깊은 숲 속 가장 외진 곳에 할머니와 손녀 나스탸가 살고 있었습니다. 나스탸는 착하고 부지런한 여자아이로 따뜻한 마음을 가지고 있었습니다.
겨울 저녁 벽난로 옆에 앉아 할머니가 손녀를 위해 양말을 뜨고 있을 때, 나스탸는 할머니에게 동화를 읽어주고 있었습니다. 갑자기 누군가 창문을 조용히 두드렸습니다. 소녀가 창밖을 내다봤습니다. 어둠 속에서 그녀는 친구인 토끼 스노즈카를 발견했습니다. 얼마나 하얀 솜털 같은 토끼인지요! 소녀는 어깨에 숄을 걸치고 밖으로 나갔습니다.
안녕, 스노즈카. 이렇게 늦게 뭐 하는 거야?
나스탸가 물었습니다.
안녕!
주변을 살피며 두려움에 떨면서 작은 토끼가 이야기를 시작했습니다.
우리 토끼들이 큰 일을 겪고 있어요! 우리 모두 겨울 흰 털옷으로 갈아입었는데 눈이 없어요. 이제 멀리서도 우리를 볼 수 있어서 여우와 늑대가 무서워요. 어떻게 크리스마스 트리를 장식하고 할아버지 모로즈를 초대해서 춤을 출 수 있을까요? 눈 없이 새해가 있을 수 있나요? 혹시 겨울이 자기 일을 잊었거나 병에 걸렸나요?
겁먹은 토끼가 질문을 퍼붓습니다.
걱정하지 마. 뭔가 생각해 낼 거야.
나스탸가 확신 있게 위로했습니다.
겨울에 편지를 써보는 게 어떨까?
그들은 집으로 들어가 편지를 쓰기 시작했습니다. 그들은 겨울에 하얀 눈, 가벼운 눈송이, 매서운 서리를 요청했습니다. 모든 동물들이 기쁘게 새해를 맞이할 수 있도록 말입니다.
그런데 편지를 어떻게 보낼까요? 겨울이 어디 사는지 누가 알아요?
하얀 겁쟁이 토끼가 걱정했습니다.
참새에게 편지를 보낼 거야. 참새는 빠르고 민첩하니까 분명 길을 찾을 거야.
소녀가 결정했습니다.
참새는 친구들을 돕기로 동의했고, 편지를 받아 북쪽으로 날아갔습니다.
겨울은 정말로 자기 일을 잊고 있었습니다. 뜨거운 차 한 잔과 향기로운 신선한 롤빵을 들고 텔레비전 앞에 앉아 좋아하는 만화를 보고 있었습니다. 그 동안 눈송이들은 창고에서 지루해하고 있었습니다. 그들은 밖으로 나가 바람과 함께 놀고 싶었습니다! 서리도 슬퍼했습니다. 12월이 끝나가는데 아직 아이들의 뺨을 꼬집지 못했거든요.
참새는 긴 여행에 너무 지쳐서 큰 참나무 가지에 앉아 잠이 들었습니다. 편지는 즉시 부리에서 떨어졌습니다. 그것은 곰 콜로소라피의 굴로 떨어졌습니다.
오, 나 새해를 거의 놓칠 뻔했어! 할아버지 모로즈가 나한테 선물을 보낸 거구나.
곰이 기뻐하며 굴에서 나왔습니다. 주변을 둘러봤는데 놀랐습니다:
그런데 눈은 어디 있어?
곰은 다시 겨울잠을 자려고 했지만 누군가의 조용한 울음소리를 들었습니다.
고개를 들어보니 작은 참새가 보였습니다.
왜 그렇게 슬프게 우는 거야, 꼬마?
곰이 물었습니다.
참새는 나스탸가 겨울에 편지를 썼다고 곰에게 말했습니다. 숲의 동물들이 눈 내리는 새해 축제를 열고 할아버지 모로즈와 함께 춤을 추고 싶어 한다는 내용이었습니다.
그럼 내가 겨울에 편지를 전해줄게.
곰이 생각할 것도 없이 말했습니다.
편지를 단단히 발에 쥐고 콜로소라피는 겨울을 찾아 숲을 헤매기 시작했습니다. 그는 너무 오래 걸어서 매우 피곤해졌습니다. 그는 나무 그루터기에 앉아 쉬었습니다. 그 순간 바람이 불어와 편지를 발에서 빼앗아 날려보냈습니다.
곰이 실망하고 사슴에게 도움을 청했습니다:
빠른 발을 가진 너, 혹시 겨울이 어디 사는지 알고 있니? 모든 동물들을 대신해서 편지를 전해줄 수 있을까?
사슴은 재빨리 편지를 쫓아가 잡았고 여행을 시작했습니다. 저녁 무렵 그는 얼음 오두막에 도착했습니다.
발굽으로 문을 두드렸고, 들어오라는 초대를 받고 겨울에게 편지를 건넸습니다.
그리고 기적이 일어났습니다!
창고 문을 열자 푹신한 눈과 눈송이들이 사방을 소복이 덮었고, 서리가 강과 호수를 얼렸으며, 집의 창문들을 아름다운 무늬로 그렸습니다.
겨울이 얼마나 많은 일을 해야 했는지요! 나무들을 하얀 코트로 입히고, 덤불들을 숄로 감싸고, 땅도 눈으로 소복이 덮었습니다.
나스탸가 밖으로 나갔습니다. 그곳에는 진정한 겨울, 하얀 반짝이는 동화 같은 세상이 있었습니다!
소녀는 사과와 사탕이 담긴 바구니를 들고 불쌍한 친구 스노즈카를 찾아 나섰습니다. 이제 숲의 크리스마스 트리를 장식할 시간이었거든요.
그리고 초원에서는 이미 일이 한창입니다! 흰 토끼들은 이제 늑대도 여우도 두렵지 않았습니다.
모든 동물들을 원형으로 모아 행복한 토끼들은 새해를 축하하고 할아버지 모로즈의 도착을 기다리고 있습니다!
