«Mamãe ficou doente, ― pensava Dina com tristeza, ― e papai anda com a cabeça baixa. Seus olhos azuis ficaram cinzentos e muito tristes. Papai preparou o café da manhã hoje. Claro, a papa não é tão gostosa quanto a de mamãe. E as panquecas são achatadas e secas. E o chá não tem nenhum aroma… E até as histórias de ninar do grande livro, lidas por papai, não são tão interessantes quanto antes».
Depois do café da manhã, Dina foi ver mamãe. Sua longa trança preta ficou cinzenta. O rosto branco como a fronha do travesseiro, e os olhos ― enormes, sem nenhum brilho de vida.
Mamãe, como você está? Quando você vai ficar como antes? Sinto muito sua falta, ― perguntou Dina com a voz tremendo e começou a chorar.
Minha princesa maravilhosa, ― disse mamãe fracamente, ― parece que não vou mais me levantar. Minhas forças estão se esgotando, fico cada vez mais fraca. Não chore, vou partir em breve, mas sempre estarei com você.
Mamãe fechou os olhos e pareceu adormecer.
Aqui você está, ― disse papai, abrindo a porta silenciosamente, ― vamos, Dina, não devemos incomodar mamãe enquanto ela descansa. Logo sua avó chegará, ela nos ajudará.
Papai e Dina saíram para o quintal. Eles moravam em uma casa pequena, mas muito aconchegante na beira da aldeia. Tinham um jardim maravilhoso onde cresciam árvores frutíferas, arbustos com diferentes frutas silvestres e flores: dois canteiros bem cuidados com rosas e flores anuais. E ainda havia um balanço no jardim, que Dina e mamãe adoravam usar para balançar e observar as nuvens.
O caminho da casa até o portão era coberto de pedra rosa, com bordas brancas dos lados, e ao longo delas cresciam malmequeres. Dina e papai saíram para a rua. Uma carruagem puxada por um pônei com uma longa franja passava pela estrada, levantando poeira.
É a avó! ― gritou Dina e bateu palmas, esquecendo por um momento da tristeza que havia se instalado em sua casa.
Papai abriu o portão e o pônei entrou no quintal. Papai desatrelou Buyan e o levou para o celeiro para dar água de nascente trazida de manhã da pequena floresta, e encheu o cocho com cevada. Enquanto isso, a avó já estava no quarto de sua filha. Ela não levou Dina com ela, e a menina também foi para Buyan. Eles se conheciam e eram amigos. Dina já havia trazido alguns pedaços de açúcar e ofereceu ao pônei.
Papai o escovou com uma escova especial e saiu. Dina penteou a franja e a crina e começou a fazer trancinhas com fitas coloridas estreitas. Buyan tocou a bochecha de Dina com os lábios, como se a beijasse, e a olhou fixamente. Seus olhos azul-violeta irradiavam ternura e amor. Dina abraçou o pônei pelo pescoço e começou a chorar. Buyan relinchava tristemente e lágrimas escorriam de seus olhos. Ambos choravam.
Dina viu algo cair no chão. Era uma pulseira trançada com crina de cavalo e fio de prata, com um pequeno ferradura pendurada. Dina tinha certeza de que não havia trançado a crina de Buyan com fio de prata. E muito menos cortado uma trança. A menina colocou a pulseira no braço e abraçou Buyan firmemente pelo pescoço.
A avó entrou no celeiro.
Eu sabia que você estava com Buyan, ― disse ela. ― Que pulseira é essa? Por que você cortou uma trança do pônei, Dina?
Eu não cortei nada, Buyan me deu de presente!
Deu? Bem, ― a avó se surpreendeu e acariciou a crina do seu amigo com um sorriso, ― eu sempre soube que meu pônei não é tão simples quanto parece. Ele pode fazer truques ainda mais incríveis!
Avó, conte-me o que Buyan pode fazer! ― pediu Dina.
Uma vez fui visitar uma amiga na aldeia vizinha, ― começou a avó a contar, ― e começou uma chuva forte. Mas nem uma gota caiu sobre nós, embora houvesse riachos correndo pela estrada! E recentemente fui à aldeia vizinha para fazer compras. O sol queimava muito e o vento levantava poeira, ficava difícil respirar. Faltavam dez minutos para chegar à aldeia, mas em um minuto chegamos à loja! O vento parou e a poeira se assentou. Acho que foi meu Buyan quem fez tudo isso. Então, Dina, cuide bem da pulseira, ela é seu talismã.
