어느 도시에 콜야라는 소년이 살고 있었습니다. 그는 엄마, 아빠와 함께 아늑한 작은 아파트에서 살고 있었습니다. 콜야는 학교에 다니고, 축구를 하며, 동물들을 매우 좋아했습니다. 학교 가는 길에 그는 항상 소시지 한 조각을 사서 자기 집 근처 거리에 사는 새끼 고양이에게 먹이를 주곤 했습니다.
콜야는 학교 성적이 좋았고 친구들도 많았습니다. 그 소년은 항상 부모님을 도왔습니다. 때로는 엄마의 도움 없이 혼자서 저녁 식사를 준비하고 밥상을 차리곤 했습니다. 콜야는 의자를 스스로 고칠 수 있었고, 아빠가 자동차를 정비하는 것도 도와주었습니다.
하지만 그 소년에게는 한 가지 특이한 점이 있었습니다. 그는 아무것도 믿지 않았고 매우 의심이 많았던 것입니다.
학교의 모든 선생님들은 한목소리로 말했습니다. "이 콜야는 우리를 미치게 할 거야! 그는 항상 우리와 싸우고 아무것도 믿지 않아!"
그리고 마법에 대한 이야기가 나오면, 콜야는 너무 크게 웃어서 주변 사람들이 모두 돌아봤습니다.
말썽꾼 소년은 100% 확신했습니다. 그런 기적 따위는 없다고, 그것은 모두 어린 바보 아이들을 위한 지어낸 이야기일 뿐이고, 자신은 이미 어른이고 똑똑하다고 생각했습니다.
어느 날 아침, 학교로 향하던 콜야는 평소처럼 가게에 들어가 털복숭이 친구를 위해 소시지를 샀습니다. 하지만 이번에는 새끼 고양이가 평소처럼 콜야를 맞이하지 않았습니다. 소년은 즉시 뭔가 이상하다고 느꼈습니다. 그는 집 주변을 자세히 살펴봤지만 새끼 고양이는 어디에도 없었습니다.
갑자기 콜야는 이상한 소리를 들었습니다. 새끼 고양이가 멀리서 울고 있었습니다. 귀를 기울여 들은 소년은 그 소리를 따라가기 시작했고, 1분도 채 지나지 않아 벤치 아래에 있는 작은 친구를 발견했습니다.
새끼 고양이의 발이 다쳤고 일어날 수도 없었습니다.
콜야는 그것을 안고 어깨에 안긴 후 말했습니다.
어? 넌 어떻게 다쳤니? 넌 아직 아주 작은데 더 조심해야 해!
새끼 고양이는 콜야의 말을 이해하는 것처럼 크게 골골거렸습니다.
콜야는 배낭에서 소시지를 꺼내 친구에게 먹이를 주기 시작했습니다. 얼마 후 콜야는 학교로 서둘러 갔습니다.
지각할 수는 없었습니다. 오늘은 지리 시간에 새로운 주제를 배우는 날이었고, 그 소년은 반드시 뭔가를 믿지 않고 선생님과 싸워야 했으니까요.
하지만 새끼 고양이는 어떻게 해야 할까요? 콜야는 그것을 여기에 두고 돌아오는 길에 수의사에게 데려가기로 결정했습니다. 발을 치료받게 하려고요.
수업이 시작되었습니다. 선생님은 어떤 지리적 발견에 대해 이야기하고 있었지만, 콜야의 머리에서는 다친 새끼 고양이가 떠나지 않았습니다. 그는 불쌍한 작은 새끼 고양이가 혼자 있고 아무도 도와줄 수 없다는 생각을 했습니다. 그 소년은 너무 걱정해서 자신도 모르게 잠이 들었습니다.
콜야, 깨어나!
갑자기 소년이 들었고 눈을 떴습니다. 그의 앞에는 흰 옷을 입은 남자가 있었습니다. 그는 회색 수염을 가지고 있었고, 크고 친절한 눈을 가지고 있었으며, 가슴에는 아름답고 특이한 펜던트가 매달려 있었습니다.
당신은 누구세요?
소년이 의심스럽게 물었습니다.
나는 너를 도와줄 사람이야! 하지만 넌 나를 믿어야 해.
신비로운 남자가 대답했습니다.
믿다고? 무슨 소리예요! 그리고 당신은 뭐라는 거예요?
콜야는 계속 의심스럽게 그 남자를 바라봤습니다.
나는 넌 뭘 생각하고 있는지 알아! 넌 발이 다친 새끼 고양이 때문에 걱정하고 있지. 그 새끼 고양이는 지금 벤치 아래 혼자 앉아 있어.
그 남자가 대답했습니다.
당신은 어떻게 알았어요? 나는 아무한테도 말하지 않았는데!
콜야가 진심으로 놀랐습니다.
이건 마법이야.
그 남자가 차분히 말했습니다.
하하하! 마법이라고! 누가 누구한테 말하는 거예요! 마법 따위는 없어요. 이건 다 어린 아이들을 위한 동화일 뿐이야. 나는 이미 어른이고 이런 건 믿지 않아요.
믿지 않아도 돼. 하지만 넌 의심만 해서는 아무도 나아지지 않아. 특히 새끼 고양이는 더욱 그래. 지금 내가 너한테 마법의 말을 알려줄 거야. 넌 이 말을 세 번 크게 말해야 해. "마법은 있어, 마법은 있어, 마법은 있어". 이 말을 할 때, 지금 이 순간 가장 원하는 게 뭔지 꼭 생각해야 해.
종이 울렸고 콜야는 깼습니다. 알고 보니 그건 꿈이었습니다. 콜야는 교과서와 노트를 배낭에 넣었고, 다음 시간은 수학이었습니다.
그 소년은 교실에 들어가 자기 자리에 앉았습니다. 하지만 꿈에서 본 그 남자의 말이 자꾸만 떠올랐습니다. 그리고 도움이 필요한 새끼 고양이를 계속 생각했습니다. 그러자 콜야는 기적을 믿기로 결심했습니다. 비록 잠깐이지만요.
마법은 있어, 마법은 있어, 마법은 있어!
그 소년이 크게 말했습니다.
교실이 시끄러워서 아무도 그 말을 듣지 못했습니다. 콜야는 반 친구들과 선생님이 자신이 기적을 믿는다고 생각하고 자신을 놀릴까봐 걱정했습니다.
수업이 끝났고 콜야는 털복숭이 친구에게 서둘러 갔습니다. 새끼 고양이가 누워있던 벤치로 달려가서, 그 소년은 자신의 눈을 믿을 수 없었습니다.
다친 작은 친구 대신 그곳에는 그 회색 수염의 남자가 가슴에 매달고 있던 펜던트가 놓여 있었습니다.
그리고 갑자기 뒤에서 "야옹!" 하는 소리가 들렸습니다.
콜야는 빠르게 돌아섰고 새끼 고양이를 보았습니다. 그의 발은 멀쩡했고, 새끼 고양이는 소년 주위를 뛰어다니며 절뚝거리지도 않았습니다.
마법은 있어!
콜야가 속삭이며 미소 지었습니다.
