Esta história aconteceu na floresta dos Urais.
Era o inverno mais frio e nevado. Os alces caminhavam pela floresta. Na frente, o líder — o mais velho e resistente. Ele abria caminho através das grandes acumulações de neve. No meio da manada — duas fêmeas alces com pequenos filhotes.
Um vento frio soprou e começou a nevar. As rajadas ficavam cada vez mais fortes, e uma nevasca terrível começou a girar.
O líder disse que em breve haveria uma clareira, onde cada um deveria deitar-se numa grande acumulação de neve. Assim seria mais quente — poderiam esperar que o mau tempo passasse.
Quando os alces chegaram à clareira, apareceu uma matilha de lobos famintos. Os alces, assustados, fugiram em todas as direções. Começou uma luta com os predadores famintos.
Uma mãe alce empurrava seu filhote com a testa e o convencia a correr: «Filho, mexe as pernas mais depressa, precisamos sair da borda da floresta e nos esconder dos lobos na mata, nos perder entre os pinheiros e abetos».
Vai para a floresta, e eu vou me defender do lobo! Ele quase nos alcançou! — gritou ela de repente…
Não muito longe dessa clareira, na borda da floresta, havia uma cabana sólida com celeiros. Na cabana vivia um velho guarda florestal com sua esposa.
Vovó, amanhã os netos chegam para as férias de inverno — disse o guarda florestal, sentado à mesa e bebericando um chá aromático de ervas.
Será divertido com eles!… Veja que nevasca começou — respondeu a esposa, olhando pela janela.
Vou de cavalo amanhã cedo até à estação para buscá-los — disse o avô.
Melhor de trenó de neve — sugeriu a dona da casa.
Você tem razão. Não devo fazer sofrer o cavalo com tanta neve. Melhor de trenó de neve.
Vou preparar um casaco de pele e botas de feltro, e se os netos ficarem com frio. Afinal, eles são da cidade: não usam casacos de pele nem botas de feltro.
De madrugada, o guarda florestal pegou no trenó de neve e foi até à estação. De repente, vê: não muito longe da estrada, há uma acumulação de neve estranha — está-se a mexer. O guarda florestal parou e aproximou-se da acumulação de neve. Vê, e lá está um pequeno filhote de alce deitado. Congelado, tremendo.
Oh, coitadinho... Onde está tua mãe? — suspirou o avô. Olhou à volta e em alguns lugares nas árvores notou sangue.
Os lobos atacaram. Pergunto-me se tua mãe está viva ou se os lobos a mataram? Vou ter de voltar, não posso deixar-te aqui.
O guarda florestal envolveu o filhote de alce num casaco de pele, prendeu-o com cordas ao trenó de neve e voltou lentamente.
Vovó, trouxe-te um presente — disse ele ao entrar na cabana. — Recebe!
Ai, meu Deus! Um filhote de alce! Preciso aquecê-lo e dar-lhe leite quente. Tu vai depressa, senão perdes o comboio. Eu trato de tudo.
O guarda florestal encontrou os netos — Lera e Lónia, ambos com dez anos — e voltou para casa.
Avó, avó, é um bezerro? A Burrena teve um bezerro? — perguntaram as crianças ao ver o animal.
Não, a Burrena será mãe na primavera, mas isto é um filhote de alce. O vosso avô encontrou-o na floresta esta manhã.
Avô, onde estão os pais dele? — perguntaram surpresos Lera e Lónia.
Não sei se a mãe está viva. Ontem à noite, parece que os lobos atacaram os alces. A manada dispersou-se em todas as direções. O pequeno perdeu-se, afastou-se da mãe — respondeu o avô.
Talvez ela o estivesse a proteger dos lobos — acrescentou a avó — e ela própria morreu…
Que pena — disse Lera, quase a chorar.
Não, ela está viva. Não chores! — disse o avô, olhando repreensivamente para a avó. — Houve uma nevasca toda a noite, por isso o pequeno perdeu-se.
Como é que a mãe alce o vai encontrar agora? — perguntou Lónia.
Vai encontrá-lo — respondeu a avó. — Aqueci-o e dei-lhe leite quente. Quando ficar mais quente lá fora, vou deixá-lo no curral com as cabras. A alce encontrá-lo-á pelo cheiro. Lavem as mãos e sentem-se à mesa, fiz panquecas. Depois vão com o avô levar o filhote de alce para o curral.
O que mais vamos fazer hoje? — perguntou interessado Lónia.
O quê! Preciso de inspecionar a propriedade, ver se está tudo bem. Querem vir comigo? Depois do almoço, vamos esquiar — sugeriu o guarda florestal.
Avô, tu inspecionas as tuas terras todos os dias? — perguntou o neto.
Duas vezes por dia: de manhã e à noite.
Vamos decorar a árvore de Natal? — perguntou Lera, distraída das panquecas.
Vou agora à floresta e trago uma — respondeu o avô.
Eu vou contigo! — exclamou o neto.
Eu ajudo a avó — ofereceu-se a rapariga e começou a limpar a louça. — Depois vamos decorar a árvore.
Minha querida neta, vou dar-te vegetais cortados. Levem para as cabras, e talvez o filhote de alce também coma — levantou-se a avó da cadeira.
Avó, e se a mãe alce não aparecer? O filhote de alce fica connosco? — perguntou a rapariga.
Provavelmente.
Vamos dar-lhe um nome.
Podes, podes. Pensa!
Lósia. Vamos chamá-lo Lósia. Afinal, não sabemos se é rapariga ou rapaz. E este nome serve para qualquer um.
Oh, que imaginação a tua! — riu a avó.
Passou um dia. Lósia adaptou-se e brincava com as cabras no curral.
De madrugada, uma alce saiu da floresta, mancando, caminhando lentamente. Aproximou-se do curral e chamou o filhote em voz alta.
A-a-a-é-é-é, a-a-a-é-é-é! Filho, encontrei-te!
Ma-ma-a-a — respondeu Lósia.
Na cabana do guarda florestal ouviram o rugido. O cão começou a ladrar alto. Todos correram para a rua.
A alce está esgotada, está ferida — disse o guarda florestal, preocupado, abotoando o casaco de pele enquanto corria — vejo-o de longe.
Enquanto as pessoas corriam para o curral, a alce caiu no chão.
Preciso de chamar o veterinário — disse o homem, preocupado.
Ela morreu? — perguntou assustada a rapariga.
O que vamos fazer com ela agora? — perguntou o rapaz em voz baixa. — Vamos matá-la para carne?
Não, não! Vamos levá-la para o curral e tratá-la, alimentá-la — respondeu a avó.
Vamos levá-la para o celeiro com a Burrena, há muito espaço e é quente — acrescentou o avô.
Avó, avô, vamos tratar da alce com o filhote?! — exclamou Lónia. — Que fixe! Vou escrever uma composição na escola sobre as férias de inverno. Todos os meus colegas vão ficar admirados!
Tu só queres é gabar-te — riu a irmã.
Quando melhorarem, vão para a floresta. Não as vamos reter aqui — decidiu o guarda florestal.
O veterinário chegou à noite. Disse que os lobos tinham ferido muito a alce.
Fico admirado como é que ela sobreviveu. Ela deve ter querido muito encontrar o filhote. Parece que vão ficar connosco até à primavera — disse o avô ao entrar na cabana. — Bem, vovó, agora não vamos ter aborrecimento.
O avô riu.
Hurra! Lósia vai viver aqui até à primavera. Vamos vir também nas férias da primavera — exclamou alegre a neta. — E a alce vai ficar boa?
Claro, temos um veterinário competente.