A avó acariciou Buyan ternamente e saiu do celeiro com Dina.
Vamos preparar o almoço, e depois nos esperam grandes tarefas: precisamos prepará-la para uma jornada. Sua mãe só pode ser salva por magia! E você terá que ir até a floresta encantada para encontrar a bruxa. Ela lhe dará um remédio. Mas não diga nada aos seus pais, ― pediu a avó. ― Tenho medo de que papai não a deixe ir. Mas apenas uma criança pode entrar na floresta encantada.
Dina não acreditava nos seus ouvidos. Como ela, ainda uma menina pequena, poderia salvar mamãe? Mas por ela, estava pronta para tudo!
A bruxa é má? ― perguntou Dina.
Ela não é má nem boa, apenas uma bruxa. Para pessoas más, ela é má, mas você é uma criança com uma alma pura, não precisa ter medo dela. Minha avó me contou que a bruxa não machuca as crianças.
Quantos anos ela tem? ― perguntou Dina surpresa. ― Talvez ela já não more lá.
Se existe uma floresta encantada, então existe uma bruxa! ― disse a avó com firmeza.
Naquela noite, Dina não precisou ser persuadida a ir dormir. Afinal, ela teria que partir com os primeiros raios de sol.
Atrás da aldeia havia um pequeno bosque de bétulas, e ninguém nunca ia além dele. Lá havia uma parede densa de neblina branca, de dia e de noite, inverno e verão. Uma trilha mal visível levava para a névoa, mas era desconhecido de onde ela vinha.
Assim que o horizonte a leste começou a empalidecer, a avó acordou Dina. A menina se lavou, tomou café da manhã e colocou uma blusa amarela com capuz, que mamãe havia tricotado antes de ficar doente. Nas costas havia uma mochila leve. Seu avô a havia tecido com vime cortado no dia do equinócio da primavera. Na mochila, a avó colocou uma garrafa com água de nascente, bolinhos com ruibarbo, e no fundo, sob um pano, um pequeno saco com terra solta de baixo de um arbusto de groselha do jardim. Tudo o que poderia proteger ou salvar a menina no caminho para a bruxa, a mulher havia reunido.
Assim que a borda do sol apareceu, a avó e Dina já estavam no bosque de bétulas.
Não sei o que há atrás da neblina, ― disse a avó, ― se é a floresta encantada logo ou não. Mas tenho certeza de que você não pode sair da trilha em nenhuma circunstância, não importa o que aconteça! E não se vire, ou pode tropeçar e perder o caminho.
A avó abraçou a neta com força, esperou a menina desaparecer na neblina e voltou para casa.
Na Neblina
Dina caminhava pela trilha. Através da neblina densa, nada era visível. A trilha levava a um rio largo e turbulento, sobre o qual havia uma ponte estreita sem corrimão. Nem mesmo a outra margem era visível. Como atravessar o rio?
De repente, uma corda grossa apareceu do nada. Ela se estendia paralelamente à ponte estreita. Dina agarrou a corda com força com as duas mãos e avançou com confiança. A menina viu que a corda era feita de crina de cavalo com fio de prata. "Buyan cuidou de mim", decidiu ela.
Às vezes, a ponte escorregava sob seus pés, algo informe passava pelo rio, era difícil ver através da neblina, mas a corda salvadora parecia segurá-la, não deixando-a cair. Finalmente, a ponte terminou, a corda desapareceu, e Dina se viu novamente na trilha.
De repente, a neblina começou a ficar rosada. Dina se lembrou de um velho conto de fadas que dizia que tal névoa era muito perigosa e poderia roer qualquer um até os ossos. A menina decidiu se acalmar e colocou o capuz da blusa amarela sobre a cabeça. Puxou-o sobre o rosto inteiro, e através dos fios amarelos, a neblina deixou de ser rosada.
