«Mãe adoeceu, ― pensava Dina com tristeza, ― e pai anda com a cabeça baixa. Os seus olhos azuis ficaram cinzentos e muito tristes. Pai preparou o pequeno-almoço hoje. Claro que a papa não é tão saborosa como a de mãe. E os bolinhos são achatados e secos. E o chá não tem nenhum aroma… E até as histórias de ninar do grande livro, lidas por pai, não são tão interessantes como antes».
Depois do pequeno-almoço, Dina foi ver a mãe. A sua longa trança preta ficou cinzenta. O rosto branco como uma fronha de almofada, e os olhos ― enormes, sem nenhum brilho vivo.
Mãe, como estás? Quando vais ficar como antes? Tenho tanta saudade tua, ― perguntou Dina com a voz a tremer e começou a chorar.
Minha querida princesa, ― disse mãe fraquamente, ― parece que já não vou conseguir levantar. As minhas forças estão a acabar, fico cada vez mais fraca. Não chores, vou partir em breve, mas estarei sempre contigo.
Mãe fechou os olhos e pareceu adormecer.
Aqui estás tu, ― disse pai, abrindo a porta silenciosamente, ― vem, Dina, não devemos incomodar a mãe a descansar. A tua avó chegará em breve, ela nos ajudará.
Pai e Dina saíram para o quintal. Viviam numa casa pequena, mas muito aconchegante à beira da aldeia. Tinham um jardim maravilhoso, onde cresciam árvores de fruto, arbustos com diferentes bagas e flores: dois canteiros bonitos e bem cuidados com rosas e flores anuais. E ainda havia no jardim um baloiço, onde Dina e mãe gostavam muito de andar e observar as nuvens.
O caminho de casa até ao portão estava coberto de pedra rosa, com bordos brancos de cada lado, e ao longo deles cresciam malmequeres. Dina e pai saíram para a rua. Pela estrada, levantando pó, vinha uma carroça puxada por um pónei com uma franja comprida.
É a avó! ― gritou Dina e bateu palmas, esquecendo por um momento a tristeza que se tinha instalado na sua casa.
Pai abriu o portão, e o pónei entrou no quintal. Pai desatrelou Buião e levou-o para o celeiro, para o dar a beber água de nascente trazida de manhã do bosque, e encheu o comedouro com cevada. Enquanto isso, a avó já estava no quarto da sua filha. Não levou Dina consigo, e a rapariga também foi para junto de Buião. Conheciam-se e eram amigos. Dina trouxe de antemão alguns pedaços de açúcar e ofereceu ao pónei.
Pai limpou-o com uma escova especial e saiu. Dina penteou-lhe a franja e a crina e começou a fazer trancinhas com fitas estreitas e coloridas. Buião tocou com os lábios na bochecha de Dina, como se a beijasse, e olhou-a fixamente. Os seus olhos azul-violeta irradiavam ternura e amor. Dina abraçou o pónei pelo pescoço e começou a chorar. Buião relinchou tristemente, e lágrimas escorreram dos seus olhos. Ambos choravam.
Dina viu que algo tinha caído no chão. Era uma pulseira, tecida com pêlo de cavalo com um fio de prata, com uma pequena ferradura pendurada. Dina tinha a certeza de que não tinha tecido a crina de Buião com fio de prata. E muito menos tinha cortado uma trança. A rapariga colocou a pulseira no pulso e abraçou Buião firmemente pelo pescoço.
A avó entrou no celeiro.
Eu sabia que estavas com Buião, ― disse ela. ― Que pulseira é essa? Porque cortaste uma trança ao pónei, Dina?
Não cortei nada, foi o Buião que me ofereceu!
Ofereceu? Bem, ― a avó ficou surpreendida e acariciou a crina do seu amigo com um sorriso, ― eu sempre soube que o meu pónei não é tão simples como parece. Ele consegue fazer truques ainda mais incríveis!
Avó, conta-me o que é que o Buião consegue fazer! ― pediu Dina.
