Esta história aconteceu no coração da Ilha Eclipse — em um vale fluvial, onde viviam encharcadores peculiares. Eram chamados assim por sua habilidade incomum de encher as bochechas com água e expeli-la em alta velocidade. Os encharcadores derrubavam árvores enormes com água e construíam represas e casas com elas.
Lascas era um jovem encharcador comum, mas todos o consideravam muito forte. Ele conquistou esse status através da fraude, mas ninguém desconfiava.
Os encharcadores frequentemente competiam entre si, enchendo as bochechas com água e movendo pedras com o jato. Lascas era desonesto: movia os rochedos não apenas com a força da água, mas também com a ajuda de um amigo — um cauda-transparente. Claro, suas pedras sempre iam mais longe do que as dos outros. Lascas pensava que era uma fraude inofensiva, porque não havia prêmios pela vitória, e todos competiam apenas por diversão.
Além disso, o pequeno mentiroso era muito sociável e podia conversar por horas com qualquer um que encontrasse. Naturalmente, os habitantes da Ilha Eclipse ficavam sabendo de suas façanhas muito rapidamente.
Um dia aconteceu na ilha uma história que forçou Lascas a manter a boca fechada no sentido mais literal, graças ao qual ele salvou todos os habitantes do vale e aprendeu a valorizar a verdade. Mas vamos contar tudo em ordem.
A vida nos vales fluviais fervilhava: os encharcadores construíam represas, e seus filhotes brincavam na margem. A maior preocupação era construir uma represa mais bonita. Mas de repente, a cachoeira que alimentava todos os rios secou. Ela caía da rocha mais alta que cercava o vale, e agora não havia nem uma gota. O medo invadiu os corações dos habitantes: sem água, eles morreriam.
Os anciãos decidiram enviar um destacamento de escavadores de camarões-voadores para a rocha. Os camarões partiram ao amanhecer e retornaram apenas no dia seguinte com más notícias. Houve um desabamento na garganta, e um enorme pedaço de rocha bloqueou o rio que terminava na cachoeira.
Era necessário enviar urgentemente encharcadores para a rocha para quebrar a pedra com água. Mas subir a montanha a pé e depois caminhar até o desabamento levaria muito tempo, e a água no vale diminuía a cada hora.
Os camarões-voadores queriam levantar um encharcador até a rocha, mas não conseguiram: embora os encharcadores fossem pequenos, eram pesados. Então os anciãos decidiram escolher o mais forte da tribo e lançá-lo ao topo usando uma fonte que vários encharcadores poderiam criar.
Os camarões-escavadores avisaram que não havia água no local do desabamento, então o herói escolhido teria que enchê-la no vale.
Lascas foi escolhido, é claro, pois era ele quem sempre vencia as competições de rolar pedras. O encharcador ficou muito assustado, mas não teve coragem de contar a todos que era um enganador.
Os encharcadores se reuniram em toda a tribo. Lascas estava sentado no teto da casa mais alta do vale. Suas bochechas estavam cheias de água. Uma voz soou: "Três! Dois! Um! Vai!".
Todos os encharcadores dispararam em Lascas simultaneamente, e ele voou para o topo da rocha.
O pouso não foi muito suave: nosso herói bateu a perna, mas não fez nenhum som. Ele sabia que se abrisse a boca, a água vazaria e ele não conseguiria quebrar o desabamento. Tudo no vale secaria, e então os encharcadores chegariam ao fim. Com esse pensamento, ele, mancando, caminhou pelo antigo leito do rio.
Lascas caminhava com confiança em direção ao seu objetivo quando, de repente, um urso-carregador pulou de trás das árvores.
Os carregadores são chamados assim porque carregam tocas de galhos nas costas. Eles vagam pela ilha durante anos procurando o lugar perfeito para viver, mas sempre há algo que não gostam.
Você pegou meu mel, pequenino? — disse o urso com voz áspera e olhou para o encharcador com um olhar desagradável.