Ela caminhava estritamente pelo centro da trilha, vendo pela visão periférica como tentáculos saíam da neblina e tentavam alcançá-la, mas faltavam apenas centímetros. Quanto tempo isso durou ― é difícil dizer. Dina estava muito assustada, mas a blusa de mamãe protegia a menina dos tentáculos. Finalmente, a neblina ficou branca novamente e começou a se dissipar.
A trilha, reta como uma flecha, de repente começou a serpentear. Dina tinha que ficar olhando para os pés o tempo todo. Tinha sede e fome, mas tinha medo de parar: teria que tirar a mochila e poderia sair do caminho.
Após a próxima curva, o caminho ficou reto novamente. Levou a menina a um claro e se dividiu em três direções. Três caminhos levavam a túneis. Um era arco-íris, o segundo era dourado, e o terceiro era coberto com pequenas flores brancas com um aroma agradável e delicado.
«Para onde ir? ― pensou a menina. ― A avó não me disse nada sobre outros caminhos».
Dina tirou a mochila, comeu um bolinho, bebeu água de nascente e de repente ouviu a voz de mamãe.
O arco-íris é falso, o ouro não devolverá a saúde, mas qualquer planta pode ser medicinal. Você escolherá o caminho certo, minha princesa! ― sussurrou mamãe.
Dina colocou a mochila e entrou corajosamente no túnel florido. Através dos ramos das plantas, o sol brilhava e o céu azul era visível, nenhuma neblina!
Na Casa da Bruxa
O túnel terminou e a trilha levou Dina direto à casinha da bruxa na beira da floresta. A casa era digna da bruxa: esculpida, coberta de hera, com uma torre com um cata-vento em forma de galo. O galo era como um de verdade, com uma cauda colorida brilhante. Uma brisa leve soprou em direção a Dina, o cata-vento de galo se mexeu e gritou orgulhosamente seu "Cocoricó". Da casa saiu uma menina ruiva de cerca de oito anos, da idade de Dina.
Oi, Dina! ― disse a menina.
Oi! ― respondeu Dina. ― Como você sabe meu nome?
A avó disse que você em breve chegaria, então estou esperando você.
Sua avó é a bruxa? ― exclamou Dina.
Sim, ― confirmou a menina com orgulho, ― quando crescer, também serei bruxa!
Como você se chama?
Tonya. Entre em casa, você está cansada, precisa descansar.
Onde está sua avó? ― perguntou Dina com impaciência, ― tenho um assunto muito importante com ela.
A avó me pediu para recebê-la e oferecer chá.
Minha mãe está doente, minha avó disse que apenas a bruxa pode me ajudar! ― exclamou Dina, ― não tenho tempo para tomar chá!
Mas enquanto você não beber chá e descansar, não saberá o que fazer para salvar sua mãe. Assim minha avó me disse! ― disse Tonya com firmeza, apertando os lábios.
Não havia nada a fazer. Dina se lavou da viagem e se sentou à mesa redonda com uma toalha de renda lilás. Nela havia um samovar alegre, geléia e bolinhos aromáticos. As meninas bebiam chá, mas de repente os olhos de Dina começaram a fechar. Tonya a ajudou a chegar ao sofá. Um travesseiro de penas macio recebeu a cabeça cansada de Dina. Antes de adormecer, Dina viu uma velha agradável com um xale de renda lilás sobre os ombros.
Dina, você deve trazer-me um botão de madrepérola de uma Boneca Russa, ― disse a velha.
Dina não teve tempo de perguntar onde encontrar a Boneca Russa e como tirar o botão dela. A avó desapareceu e a menina adormeceu.
Primeiro Sonho de Dina
Estou caminhando por uma cidade desconhecida, ela está inundada até o segundo andar por um oceano. Tudo congelou e o gelo é de cor esverdeada. É por isso que me parece que é água do oceano, embora eu já saiba disso!
Estou caminhando no telhado de um prédio alto, muito escorregadio. Para não cair, deslizo do telhado como em um escorregador. Não é assustador! Vejo que o prédio tem cinco andares — que incrível!
Uma mulher gorda caminha à minha frente, de repente ela cai através do gelo! Aproximo-me cuidadosamente e não acredito nos meus olhos: um pequeno buraco bem feito, como se desenhado com um compasso. Como uma mulher tão gorda poderia cair em um buraco tão pequeno? Continuo caminhando, mas de repente sinto muita vergonha: uma pessoa está em perigo, preciso salvá-la!