Uma vez fui visitar uma amiga numa aldeia vizinha, ― começou a avó a contar, ― e caiu uma chuva forte. Pois bem, nem uma gota caiu sobre nós, apesar de haver ribeiros a correr pela estrada! E há pouco tempo fui a uma aldeia vizinha às compras. O sol brilhava intensamente, e o vento levantava pó, ficava difícil respirar. Faltavam ainda dez minutos para chegar à aldeia, mas passado um minuto lá estávamos junto à loja! O vento acalmou, o pó assentou. Acho que foi tudo obra do meu Buião. Portanto, Dina, guarda bem a pulseira, é o teu talismã.
A avó acariciou ternamente Buião e saiu do celeiro com Dina.
Vamos preparar o almoço, e depois temos grandes tarefas: precisamos de te preparar para uma jornada. Só a magia consegue salvar a tua mãe! E vais ter de ir à floresta encantada até à bruxa. Ela dar-te-á um remédio. Mas não digas nada aos teus pais, ― pediu a avó. ― Tenho medo que o pai não te deixe ir. Mas só uma criança consegue entrar na floresta encantada.
Dina não acreditava nos seus ouvidos. Como é que ela, ainda uma rapariga pequena, conseguiria salvar a mãe? Mas por ela, estava disposta a fazer qualquer coisa!
E a bruxa ― é má? ― perguntou Dina.
Ela não é má nem boa, é apenas uma bruxa. Para as pessoas más é má, mas tu és uma criança com o coração puro, não tens de ter medo dela. A minha avó contou-me que a bruxa não faz mal às crianças.
E quantos anos tem ela? ― perguntou Dina surpreendida. ― Talvez já não viva lá.
Se existe uma floresta encantada, então existe uma bruxa! ― disse a avó com firmeza.
Nessa noite, Dina não precisou de ser convencida a ir dormir. Afinal, tinha de partir com os primeiros raios de sol.
Atrás da aldeia havia um pequeno bosque de bétulas, e ninguém ia além dele. Lá havia uma parede espessa de nevoeiro branco, de dia e de noite, no inverno e no verão. Um caminho mal visível levava para a neblina, mas não se sabia de onde tinha vindo.
Assim que o horizonte a leste começou a empalidecer, a avó acordou Dina. A rapariga lavou-se, tomou o pequeno-almoço e vestiu uma camisola amarela com capuz, que a mãe tinha tricotado antes de adoecer. Às costas tinha uma mochila leve. O avô tinha-a tecido com vimes cortados no dia do equinócio da primavera. Na mochila, a avó colocou uma garrafa com água de nascente, bolinhos com ruibarbo, e no fundo, debaixo de um pano, um pequeno saco com terra fofa de debaixo de um arbusto de groselha do jardim. Tudo o que pudesse proteger ou salvar a rapariga no caminho até à bruxa, a mulher tinha reunido.
Assim que a ponta do sol apareceu, a avó e Dina já estavam no bosque de bétulas.
Não sei o que há para lá do nevoeiro, ― disse a avó, ― se é logo a floresta encantada ou não. Mas tenho a certeza de que não podes sair do caminho em caso algum, não importa o que aconteça! E não te virem, senão podes tropeçar e perder o caminho.
A avó abraçou a neta com força, esperou até a rapariga desaparecer na neblina e regressou a casa.
Na Neblina
Dina caminhava pelo caminho. Através da neblina espessa, nada era visível. O caminho levou a um rio largo e turbulento, sobre o qual havia uma ponte estreita sem corrimão. Nem se via a outra margem. Como atravessar o rio?
De repente, apareceu uma corda grossa do nada. Ela estendia-se paralelamente à ponte estreita. Dina agarrou a corda com ambas as mãos com força e avançou com confiança. A rapariga viu que a corda era feita de pêlo de cavalo com um fio de prata. «É o Buião que se preocupa comigo», pensou ela.
Às vezes a ponte escorregava debaixo dos pés, algo informe passava pelo rio, era difícil ver através da neblina, mas a corda salvadora parecia segurar Dina, impedindo-a de cair. Finalmente, a ponte terminou, a corda desapareceu, e Dina estava novamente no caminho.
De repente, a neblina começou a ficar rosada. Dina lembrou-se de um velho conto de fadas que dizia que essa névoa era muito perigosa e podia roer até aos ossos qualquer um. A rapariga decidiu acalmar-se e puxou o capuz da camisola amarela sobre a cabeça. Puxou-o sobre o rosto inteiro, e através dos fios amarelos a neblina deixou de ser rosada.
