Um dia, as irmãs Ana e Catarina partiram para a escola, mas não era uma escola comum, era uma escola mágica. Tudo lá era muito especial.
Os professores também eram magos. O primeiro professor que as raparigas conheceram não parecia nada um mago à primeira vista: era jovem e tinha cabelo comprido, vestia calças de ganga gastas. Do bolso tirou duas penas coloridas e aproximou-se da janela. Passou uma pena pelo vidro — e no vidro floresceram flores de geada.
Passou a outra pena — e apareceram folhinhas brancas recortadas. O padrão no vidro brilhava com todas as cores do arco-íris. As raparigas, juntamente com os outros miúdos, aplaudiram entusiasticamente. O jovem mago-artista fez uma reverência e cedeu o lugar ao colega.
Este mago vestia um avental. Arregaçou as mangas, sentou-se ao torno de oleiro e começou a rodá-lo com o pé. Passou a mão junto à orelha e colocou um pedaço de barro no torno. E de repente, esse pedaço informe começou a crescer e a transformar-se numa jarra. Ana até abriu a boca de admiração.
A jarra crescia como se fosse por si própria. Isto sim é magia! A jarra era, claro, mágica. Nela podia habitar um génio. Nela se podia guardar água viva e água morta. O mago-mestre prometeu contar tudo isto nas aulas.
O terceiro professor, com uma longa capa e um turbante, parecia mais um mago. Trouxe um gato, um cachorrinho e uma caixa qualquer.
Bem, — dirigiu-se ao cachorro, — como te chamas?
Flor, — respondeu ela de repente com voz humana.
E quantos anos tens?
Quatro anos, — disse Flor e fez uma reverência importante aos pequenos espectadores.
E tu, diz-me o teu nome, — dirigiu-se o mago ao gato.
Miau, — resmungou o gato e virou-se.
Porque é que estás descontente, Miau?
A Flor comeu hoje o meu leite.
Como não tens vergonha, Flor! — ameaçou o mago ao cachorro com o dedo. — Deixaste o Miau sem pequeno-almoço.
Tenho vergonha sim, — desviou o olhar Flor, — mas que se há de fazer! O leite é tão saboroso.
Então abriu-se a tampa da caixa e apareceu uma cabeça de cobra.
A Flor também comeu do meu leite, — disse a cobra e saiu da caixa.
As crianças ficaram paralisadas de medo.
Não tenham medo! — disse o mago. — Esta cobra é boa e sábia. Em breve vocês também aprenderão a ensinar aos vossos animais a falar com voz humana.
O professor seguinte levou as crianças para um prado em frente à escola. Calçou botas de sete léguas, bateu os calcanhares e voou acima dos velhos choupos. As crianças ficaram maravilhadas. O mago voava ora mais alto, ora mais baixo, ora mais rápido, ora mais devagar. Ana seguia o seu voo extraordinário sem piscar.
Finalmente, o Mago Principal avançou e disse:
Crianças, conheceram todos os professores. Agora é intervalo. E depois começamos logo a aprender!
E foi só então que Ana reparou que Catarina tinha desaparecido. Ana encontrou a irmã no dormitório da escola. Ela estava a guardar coisas numa mala, engolindo lágrimas.
O que se passa contigo? Para onde vais? — perguntou Ana surpreendida.
Nunca vou conseguir aprender toda esta magia! — soluçou Catarina. — Nunca vou conseguir moldar uma jarra mágica! É muito difícil!
Mas que dizes! Acalma-te. Vão-nos ensinar.
Tenho medo de cães e especialmente de cobras! Como vou ensinar-lhes a falar? E voar? É tão assustador! É tão difícil! — Catarina continuava a chorar e a lamentar-se.
Mas Ana interrompeu-a:
Tu queres ser maga?
Sim, — soluçou Catarina.
Se queres, consegues. Ser mago não é fácil. Mas tens de acreditar em ti. Dá-me a mão, vamos aprender.
Então tocou a campainha mágica para a primeira aula. Catarina enxugou as lágrimas, estendeu a mão a Ana, e foram para a sala de aula.
Passado algum tempo, as raparigas estudavam na escola de magia e faziam os primeiros progressos. Já conseguiam desenhar folhinhas de geada no vidro. Tinham ratinhos domésticos e ensinaram-nos a responder «sim» e «não». O mais difícil era criar vasos mágicos no torno de oleiro, mas as irmãs conseguiram. No início, saíam apenas tigelas, tortas e feias. Mas o mago-mestre encorajava-as: «Má sorte no começo! Estudem, não desistam. E o mais importante — acreditem em vós mesmas!».
Chegou a altura das aulas com as botas de sete léguas. O professor levou todos para o prado para os voos. Enquanto ele mostrava como prender o calçado mágico nos pés, Ana sussurrou a Catarina:
Tens medo?
Tenho. Mas acreditei em mim.
E eu também tenho medo. Mas também acredito em mim. Então tudo vai correr bem!
Sim, má sorte no começo!