Volto. Tudo está silencioso e ninguém está batendo no gelo. Como se nada tivesse acontecido. Cuidadosamente me ajoelho e coloco a mão no buraco. A água está morna. Sinto uma cabeça, puxo pelo lenço e de repente diante de mim está uma pequena Boneca Russa. Ela piscou os olhos e chiou: "Obrigada!". A Boneca Russa cuidadosamente desprendeu o botão superior de madrepérola e me estendeu. E saiu. Surpreendentemente, ela estava completamente seca. Aperto o botão de madrepérola com força no punho, com medo de perder. Viro-me e vejo que a Boneca Russa desapareceu, e em seu lugar uma mulher gorda caminha para longe.
Na Casa da Bruxa
Dina acordou. Ela estava novamente no claro diante dos três túneis, mas com o punho fechado. A menina cuidadosamente abriu a palma, viu o botão de madrepérola e correu pelo túnel em direção à casa da bruxa. Uma brisa leve soprou em seu encontro. O cata-vento de galo se mexeu e gritou orgulhosamente seu "Cocoricó". Da casa saiu um menino ruivo, da idade de Dina.
Oi, Dina! ― disse o menino.
Onde está Tonya? ― perguntou Dina surpresa. ― Como você se chama?
Tonny, ― respondeu o menino sorrindo, ― não podemos perder nem um minuto, você precisa beber chá novamente e descansar! Já é meio-dia, não falta muito para o pôr do sol!
Onde está a bruxa? ― perguntou Dina.
Mas Tonny não explicou nada, ele estendeu a mão para a menina e quase a arrastou para a mesa. Dina colocou o botão de madrepérola em um prato de cristal que estava ao lado de sua xícara.
Beba chá e durma! Precisamos nos apressar!
Um travesseiro de penas macio recebeu a cabeça cansada de Dina. Antes de adormecer, Dina viu novamente a velha no xale de renda lilás.
Dina, você deve trazer-me uma flecha de pirata, ― disse ela.
Segundo Sonho de Dina
Sou uma jovem mulher, vestida com um vestido com espartilho. Só vi esses em um grande livro sobre princesas. Um jovem corre em minha direção, usando calças de veludo azul-escuro e uma camisa branca rasgada com mangas bufantes.
Rápido, precisamos nos esconder, piratas estão se aproximando da costa! ― ele grita.
Não há tempo para pensar, piratas não são brincadeira.
O rapaz me pega pela mão e corremos para o mar. Por que para o mar? Uma pequena colina com arbustos altos e secos de absinto na beira da água ― é tudo o que temos como abrigo! Espio por trás da colina. Algo incrível! Não há navio com bandeira pirata. Perto de nós há estacas, e nelas ― esqueletos. Um tem um tricórnio no crânio, outro uma bandana vermelha, outro ainda uma venda no olho, o resto das roupas apodreceu. Os esqueletos têm cabelos longos e emaranhados. Os esqueletos me viram e uma chuva de flechas voou em nossa direção. Havia cerca de uma dúzia de esqueletos, mas centenas de flechas.
O rapaz pegou três flechas, enfiou duas na terra, e as outras flechas voaram para elas como um ímã. Ele me deu a terceira flecha e nós, conversando alegremente sobre nada, partimos.
Na Casa da Bruxa
Dina acordou. Ela estava novamente no claro diante dos três túneis com o punho fechado. Abrindo cuidadosamente a palma, ela viu uma pequena flecha.
A menina correu para a casa da bruxa. Uma brisa leve soprou, mas o cata-vento se tornou diferente, agora era uma coruja. A coruja se mexeu e resmungou: "Uh-uh-uh". Na porta estava a avó, que Dina já havia visto antes de adormecer.
Olá, Dina! Dê-me a flecha do pirata, por favor. Você tem muito pouco tempo. Você notou que agora há uma coruja em vez de um galo? Você deve voltar para casa antes do pôr do sol, caso contrário ficará aqui PARA SEMPRE e não poderá ajudar sua mãe!
O que devo fazer?