Ela caminhava rigorosamente pelo centro do caminho, vendo pela visão periférica como tentáculos saíam da neblina e tentavam alcançá-la, mas faltavam-lhes apenas centímetros. Quanto tempo isto durou ― é difícil dizer. Dina tinha muito medo, mas a camisola da mãe protegia a rapariga dos tentáculos. Finalmente, a neblina voltou a ficar branca e começou a dissipar-se.
O caminho, reto como uma seta, de repente começou a fazer curvas. Dina tinha de estar sempre atenta aos pés. Tinha sede e fome, mas a rapariga tinha medo de parar: teria de tirar a mochila, e podia sair do caminho.
Após a próxima curva, o caminho voltou a ficar direito. Levou a rapariga a um prado e dividiu-se em três direções. Três caminhos levavam a túneis. Um era arco-íris, outro era dourado, e o terceiro estava coberto de pequenas flores brancas com um aroma agradável e delicado.
«Para onde devo ir? ― pensou a rapariga. ― A avó não me disse nada sobre outros caminhos».
Dina tirou a mochila, comeu um bolinho, bebeu água de nascente e de repente ouviu a voz da mãe.
O arco-íris é falso, o ouro não devolve a saúde, e qualquer planta pode ser medicinal. Escolherás o caminho certo, minha princesa! ― sussurrou a mãe.
Dina colocou a mochila e entrou corajosamente no túnel florido. Através dos ramos das plantas, o sol brilhava e via-se o céu azul, nenhuma neblina!
Na Casa da Bruxa
O túnel terminou, e o caminho levou Dina diretamente à casa da bruxa à beira da floresta. A casa era digna da bruxa: com entalhes, coberta de hera, com uma torre com um cata-vento em forma de galo. O galo era como um verdadeiro, com uma cauda colorida e brilhante. Um leve vento soprou em direção a Dina, o galo-cata-vento tremeu e gritou com orgulho o seu «Cocoricó». Da casa saiu uma rapariga ruiva de cerca de oito anos, da idade de Dina.
Olá, Dina! ― disse a rapariga.
Olá! ― respondeu Dina. ― Como é que sabes o meu nome?
A avó disse que em breve virias, por isso estou à tua espera.
A tua avó é a bruxa? ― exclamou Dina.
Sim, ― confirmou a rapariga com orgulho, ― quando crescer, também vou ser bruxa!
Como te chamas?
Tónia. Entra em casa, estás cansada, precisas descansar.
Mas onde está a tua avó? ― perguntou Dina com impaciência, ― tenho um assunto muito importante com ela.
A avó pediu-me para te receber e oferecer-te chá.
A minha mãe está doente, a minha avó disse que só a bruxa me pode ajudar! ― exclamou Dina, ― não tenho tempo para beber chás!
Mas enquanto não beberes chá e descansares, não vais saber o que fazer para salvar a mãe. É isso que a minha avó me disse! ― disse Tónia com firmeza, apertando os lábios.
Não havia nada a fazer. Dina lavou-se e sentou-se a uma mesa redonda com uma toalha de renda lilás. Nela havia um samovar alegre, compotas e bolinhos aromáticos. As raparigas bebiam chá, mas de repente os olhos de Dina começaram a fechar-se. Tónia ajudou-a a chegar ao sofá. Uma almofada de penas macia recebeu a cabeça cansada de Dina. Antes de adormecer, Dina viu uma velha simpática com um xaile de renda lilás sobre os ombros.
Dina, tens de me trazer um botão de madrepérola da Boneca de Mola, ― disse a velha.
Dina não teve tempo de perguntar onde encontrar a Boneca de Mola e como tirar-lhe o botão. A avó desapareceu, e a rapariga adormeceu.
Primeiro Sonho de Dina.
Estou numa cidade desconhecida, está inundada até ao segundo andar por um oceano. Tudo está congelado, e o gelo é de cor esverdeada. É por isso que me parece que é água do oceano, embora eu já o saiba!
Estou a caminhar no telhado de uma casa alta, muito escorregadio. Para não cair, deslizo do telhado como num escorregador. Não é assustador! Vejo que a casa tem cinco andares ― que surpresa!
