옛날 옛적에 가구 가족이 살고 있었어요. 막내는 스툴, 엄마는 식탁 의자, 아빠는 사무용 의자, 할머니는 담요와 쿠션이 있는 푹신한 안락의자, 할아버지는 흔들의자였어요. 그리고 강아지 푸프도 함께 살았답니다.
막내 스툴은 다른 가족들이 모두 바빠서 자주 푸프와 산책을 나가곤 했어요.
엄마 식탁 의자는 가족을 위해 식사를 준비했어요. 아빠 사무용 의자는 하루 종일 사무실에서 일했어요. 할머니 푹신한 안락의자는 다른 의자들을 위해 부드러운 담요를 짜고 있었어요. 할아버지 흔들의자는 어려운 책을 읽으며 생각에 잠겨 앞뒤로 흔들리며 삐걱거렸어요. 가끔 산책을 나가기도 했지만, 이미 나이가 많아서 스툴과 푸프를 따라갈 수 없었답니다.
산책을 다녀올 때마다 엄마 식탁 의자는 모두에게 다리를 깨끗이 씻으라고 말했어요. 집 바닥을 더럽히지 않고, 병에 걸리지 않으려면 꼭 필요한 일이었거든요. 보통 막내는 말을 잘 듣고 비누로, 때로는 수세미까지 사용해서 꼼꼼히 씻었어요.
그런데 어느 날, 집에 돌아온 막내는 자기 다리를 보고는 충분히 깨끗하다고 생각했어요. 밖이 건조하고 깨끗했기 때문에 더럽혀지지 않았다고 생각한 거예요. 그래서 씻을 필요가 전혀 없다고 결정했답니다.
식탁에 앉으려는데 엄마 식탁 의자가 물었어요.
다리 씻었니?
네, 엄마!
막내 스툴이 대답했어요.
잘했어. 그럼 식사하자.
그들은 앉아서 식사를 했어요. 식사를 마치자 할머니 푹신한 안락의자가 스툴에게 말했어요.
이제 세수하고 놀러 가렴.
알았어요, 할머니!
막내가 대답했지만, 더럽혀지지 않았다고 생각해서 바로 장난감이 있는 곳으로 달려갔어요. 그리고 세수를 하지 않았답니다.
앉아서 장난감을 가지고 놀고 있는데 다리가 가려웠어요. 긁어봤지만 가려움이 사라지지 않았어요. 시간이 지날수록 점점 더 심하게 가려워졌어요! 책을 많이 읽어서 모든 것을 아는 할아버지 흔들의자에게 물어보기로 했어요. 달려가서 말했어요.
할아버지, 왜 제 다리가 이렇게 가려운 거예요?
다리 씻었니?
할아버지 흔들의자가 물었어요.
아니요. 하지만 더럽히지 않았는데 왜 씻어야 해요?
스툴이 슬프게 대답했어요. 그러자 할아버지가 말했어요.
더러움이 보이지 않을 때도 씻어야 한단다! 세균은 너무 작아서 현미경 없이는 볼 수 없거든. 산책 후, 식사 전, 화장실 다녀온 후에는 깨끗해 보여도 반드시 손과 다리를 씻어야 해. 너는 씻지 않았으니 병에 걸린 거야. 빨리 가구 의사에게 가야겠구나!
마침 아빠 사무용 의자가 퇴근했어요. 아빠는 막내 스툴을 데리고 바로 최고의 목수에게 갔어요. 목수는 가구 의사를 부르는 말이랍니다.
목수는 아픈 다리를 살펴보고 망치로 두드려보더니 말했어요.
더러움 때문에 여기 벌레가 생겼구나. 이 다리들을 잘라내고 새로 만들어야 해. 하지만 적당한 나무가 다 떨어졌네. 그래서 스툴의 등받이를 가져다가 새 다리를 만들어야겠어.
의자 가족은 아이가 이제 등받이 없이 지내야 한다는 사실에 슬펐어요. 하지만 벌레가 다른 부분까지 손상시키기 전에 급히 구해야 했답니다.
목수는 오랫동안 무언가를 풀고, 자르고, 깎고, 사포질하고, 조였어요. 그리고 스툴에게 훌륭한 다리를 만들어줬어요! 건강하고 튼튼한 다리였답니다. 막내는 그 이후로 식사 전, 화장실 다녀온 후, 산책 후에 항상 다리를 씻었어요.
이제 너는 왜 모든 스툴이 튼튼한 다리로 서 있지만 등받이가 전혀 없는지 알게 되었어.