Beba chá e durma! Mas você precisa voltar muito rápido. Traga-me um espinho da cauda de um dragão.
Dina bebeu chá sem discussão e se deitou no sofá.
Terceiro Sonho de Dina
Praia, céu cinzento, mar escuro, na praia ― uma montanha plana. Ela tem muitas camadas. Camadas cinza-claro e quase preto se alternam. Raízes de árvores saem da montanha, entrelaçadas. Algumas se abraçam amigavelmente, outras lutam.
Pela montanha estão espalhados caoticamente edifícios de pedra branca e árvores coníferas. São suas raízes que saem das paredes íngremes. As árvores são muito escuras, nem é claro que cor têm: azul ou verde. No centro da montanha há uma praça redonda, como desenhada com um compasso. Na praça ― um grande dragão de cor cinza-claro.
Ele olha para as casas e ocasionalmente pega pessoas da rua. Lança a pessoa para cima e engole. Por um tempo, as pernas saem da boca, se debatendo em convulsões. A cidade está cheia de um barulho terrível. Pessoas gritam de medo. Do mar emerge um gigante, mas ele não sai para a terra. Sua altura é de cerca de 50 metros. E ele alcança o dragão diretamente do mar e remove sua cabeça, a coloca em uma haste de metal que fica aqui mesmo, na praça redonda.
A cidade fica em silêncio. O gigante volta para o mar. Nas raízes das árvores aparecem novas pessoas em roupas cinzentas idênticas. Elas parecem brotar: diante dos olhos, crescem de algo informe para adultos. As raízes as jogam na cidade.
Não há como escapar da cidade, as raízes não deixam. Todas as pessoas têm o mesmo rosto e vestem cinza. Não há crianças visíveis.
Sei que em breve o gigante voltará, colocará a cabeça do dragão de volta em seu corpo e tudo será como antes.
Como pegar um espinho da cauda do dragão?
De repente, vejo um corvo preto do meu tamanho. Ele caminha com importância e faz de conta que não me vê. Grito para ele:
Olá, respeitável Corvo!
Ah, é você, Dina, ― resmungou o Corvo, ― oi, oi.
Respeitável Corvo, você poderia me ajudar?
Ajudar? Que presunção surpreendente! Por que eu deveria te ajudar?
Você vê, preciso de um espinho da cauda do dragão, mas não consigo voar, e é impossível chegar à montanha, as raízes das árvores não deixam, ― disse Dina calmamente.
E o que você tem para pagar por meu serviço? ― perguntou o Corvo interessado.
Na minha mochila há dois bolinhos incrivelmente deliciosos com ruibarbo. Quer?
Uma oferta tentadora, dê-me um bolinho!
Dina tirou a mochila e deu um bolinho ao Corvo. O Corvo o comeu rapidamente e voou. Teve que ganhar muita altura. As raízes se estendiam atrás do Corvo, e em um momento pareceu a Dina que o Corvo queria voltar. Mas eis que ele já está perto do dragão sem cabeça. Agarrou com o bico o maior espinho ― ele saiu da cauda como uma cenoura do canteiro. Dina deu ao Corvo o segundo bolinho e colocou o espinho na mochila.
Na Casa da Bruxa
Dina acordou no claro diante dos três túneis. A menina correu para a casa da bruxa. Uma brisa leve soprou, a coruja-cata-vento se mexeu e resmungou "Uh-uh-uh". Na porta da casa estava a avó.
Dina, você reuniu tudo o que eu precisava. Enquanto você buscava os tesouros, eu preparei um remédio para sua mãe. Ela definitivamente ficará saudável como antes. Você não pode ficar conosco, o sol em breve se porá. Rápido, beba chá mágico e durma. Você saberá tudo em casa!
Dina bebeu uma xícara de chá, se deitou no sofá e imediatamente adormeceu.
Quarto Sonho, ou O Retorno de Dina
Estou na sala onde bebia chá e dormia. A mesa está posta, mas não há ninguém. De repente, uma porta alta de duas folhas aparece na parede, que não estava lá antes. Ela se abre lentamente e com um rangido. Meu corpo se arrepia, mas a abertura escura me atrai. Entro. Janelas altas deixam passar os últimos raios do sol que se vai. Nesta sala há armários com livros, como em uma biblioteca. Caminho por um corredor largo, e na minha cabeça bate um pensamento: "É hora de ir para casa, o sol em breve se porá!".