Uma mulher gorda caminha à minha frente, de repente cai através do gelo! Aproximo-me com cuidado e não acredito nos meus olhos: um pequeno buraco bem definido, como se fosse feito com um compasso. Como é que uma mulher tão gorda conseguiu cair por um buraco tão pequeno? Continuo a caminhar, mas de repente sinto-me muito envergonhada: uma pessoa está em perigo, tenho de a salvar!
Volto atrás. Tudo está silencioso, e ninguém está a bater no gelo. Como se nada tivesse acontecido. Com cuidado, ajoelho-me e coloco a mão no buraco. A água está morna. Sinto uma cabeça, puxo pelo lenço, e de repente vejo uma pequena Boneca de Mola. Ela piscou os olhos e chilrou: «Obrigada!». A Boneca de Mola cuidadosamente desprendeu o botão de madrepérola superior e ofereceu-mo. E saiu. Surpreendentemente, estava completamente seca. Seguro o botão de madrepérola com força no punho, com medo de o perder. Viro-me e vejo que a Boneca de Mola desapareceu, e em seu lugar uma mulher gorda se afasta ao longe.
Na Casa da Bruxa
Dina acordou. Estava novamente no prado diante dos três túneis, mas com o punho fechado. A rapariga abriu cuidadosamente a palma, viu o botão de madrepérola e correu pelo túnel em direção à casa da bruxa. Um leve vento soprou em seu encontro. O galo-cata-vento tremeu e gritou com orgulho o seu «Cocoricó». Da casa saiu um rapaz ruivo, da idade de Dina.
Olá, Dina! ― disse o rapaz.
Mas onde está a Tónia? ― perguntou Dina surpreendida. ― Como te chamas?
Tónio, ― respondeu o rapaz com um sorriso, ― não podemos perder nem um minuto, tens de beber chá novamente e descansar! Já é meio-dia, e não falta muito para o pôr do sol!
Mas onde está a bruxa? ― perguntou Dina.
Mas Tónio não explicou nada, estendeu a mão para a rapariga e praticamente a arrastou para a mesa. Dina colocou o botão de madrepérola num prato de cristal que estava ao lado da sua chávena.
Bebe chá e dorme! Temos de nos apressar!
A almofada de penas macia recebeu a cabeça cansada de Dina. Antes de adormecer, Dina viu novamente a velha com o xaile de renda lilás.
Dina, tens de me trazer uma seta de pirata, ― disse ela.
Segundo Sonho de Dina.
Sou uma rapariga adulta, vestida com um vestido com espartilho. Só vi estes em livros grandes sobre princesas. Um jovem corre em minha direção, vestido com calças de veludo azul-escuro e uma camisa branca rasgada com mangas bufantes.
Depressa, temos de nos esconder, piratas estão a aproximar-se da costa! ― grita ele.
Não há tempo para pensar, piratas não são brincadeira.
O rapaz agarra-me pela mão, e corremos para o mar. Porque para o mar? Uma pequena colina com ramos altos e secos de absinto à beira da água ― é tudo o que temos para nos esconder! Espreito por trás da colina. Algo incrível! Não há nenhum navio com a bandeira pirata. Perto de nós há estacas, e nelas ― esqueletos. Um tem um tricórnio no crânio, outro tem uma bandana vermelha, outro ainda tem uma venda na órbita do olho, o resto da roupa apodreceu. Os esqueletos têm cabelos longos e emaranhados. Os esqueletos viram-me, e uma chuva de setas voa em nossa direção. Há cerca de uma dúzia de esqueletos, mas centenas de setas.
O rapaz apanhou três setas, enfiou duas na terra, e as outras setas voaram para elas como um ímane. Deu-me a terceira seta, e nós, conversando alegremente sobre nada, partimos.
Na Casa da Bruxa
Dina acordou. Estava novamente no prado diante dos três túneis com o punho fechado. Abrindo cuidadosamente a palma, viu uma pequena seta.
A rapariga correu para a casa da bruxa. Um leve vento soprou, mas o cata-vento tornou-se diferente, agora era uma coruja. A coruja tremeu e resmungou: «Uh-uh-uh». Na porta estava a avó, que Dina já tinha visto antes de adormecer.
Olá, Dina! Dá-me a seta de pirata, por favor. Está a ficar muito pouco tempo. Reparaste que em vez do galo agora há uma coruja? Tens de regressar a casa antes do pôr do sol, senão ficarás aqui PARA SEMPRE e não conseguirás ajudar a tua mãe!
