Numa floresta muito densa, à beira da floresta, havia várias famílias de coelhos. Em cada uma dessas famílias havia muitos pequenos coelhinhos fofos e travessos. E apenas uma velha coelha cinzenta, já idosa pelos padrões dos coelhos, tinha um único filho. Ela o amava muito e cuidava dele com esmero, protegendo-o de todos os perigos possíveis. Mas quando o coelhinho cresceu, começou a sentir-se oprimido pela proteção da mãe. Estava constantemente a tentar fugir dela e não queria ouvir o que a sua mãe sábia e experiente lhe dizia.
Tu estás sempre atrás de mim, estás sempre a dizer-me que não posso fazer isto.
Reclamava o coelhinho, que se considerava já um adulto.
Bem, como poderia ser de outra forma? Eu amo-te muito. Na floresta há tantos perigos. A maioria dos predadores sonha apenas em apanhar-nos e comer-nos.
Respondeu a mãe coelha sábia.
Tudo isso são disparates. Eu já vivo há muito tempo e ainda não encontrei nenhum predador.
É precisamente porque eu te protegi disso. E se ouvires os meus conselhos, em breve aprenderás a evitar os predadores por ti próprio...
Começou a dizer a coelha.
Não quero, não vou.
Disse o coelhinho e correu para longe.
A mãe coelha tentou apanhá-lo, mas como poderia alcançar um coelhinho tão pequeno e rápido. E o coelhinho corria tão depressa que em breve se viu muito longe de casa. Nunca tinha fugido tão longe antes.
Finalmente, liberdade!!!
Gritou alto o coelhinho tolo.
E de repente ouviu: "dade, dade". Era um eco, mas o coelhinho não sabia disso. Pensou que alguém estava a conversar com ele.
Quem está aí? Vá, sai e mostra-te.
Gritou novamente alto o coelho.
"Mostra-te, mostra-te..."
Era tudo o que se ouvia em resposta.
Quem és tu? E como te atreves a falar-me assim?
Gritava o coelhinho ainda mais alto e com arrogância.
O eco respondeu "reves, reves".
O coelhinho começou a ficar ainda mais furioso. E começou a gritar ainda mais forte.
Sai, eu disse.
Este barulho dos gritos do coelhinho foi ouvido por uma raposa. Ela passava por ali e procurava algo ou alguém para o seu pequeno-almoço. A raposa correu em direção aos sons e viu um pequeno coelhinho sentado no meio da clareira da floresta a gritar. A raposa olhou à volta e não viu ninguém. A raposa pensou que era um coelho doente, mas ao ouvir a conversa, compreendeu que o coelhinho que gritava era simplesmente tolo. Afinal, estava a conversar com um eco.
Por que é que estás a gritar?
Perguntou a raposa.
E tu, quem és? Foste tu que estiveste a conversar comigo?
Perguntou o coelhinho, surpreendido.
Tu não sabes o que é um eco?
Surpreendeu-se a raposa.
Um eco?
Perguntou novamente o coelhinho.
Sim. Um eco são fragmentos de sons que vêm da floresta.
Então, estava a conversar comigo próprio?
Perguntou o coelhinho, surpreendido.
Exatamente.
Disse a raposa astuta, rindo e antecipando um jantar saboroso.
E tu, quem és? Acaso não és um predador?
De repente, decidiu perguntar o coelhinho.
Não, claro que não, eu alimento-me de bagas e plantas. E tu, o que estás a fazer aqui? Onde estão os teus pais?
Respondeu a raposa.
Estou aqui completamente sozinho. Fugi de casa. Já sou um adulto, e a minha mãe não me compreende. Ela está sempre a dizer-me o que fazer. Estou farto disso.
Contou o coelhinho com orgulho na voz.
Tu provavelmente tens fome?
Um pouco.
Vem comigo a casa. Vou oferecer-te ervas e bagas deliciosas. De qualquer forma, não vais voltar para casa.
Neste momento, a mãe do coelhinho apareceu na clareira. Ela também tinha ouvido os seus gritos e tinha-se apressado a encontrar o seu filho tolo. Quando a coelha viu que o seu coelhinho estava a conversar com uma raposa, ficou muito assustada. A coelha saltou direto para a cabeça da raposa e cobriu os olhos do predador com as suas patas.
Corre, filho. Esta é uma raposa - o predador mais astuto. Ela vai comer-te!
Gritou a coelha.
O coelhinho começou a correr com toda a força. Correu durante muito tempo sem olhar para trás, mas depois, exausto, parou. O coelhinho compreendeu que a sua mãe estava em perigo mortal, queria já correr de volta, mas viu a sua mãe a correr em sua direção. Ela abraçou o filho com força.
Desculpa-me, mãe, fui tão tolo. Todos os teus ensinamentos são tão importantes. Agora vou sempre-sempre ouvir-te.
Disse o coelhinho, aterrorizado até à morte.
Fico muito feliz que tenhas compreendido isto.
Disse a coelha, acalmando o seu filho.
Regressaram a casa. O coelhinho começou a ouvir a mãe em tudo e nunca mais fugiu dela.
