O tempo passa muito depressa e o nosso pequeno Mário, que parecia ter aprendido a andar e a falar apenas há pouco tempo, já frequenta a creche. Mário gosta muito da creche, há muitas crianças alegres e inteligentes lá, com as quais brinca com alegria. Ainda mais interessantes e inusitados são os brinquedos da creche.
Por exemplo, há um urso gigante chamado Mikhail, com o qual todas as crianças adoram abraçar, ou então uma verdadeira máquina elétrica grande, onde qualquer criança pode sentir-se um condutor e levar os amigos para um passeio. Há também animais na creche, que Mário adora. Um grande papagaio vermelho chamado Estêvão, que as crianças ensinaram a dizer: "Olá". E muitos pequenos peixes coloridos vivendo num aquário de vidro.
Mário frequentemente observa-os e às vezes pode passar um dia inteiro nesta atividade. Mário deu um nome a cada peixe e sabe exatamente quem vive onde e de que algas se alimenta.
Um dia, quando Mário se aproximou novamente do aquário, descobriu que entre os peixes habituais e familiares, nadavam pequenos peixes que ainda não conhecia. Chamou seus amigos, o rapaz de cabelo preto e ondulado Artur e a rapariga ruiva e engraçada Rita.
Vejam! Os educadores colocaram peixes novos! — disse ele com entusiasmo aos amigos.
Como são bonitos... — disse Rita pensativamente, observando o acréscimo.
Mas são tão pequenos, — acrescentou Artur com um ar sábio.
Então Vitor aproximou-se do grupo de amigos. Ele era o mais velho do grupo e gostava de provocar os outros.
O que estão a ver ali? — perguntou Vitor.
Os educadores trouxeram peixes novos, — respondeu-lhe Mário. Ele queria partilhar a alegria com todos.
Ha, vocês são tolos. Não foram os educadores que trouxeram os peixes, foram os filhos dos que já viviam aqui, — riu-se Vitor das crianças.
Como filhos? — perguntou Rita interessada, — de onde é que apareceram?
Nasceram, suponho, não sei, — respondeu Vitor e ele próprio ficou interessado na pergunta de Rita.
Vamos perguntar à educadora? — sugeriu Artur.
As crianças foram todas juntas até à educadora. Encontrando Dona Tamara perto do papagaio, dirigiram-se a ela com a pergunta:
Dona Tamara, de onde é que vêm as crianças?
A educadora ficou muito surpreendida com a pergunta inesperada, mas apressou-se a responder:
As crianças aparecem na barriguinha da mãe, — disse ela com confiança.
Mas como é que lá chegam? — perguntou Rita surpresa.
Para responder a esta pergunta, a educadora levou as crianças a uma mesa grande. Elas ficaram à volta dela, e ela tirou uma caixa de puzzles e despejou-os na mesa. Depois disse:
Imaginem que todas as pessoas que conhecem, as vossas mães, pais, avós e avôs, e vocês mesmos — são puzzles, — começou ela. As crianças pegaram em puzzles nas mãos e balançaram as cabeças, — Cada pessoa é única à sua maneira, mas em algum lugar do planeta anda outra pessoa que lhe é adequada, tal como um puzzle se encaixa noutro. A vossa mãe e o vosso pai — são dois puzzles que se encontraram um ao outro. Quando se unem, dão o melhor que têm e criam uma nova vida. Mas apenas se estes puzzles se encaixam um no outro é que conseguem uma imagem de beleza extraordinária.
Então, nós somos uma imagem que se formou a partir da mãe e do pai? — perguntou Mário.
Pode-se dizer assim, — respondeu Dona Tamara, — Os vossos pais uniram-se e vocês apareceram.
E com os peixes também é assim? — perguntou o atento Artur.
Com os peixes? — esclareceu a educadora.
Sim, os que estão no aquário, — disse Vitor.
Ah, é por isso que têm estas perguntas! — riu-se Dona Tamara, — Sim, com os peixes é assim também, mas quando encontram um par, aparecem logo muitos-muitos filhotes, porque a mãe peixe coloca-os na forma de pequeninas ovas.
Uau! — exclamaram as crianças, — Tantos irmãos e irmãs de uma vez!
Todos riram e correram novamente para o aquário. Assim as crianças ficaram a saber de onde vêm as crianças, e Dona Tamara percebeu que os seus miúdos estão a crescer muito depressa.