O que devo fazer?
Beber chá e dormir! Mas tens de regressar muito depressa. Traz-me um espinho da cauda do dragão.
Dina bebeu chá sem discussão e deitou-se no sofá.
Terceiro Sonho de Dina.
Praia, céu cinzento, mar escuro, na praia ― uma montanha plana. Tem várias camadas. Camadas cinzento-claro e quase preto alternam-se. Da montanha saem raízes de árvores, estão entrelaçadas. Algumas abraçam-se amigavelmente, outras lutam.
Pela montanha estão espalhados caoticamente edifícios de pedra branca e árvores de coníferas. São as suas raízes que saem das paredes íngremes. As árvores são muito escuras, nem se percebe a cor: azuis ou verdes. No centro da montanha há uma praça redonda, como se fosse feita com um compasso. Na praça ― um grande dragão de cor cinzento-claro.
Ele olha para as casas e ocasionalmente apanha pessoas da rua. Atira-as para o ar e engole. Durante algum tempo, as pernas saem da boca, agitando-se em convulsões. A cidade está cheia de um ruído terrível. É o grito de medo das pessoas. Do mar aparece um gigante, mas não sai para a terra. A sua altura ― cerca de 50 metros. E ele estende-se diretamente do mar até ao dragão e tira-lhe a cabeça, espeta-a num espigão de metal que está ali mesmo, na praça do compasso.
A cidade fica em silêncio. O gigante vai-se embora para o mar. Nas raízes das árvores aparecem novas pessoas em roupa cinzenta idêntica. Parecem brotar: diante dos olhos crescem de algo informe para adultos. As raízes atiram-nos para a cidade.
Não há forma de escapar da cidade, as raízes não deixam. Todas as pessoas têm o mesmo rosto e vestem cinzento. Não se veem crianças.
Sei que em breve o gigante voltará, colocará a cabeça do dragão no corpo e tudo voltará ao normal.
Como consigo um espinho da cauda do dragão?
De repente, vejo um corvo preto do meu tamanho. Ele caminha com importância e faz de conta que não me vê. Grito para ele:
Olá, estimado Corvo!
Ah, é a Dina, ― resmungou o Corvo, ― olá-olá.
Estimado Corvo, poderias ajudar-me?
Ajudar? Que presunção! Porque é que te havia de ajudar?
Vê, preciso de um espinho da cauda do dragão, mas não consigo voar, e é impossível chegar à montanha, as raízes das árvores não deixam, ― disse Dina calmamente.
E o que tens para me pagar pelo meu serviço? ― perguntou o Corvo interessado.
Na minha mochila há dois bolinhos incrivelmente saborosos com ruibarbo. Não queres?
Uma proposta tentadora, dá-me um bolinho!
Dina tirou a mochila e ofereceu um bolinho ao Corvo. O Corvo comeu-o rapidamente e voou. Teve de ganhar muita altura. As raízes estendiam-se atrás do Corvo, e em certo momento pareceu a Dina que o Corvo queria voltar. Mas eis que ele já estava perto do dragão sem cabeça. Agarrou com o bico no maior espinho ― saiu da cauda como uma cenoura da horta. Dina ofereceu ao Corvo o segundo bolinho, e colocou o espinho na mochila.
Na Casa da Bruxa
Dina acordou no prado diante dos três túneis. A rapariga correu para a casa da bruxa. Um leve vento soprou, a coruja-cata-vento tremeu e resmungou «Uh-uh-uh». Na porta da casa estava a avó.
Dina, recolheste tudo o que eu precisava. Enquanto tu obtinhas os tesouros, eu preparei o remédio para a tua mãe. Ela com certeza ficará saudável como antes. Não podes ficar connosco, o sol em breve se pôr. Bebe chá depressa e dorme. Saberás tudo em casa!
Dina bebeu uma chávena de chá, deitou-se no sofá e adormeceu imediatamente.
Quarto Sonho, ou O Regresso de Dina.
Estou na sala onde bebia chá e dormia. A mesa está posta, mas não há ninguém. De repente, aparece uma porta alta de duas folhas na parede, que não estava lá antes. Abre-se lentamente e com um rangido. Sinto arrepios, mas a abertura escura atrai-me. Entro. Janelas altas deixam passar os últimos raios do sol que se vai. Nesta sala há armários com livros, como numa biblioteca. Caminho por um corredor largo, e na minha cabeça bate uma ideia: «Tenho de ir para casa, o sol em breve se pôr!».
