescidos com a mãe e o pai feroz bicavam a relva verde. Os pais perus observavam atentamente a sua prole e conversavam entre si.
Cá-cá-cá! Todos aqui, meus filhinhos! ― cacarejava a galinha. ― Encontrei uma minhoquinha para vocês!
Os pintainhos começaram a mexer na terra com a mãe. Nesse momento, saiu do celeiro uma pata com os seus patinhos e dirigiu-se para a lagoa que ficava perto. Os patinhos seguiam em fila atrás da pata cinzenta, bamboleando de um lado para o outro. A pequena Pita também se juntou à companhia dos patos. Ela ia por último. Malhada estava tão ocupada com a minhoca que não notou o desaparecimento.
Os patinhos entraram na lagoa e nadavam lentamente atrás da mãe. Pita entrou cada vez mais fundo na água, mas não conseguia nadar.
A pata olhou para trás e viu que o pequeno pintainho tinha entrado na água… estava quase se afogando!
Qué-qué! Socorro! Um pintainho na água! ― grasnou alto e correu em ajuda do pequenino. Agarrou Pita pelo asa com o bico e colocou-a nas suas costas.
Segura-te bem! Vou te levar para a margem!
A pata nadava enquanto Pita se sentava e olhava ao redor.
Que lindo é na lagoa! E eu ― como uma rainha num navio! ― alegrava-se a pequena travessa.
Enquanto isso, Malhada finalmente notou que faltava um pintainho.
Onde está o meu pintainho, o meu bolinhos amarelo? Para onde foi? Alguém viu a minha Pita? ― começou a cacareja alto a galinha.
A família dos perus respondeu ao seu grito.
Que desastrada, mãe Malhada, não cuidaste bem do pintainho!
Um pequeno cachorro, sentado na sua casota preso com uma corrente, ouviu as aves fazendo barulho e latiu alto: «Au-au! Au-au!». Fez-se tal algazarra que a patroa saiu de casa. Vê: a galinha Malhada corre e cacareja alto.
O que aconteceu? ― pensou a mulher. E de repente viu: vinha a velha pata, e atrás dela trotava um pequeno pintainho amarelo. A pata o levava para o pátio das aves, enquanto os patinhos nadavam sozinhos na lagoa.
Que bom trabalho, trouxeste o pintainho para casa. Ele provavelmente se juntou à tua família, e a galinha não viu. O pequenino quis nadar, ― sorriu a patroa.
Malhada correu para a pata cinzenta e começou a agradecer à vizinha: «Obrigada por encontrares a minha Pita! Agora vou cuidar melhor dos meus filhinhos!».
Todas nós somos mães e devemos ajudar-nos umas às outras, ― respondeu a pata.
