Primavera. O sol brilha intensamente. Na borda da floresta, apareceu grama verde e floresceram as primeiras flores.
A jovem Ouriça acordou em sua morna, quente e aconchegante toca, forrada de musgo, depois da hibernação de inverno. Ela se preparou para o inverno de forma cuidadosa, como sua mãe lhe ensinou: acumulou muito musgo, ganhou gordura sob a pele e fez reservas de comida para os longos meses de inverno. Então ela dormiu muito bem.
A Ouriça se espreguiçou, bocejou, abriu bem os olhinhos e pensou: "Está quente em minha toca, mas chegou a primavera. É hora de sair à luz e ver o que está acontecendo na floresta".
E na floresta estava lindo. Os raios quentes envolviam e aqueciam a terra. Em toda parte floresciam as flores de primavera. As árvores estavam com os brotos inchados: em breve as folhinhas verdes apareceriam.
A jovem Ouriça respirou o ar fresco da primavera, eriçou os espinhos de seu casaco e olhou ao redor. O que comer? De repente, uma minhoca saiu de baixo da terra. A Ouriça a pegou... e comeu.
Quanto tempo não me deliciava com essas gostosuras, ― pensou ela.
Enquanto ela observava as flores de primavera, um jovem Ouriço se aproximou dela.
Oi, Ouriça! Como vai? Você acabou de acordar? Já estou aqui há dois dias procurando amigos. Vamos ser amigos!
Olá, ― respondeu a Ouriça timidamente. ― Acabei de sair da terra e não conheço ninguém.
Nossas tocas ficam perto uma da outra, então somos vizinhos. E vizinhos podem muito bem se tornar amigos! Já conheci a Toupeira. Ela vive com a mãe e as irmãs bem pertinho. Temos muito em comum: gostamos de minhocas e passamos todo o inverno sob a terra. Só que as toupeiras não dormem, mas caminham por seus corredores subterrâneos, enquanto nós dormimos em uma toca morna. Na primavera, a Toupeira espia de baixo da terra e fica em um só lugar, porque os raios de sol a cegam. Mas nós saímos para a superfície e nos aquecemos ao sol, caminhamos pela floresta e conhecemos novos amigos.
Mas o que é amigos e amizade? ― perguntou a Ouriça.
Ouvi a velha Coruja dizer que um amigo é aquele que está sempre por perto. Os amigos vão juntos colher cogumelos e frutas silvestres, procuram comida. E amizade é quando há muitos amigos e todos se ajudam.
Como assim ― se ajudam? ― perguntou surpresa a Ouriça.
Por exemplo, se uma Coruja, uma Águia ou outro pássaro predador nos atacar. Ou talvez seja uma Raposa ou um Lobo. E juntos enfrentaremos o inimigo ― nos ajudaremos mutuamente. Nos enrolaremos em bolinhas e levantaremos nossos espinhos. O inimigo se espetará, ficará com medo e fugirá. Ou, por exemplo, se você está construindo uma toca ― eu a ajudo a aquecê-la. E depois você me ajuda. Entendeu?
Assim que o Ouriço disse isso, a sombra escura de uma grande asa de pássaro cobriu os amigos.
Rápido, se esconda na toca! Perigo! Inimigo! ― gritou ele alto.
A jovem Ouriça ficou tão assustada que caiu no fundo da toca num instante.
O que foi isso? Depois de um longo sono, esqueci de todos os nossos inimigos. Que vizinho prestativo ― me avisou na hora certa. Agora vou ficar mais atenta! ― pensava ela, deitada no musgo macio.
Depois de um tempo, a Ouriça se atreveu a espreitar para fora da toca.
Por que você ficou tanto tempo em casa? Ficou com muito medo? ― perguntou o Ouriço. Ele estava esperando que a vizinha aparecesse.
Sim, fiquei com medo.
Quer ser minha amiga? Juntos é mais divertido e seguro.
Quero, você mora perto de mim.
Vem, vou te apresentar à Toupeira, ― e o Ouriço levou a jovem Ouriça pela trilha da floresta.
Veja como é bonito por aqui! ― maravilhava-se a Ouriça com a floresta primaveril.
O importante é não perder a vigilância, e se o inimigo aparecer novamente, ― advertia o Ouriço a amiga.
Olha, um besouro de maio voou! Gostaria de pegá-lo e comê-lo, ― disse a Ouriça sonhadoramente.
Ao chegar à toca da Toupeira, o Ouriço gritou alto: "Toupeira, viemos te visitar! Somos seus amigos!". Alguns minutos depois, a cabeça apareceu da toca, e depois a Toupeira inteira.
Olá! E quem é essa com você, Ouriço?
É minha vizinha, a Ouriça. Você a quer como amiga?
Eu a vejo mal, mas sinto o cheiro. Claro que a quero como amiga. Quando há muitos amigos ― é bom. Chegue mais perto, Ouriça, vou te oferecer algo, ― e a Toupeira lhe deu grama verde fresca.
Muito obrigada! Mas eu não trouxe um presente, ― ficou triste a Ouriça.
Mas eu trouxe, ― disse o Ouriço e passou um verme de terra para a Toupeira.
Obrigada, Ouriço!
De nada, foi de coração... pela nossa amizade.
Vamos deitar ao sol e aquecer nossas barriguinhas! ― sugeriu a Toupeira.
Os três amigos se deitaram na grama verde e quente com as barriguinhas para cima, e os raios de sol da primavera começaram a aquecê-los.