No final da biblioteca está um armário com portas espelhadas, aproximo-me e abro a porta. No armário estão bonecas do tamanho de uma criança: há pequenas, há adultas. Na prateleira mais baixa estão as bonecas Tónia e Tónio. Ouço uma voz sinistro da bruxa:
Se não chegares a casa antes do pôr do sol, tornar-te-ás uma boneca como estas, há um lugar na prateleira para ti!
E de repente tudo desapareceu. Não vejo nada, estendo a mão e não a vejo. Toco no nariz, nas orelhas ― tudo está no lugar, mas não vejo as mãos nem as pernas. Escuridão absoluta, é morna, macia, como se fosse viva, abraça-me de todos os lados, é aconchegante, mas tenho de ir para casa! Como é que cheguei aqui?!
De repente, aparecem pequenos flashes brilhantes na escuridão, cada vez mais. E eis que eu própria me tornei um desses pequenos flashes e estou a voar num túnel arco-íris. Ele gira em espiral, a escuridão desapareceu, sinto-me muito alegre, aconchegante e não quero regressar a casa.
E então ouço um relincho alto. Quem é? É o Buião a chamar-me! Tenho de ir para casa, a mãe está à minha espera, está muito doente, e tenho de ter o remédio para ela!
E Dina abriu os olhos. Estava sentada numa manjedoura cheia de cevada. Como se nunca tivesse ido a lado nenhum, na camisola amarela e com a mochila às costas. Saltou para o chão, tirou a mochila. Na mochila há apenas a garrafa com água de nascente e debaixo de um pano um pequeno saco. Dina desamarrou o saco, e lá dentro havia apenas terra. Mas onde está o remédio?! Será que Dina nunca foi a lado nenhum e apenas dormiu todo este tempo?
O pai entrou no celeiro:
Dina, o que estás a fazer aqui? É hora do pequeno-almoço, a avó está à tua espera! ― o pai pegou na mão de Dina, e foram para a cozinha.
«O que está a acontecer? ― pensava Dina confusa, ― o pai não reparou que eu não estava em casa? E porque é que é pequeno-almoço? Eu deveria ter regressado antes do pôr do sol, e isto é jantar…».
Na cozinha, a avó estava ocupada, quando viu Dina, mal conseguiu esconder a sua surpresa, e disse:
Sentem-se para o pequeno-almoço, mas não se esqueçam de lavar as mãos.
Dina tirou a mochila, colocou-a na cadeira e saiu com o pai. A avó rapidamente abriu a mochila e tirou de lá uma garrafa com água dourada. À garrafa estava presa com um fio de prata uma folha de papel branco enrolada. A avó desatou o fio de prata, desenrolou o papel. No papel começaram a aparecer palavras. Assim que a avó as lia, desapareciam e apareciam novas. Como uma carta viva!
«Dá à doente uma colher de sopa de remédio no pequeno-almoço, e depois tem de comer pelo menos uma migalha de pão. No almoço dá duas colheres de remédio e um pedaço de pão com queijo. No jantar tem de beber tudo o resto, e a doente virá comer sozinha. É tudo! Saúde para a tua filha!».
Regressaram o pai e Dina.
Não tenho vontade de comer, ― disse o pai com uma voz baixa e saiu da cozinha.
Dina, como é que desapareceste tão depressa, eu acabava de preparar o pequeno-almoço e tu já cá estás! Eu própria vi com os meus olhos como entraste no nevoeiro.
Avó, passei o dia inteiro na casa da bruxa! Só antes do pôr do sol é que me deitei a descansar. Lá tudo acontece através de sonhos.
Bem, Dina, depois me contas tudo. Agora temos de dar o remédio à mãe, ― disse a avó.
Avó, mas eu não vi nenhum remédio! ― exclamou Dina, ― não encontrei nada na mochila!
Na garrafa, em vez de água de nascente, está o remédio.
E a avó mostrou à neta a garrafa com o líquido dourado.
A avó fez tudo como estava escrito na carta, e no jantar reuniu-se toda a família. A mãe ficou como antes: alegre e bonita, e todos ficaram felizes!
