Zózó era uma pulga. Uma pulga como outra qualquer, mas extremamente brigona: por tédio, adorava provocar:
Zás, leva um soco na cara! — agitava as patas diante da joaninha — tinha seis delas.
Ou:
Zás, vê se não sorris! — ameaçava com os seis punhinhos a pulguinha.
Zás, olha que flashmob! — a pulguinha boxeava rapidamente diante do nariz da formiga e ria. — Tu não consegues fazer assim!
Por este comportamento, a pulga foi apelidada de Pulga Provocadora.
Os insetos não gostavam de encontros com a Pulga Provocadora, pois frequentemente terminavam em briga. A Pulga Provocadora lutava desesperadamente, com raiva, desferindo socos no adversário.
Mas era impossível evitar estes encontros: a Pulga Provocadora escondia-se à sombra das árvores, saltava de repente assustando, ou atacava bruscamente, derrubando tudo.
A Pulga Provocadora cansou a vizinhança toda, e os insetos decidiram partir do seu lugar natal, abandonar o prado.
Eis que a Pulga Provocadora saiu da sua casinha — uma folha verde enrolada em tubo — e dirigiu-se ao prado, onde os insetos costumavam fazer as suas coisas num dia quente. Mas, estranhamente, não havia ninguém no prado. A Pulga Provocadora voou três vezes pelo prado de um lado para o outro, mas não viu uma única alma viva. "Para onde é que todos foram?", pensou a Pulga Provocadora, desapontada.
Ei vós, artrópodes cobardes! Para onde é que todos foram? — gritou a Pulga Provocadora, mas ninguém respondeu.
Então gritou mais alto:
Ai, saiam!
Em resposta — silêncio. A Pulga Provocadora gritou ainda mais alto, ainda mais, ainda…
Durante muito tempo a Pulga Provocadora gritou e agitou as suas patas, até ficou vermelha de esforço, mas ninguém respondeu. Tornou-se insuportavelmente solitária e triste para a pulga:
Como é que vou viver sozinha? Ai, que medo, — e a Pulga Provocadora chorou lágrimas amargas.
Quem molhou o meu buraco? — esticou o seu nariz aguçado a ratazana-do-campo (vivia debaixo da terra e não sabia do complô dos insetos).
Para de chorar, a minha casa está a inundar com as tuas lágrimas.
Coitada de mim, todos me abandonaram! — soluçava a pulguinha.
As lágrimas não resolvem problemas, vai procurar o Guardião da Floresta, pede-lhe conselho, — e a ratazana desapareceu debaixo da terra.
Sem opção, a Pulga Provocadora limpou as suas asas e partiu em viagem, para procurar o Guardião da Floresta, na floresta mágica. Durante três dias voou sem parar, e finalmente chegou ao lugar mágico. O Guardião da Floresta recebeu a pulguinha com hospitalidade, deu-lhe comida e bebida. A Pulga Provocadora contou ao Guardião sobre o seu problema:
Todos me abandonaram, fiquei completamente sozinha.
Talvez tenhas feito algo de mau? — perguntou o Guardião da Floresta.
Não, tudo estava bem.
Talvez tenhas magoado alguém?
Não magoei ninguém.
Talvez tenhas provocado alguém?
Bem, um bocadinho.
Ontem um bocadinho, hoje um bocadinho, e no final ficou muito.
Não vou fazer mais, nem dou conta quando fico zangada, — choramingou a Pulga Provocadora.
Está bem, vou ajudar a tua tristeza. Mas com uma condição.
Qual?
Quando provocares e ficares zangada, de ti sairá um cheiro desagradável e podre, como um aviso para ti e para os outros. Lembra-te nesse momento de como estiveste sozinha e acalma-te.
Está bem, — suspirou a pulguinha — muito obrigada, de agora em diante vou controlar-me.
Boa sorte!
E o Guardião da Floresta desapareceu, e a Pulga Provocadora encontrou-se no seu prado natal, cheio de insetos. Pulguinhas zumbiam voando, minhocas rastejavam à sombra da relva, borboletas lindas pairavam no ar, abelhas peludas colhiam néctar das flores, formigas trabalhadoras reforçavam o seu formigueiro. A Pulga Provocadora estava feliz por estar entre conhecidos queridos.
Desde então, a Pulga Provocadora não provoca, não fica zangada. Aprendeu a sorrir amigavelmente, a dizer palavras educadas, a ceder, a negociar, a manter conversas agradáveis, a fazer amizades.
Mas ainda assim, às vezes a Pulga Provocadora emite um cheiro desagradável, mas isto acontece muito raramente — apenas em casos de perigo. Nessas situações, a Pulga Provocadora não consegue controlar-se.