No final da biblioteca há um armário com portas espelhadas, me aproximo e abro a porta. No armário há bonecas do tamanho de uma criança: algumas pequenas, algumas adultas. Na prateleira mais baixa estão as bonecas Tonya e Tonny. Uma voz sinistro da bruxa soou:
Se você não chegar em casa antes do pôr do sol, se tornará uma boneca como essa, há um lugar para você na prateleira!
E de repente tudo desapareceu. Não vejo nada, estendo a mão e não a vejo. Toquei no nariz, nas orelhas ― tudo está no lugar, mas não vejo nem as mãos nem as pernas. Escuridão absoluta, ela é morna, macia, como se viva, me abraça de todos os lados, é aconchegante, mas preciso ir para casa! Como cheguei aqui?!
De repente, pequenos flashes brilhantes aparecem na escuridão, cada vez mais. E eis que eu mesma me tornei um desses pequenos flashes e estou voando em um túnel arco-íris. Ele gira em espiral, a escuridão desapareceu, estou muito alegre, aconchegante e não quero voltar para casa.
E então ouço um relincho alto. Quem é? É Buyan me chamando! Preciso ir para casa, mamãe está me esperando, ela está muito doente, e devo ter um remédio para ela!
E Dina abriu os olhos. Ela está sentada em um cocho cheio de cevada. Como se nunca tivesse ido a lugar nenhum, na blusa amarela e com a mochila nas costas. Ela pulou no chão, tirou a mochila. Na mochila há apenas sua garrafa com água de nascente e sob um pano algum saco. Dina desamarrou o saco, e lá dentro há apenas terra. Mas onde está o remédio?! Será que Dina nunca foi a lugar nenhum e apenas dormiu o tempo todo?
Papai entrou no celeiro para Buyan:
Dina, o que você está fazendo aqui? É hora de tomar café da manhã, a avó está nos esperando! ― papai pegou Dina pela mão e foram para a cozinha.
«O que está acontecendo? ― Dina se perguntava, ― papai não notou que eu não estava em casa? E por que café da manhã? Eu deveria ter voltado antes do pôr do sol, e isso é jantar…».
Na cozinha, a avó estava ocupada, quando viu Dina, mal conteve sua surpresa e disse:
Sente-se para tomar café da manhã, mas não se esqueça de lavar as mãos.
Dina tirou a mochila e a colocou em sua cadeira e saiu com papai. A avó rapidamente abriu a mochila e tirou uma garrafa com água dourada. À garrafa estava amarrada com fio de prata um papel branco enrolado em tubo. A avó desatou o fio de prata, desenrolou o papel. Palavras começaram a aparecer no papel. Assim que a avó as lia, desapareciam e novas apareciam. Como uma carta viva!
«Dê ao paciente uma colher de sopa do remédio no café da manhã, depois coma pelo menos uma migalha de pão. No almoço, dê duas colheres de remédio e um pedaço de pão com queijo. À noite, beba tudo o que sobrou, e o paciente virá comer por conta própria. Isso é tudo! Saúde para sua filha!».
Papai e Dina voltaram.
De alguma forma não tenho vontade de comer, ― disse papai em voz baixa e saiu da cozinha.
Dina, como você voltou tão rápido, eu acabei de preparar o café da manhã e você já está aqui! Eu mesma vi com meus próprios olhos como você entrou na neblina.
Avó, passei o dia todo na casa da bruxa! Apenas antes do pôr do sol me deitei para descansar. Lá tudo acontece através de sonhos.
Bem, Dina, você me conta tudo depois. É hora de dar o remédio à mamãe, ― disse a avó.
Avó, mas eu não vi nenhum remédio! ― exclamou Dina, ― não encontrei nada na mochila!
Na garrafa em vez de água de nascente há um remédio.
E a avó mostrou a Dina a garrafa com líquido dourado.
A avó fez tudo como estava escrito na carta, e no jantar toda a família se reuniu. Mamãe ficou como antes: alegre e bonita, e todos eram felizes!