Lascas olhou assustado para o enorme urso, que parecia uma montanha por causa da toca em suas costas. Naquele momento, um filhote de urso espiou de trás do carregador com galhos de abeto na cabeça.
Olha, papai! Ele escondeu o mel nas bochechas! — gritou o filhote.
Ei, devolva meu mel! — rugiu o urso.
E então Lascas percebeu que a boca do filhote de urso estava coberta de mel, mas o pai não notava. O encharcador começou a apontar para o pequeno urso, mas o ursinho apenas se agitou mais.
Olha, ele vai engolir nosso mel! Rápido, papai!!! — gritava o filhote.
Lascas fechou os olhos e pensou que era o fim. De repente, abelhas voaram de trás dos arbustos e com um zumbido atacaram o filhote. Ele gritou e girou no lugar. O papai urso finalmente olhou para seu filho e, vendo o mel ao redor de sua boca, lhe deu uma palmada. O encharcador não viu mais isso porque correu sem olhar para trás.
Lascas chegou ao desabamento à noite. De repente, ele notou algo nas pedras. Era um ninho de asas-redemoinho — pássaros não-voadores que com as asas podiam criar rajadas de vento tão fortes que até o maior dos barrigudos-fofos cairia. No ninho havia três ovos, e ao lado estava o pai deles. Ele olhou silenciosamente para o encharcador. Lascas se aproximou e olhou para o grande pássaro. Assim ficaram, olhando um para o outro.
Uma hora se passou, mas nem o pássaro nem Lascas disseram uma palavra. O encharcador tentava pensar em como explicar ao asas-redemoinho, sem palavras, que havia vindo ajudar e que sem água esse pássaro não criaria seus filhotes. Era necessário agir.
Vou mostrar — decidiu Lascas e começou a imitar uma cachoeira, um jato de água e como o desabamento se desintegraria sob a pressão. Mas o asas-redemoinho ficou em silêncio e o olhou sem piscar. O encharcador se cansou e se sentou no chão sem forças. Estava amanhecendo quando, de repente, o pássaro falou com uma voz alegre.
Finalmente você chegou! Estou esperando por você há três dias, desde quando os camarões-voadores prometeram trazer ajuda dos vales fluviais.
Lascas saltou e ficou congelado com um olhar surpreso.
Quando o rio parou de fluir, todos ficaram com raiva. Tenho que dormir com os olhos abertos para que ninguém se aproxime do ninho — continuou o asas-redemoinho.
Depois das palavras do pássaro, Lascas simplesmente se deitou no chão e sorriu. Depois de alguns minutos, ele se levantou, pediu ao pássaro que se afastasse com um gesto e com toda a força expeliu água de suas bochechas. Com grande velocidade, o jato atingiu a pedra. O bloco rachado... mas nada mais aconteceu. Lascas ficou imóvel: como ele se arrependia naquele momento de ter enganado nas competições.
Se eu tivesse dito a verdade, os anciãos teriam enviado alguém mais forte — pensou Lascas com frustração.
De repente, houve um estrondo e o fragmento de rocha se partiu. Um poderoso fluxo de água se aproximava de Lascas. Mas o asas-redemoinho bateu a asa, e um redemoinho empurrou o encharcador para o lado.
Que bochechas você tem, amigo!!! — gritou o pássaro. — Muito obrigado, vou retribuir! Veja, estou me mudando mesmo, então pegue meu ninho. Você vai nadar rapidamente para casa nele.
Lascas se sentou no ninho e nadou em direção aos vales fluviais, acenando adeus ao asas-redemoinho. Quando o encharcador voltou para casa, ele contou por muito, muito tempo sobre suas aventuras a todos os habitantes do vale.
Apesar de todos saberem sobre o feito de Lascas, todas as noites as crianças da tribo vinham até sua casa e com prazer ouviam histórias surpreendentes. Lascas contava com alegria e orgulho sobre seus testes, pois agora cada uma de suas palavras era verdade.
