먼 옛날 숲 속 햇빛이 잘 드는 숲 가장자리에 토끼 가족이 살고 있었어요. 아빠 토끼, 엄마 토끼, 그리고 아기 토끼들이었어요.
맏형 토끼의 이름은 콜리였어요. 그는 장난꾸러기였지만 항상 여동생들을 챙겼어요. 여동생들의 이름은 마냐와 아냐였어요. 아냐는 용감해서 여우나 늑대를 두려워하지 않았어요. 자주 형 콜리와 함께 초원에서 놀며 포식자들을 놀렸어요.
그러다가 빠르게 사방으로 흩어져서 사냥꾼들이 발자국을 잃어버릴 정도였어요. 마냐는 수줍음이 많고 조금 겁이 많았어요. 그도 형과 누나와 함께 시간을 보내는 것을 좋아했지만, 위험한 놀이에서는 항상 물러나 있었어요.
숲의 모든 동물들은 사이좋게 지내며 항상 서로를 도와주었어요. 하지만 어느 날 바이러스가 숲으로 들어왔고 동물들이 병에 걸리기 시작했어요. 그러자 모두 놀라고 두려워했고, 숲의 맏형인 곰이 바이러스를 이기는 방법을 생각해내도록 지시했어요. 해결책이 나올 때까지 초원과 풀밭에서의 모든 놀이를 금지했어요. 숲이 조용해졌어요.
아빠 토끼는 숲의 과학자 연구원으로 일하고 있었어요. 그는 빠르게 바이러스를 이기기 위해 백신을 개발해야 한다는 것을 깨달았어요. 그래야 모두가 다시 자연에서 놀고 즐길 수 있었거든요. 오랫동안 공식을 연구한 끝에 마침내 숲의 모임에서 완성된 결과물을 발표했어요. 모든 동물들이 기뻐했고 서둘러 예방접종을 맞으러 갔어요. 곰이 직접 토끼를 축하해주었어요.
예방접종을 맞으러 긴 줄이 서 있었어요. 숲의 모든 주민들이 있었어요. 고슴도치들은 다람쥐 뒤에 서 있었고, 다람쥐들은 엘크 뒤에 서 있었어요. 물론 아기 토끼들도 예방접종을 맞으러 왔어요. 하지만 이 줄에 한 마리가 없었어요. 바로 마냐였어요. 그녀는 주사를 매우 두려워했고 예방접종을 맞으러 가고 싶지 않았어요.
마냐의 형과 누나는 빠르게 예방접종을 맞고 친구들과 놀러 갔어요. 엄마와 아빠도 예방접종을 맞았고, 다른 동물들에게 본보기를 보였어요.
하지만 마냐는 여전히 주사를 맞으러 가지 않았어요. 정말 무서웠거든요!
마냐, 토끼야, 예방접종을 맞아야 해. 그렇지 않으면 초원에서 형과 누나와 놀 수 없을 거야! — 엄마가 마냐를 설득했어요.
엄마, 어떻게 모르세요? 나는 정말 무서워요. 정말로 모든 걸 할 거예요. 집에서 도와주고, 당근을 깨끗이 하고, 장난감을 정리할 거예요. 그냥 주사만 맞지 않아도 돼요? — 작은 토끼가 눈물로 엄마를 애원했어요.
지금 예방접종을 맞지 않으면 무서운 바이러스에 걸릴 수 있고 정말로 놀 수 없을 거야.
그래도 괜찮아! 나는 어쨌든 나가서 놀 거야! — 토끼가 화내며 형과 누나에게 밖으로 뛰어나갔어요.
다음 날, 엄마가 말한 대로 마냐는 병에 걸렸어요. 목이 매우 아파서 말도 할 수 없었어요. 게다가 마냐의 열이 올랐고 침대에서 일어날 수도 없었어요. 하루 종일 누워서 슬퍼하며 창밖을 바라봤어요. 집 앞 초원에서 콜리와 아냐는 술래잡기 놀이를 하고 있었고, 아빠는 정원에서 양배추에 물을 주고 있었어요. 햇빛이 비치고 새들이 노래하고 있었어요.
의사가 왔어, 마냐 — 엄마가 방을 들여다보며 말했어요.
마냐는 조용히 고개를 끄덕였어요.
숲의 아동 의사는 나이 많은 올빼미였어요. 그의 이름은 필립 사브비치였어요. 그는 토끼를 자세히 진찰하고 약을 처방했어요. 떠나려고 할 때 마냐가 조용히 그를 부르는 것을 들었어요.
필립 사브비치, 지금 예방접종을 맞을 수 있을까요? — 토끼가 속삭이며 물었어요.
어? 이제 주사가 무섭지 않아?
무서워요, 정말 무서워요... 하지만 병에 걸리고 싶지 않아요.
아, 어리석은 것, 왜 처음부터 예방접종을 맞으러 가지 않았어? 왜 그렇게 겁을 먹어?
나는 그냥 바늘을 싫어해요 — 마냐가 고백했어요.
내가 마술을 보여줄까? — 올빼미가 신비롭게 말했어요.
네, 그럼 병에서 마음을 돌릴 수 있을 것 같아요.
올빼미는 마냐의 엄마를 불렀고 무언가를 귀에 속삭였어요. 엄마가 딸에게 다가가 안아주며 말했어요:
토끼야, 지금 엄마 눈만 봐, 알겠지? 이건 우리의 게임이야.
알겠어요! — 마냐가 용기를 내었어요.
그 사이 의사는 그녀의 팔을 잡고 뭔가로 닦았지만 마냐는 전혀 눈치채지 못했어요.
나를 따라 해봐, 딸아.
준비됐어요, 엄마!
나는 주사를 두려워하지 않아요!
나는 주사를 두려워하지 않아요!
아주 용감하게 주사를 맞을 거야!
마냐는 잠깐 망설였지만 곧 결심하고 말했어요:
아주 용감하게 주사를 맞을 거야! 아이! — 그녀가 할 수 있었던 말이 전부였어요.
엄마가 웃었어요. 올빼미가 그녀를 보고 윙크했어요.
엄마, 계속 놀아요. 뭘 더 따라 해야 해요? — 그녀가 물었어요.
다 됐어, 딸아, 더 이상 할 게 없어.
필립 사브비치가 마술을 보여주기로 약속했잖아요! 맞죠? — 그녀가 의사에게 물었어요.
이미 보여줬어, 마냐! — 의사가 즐겁게 대답했어요. — 너의 어깨를 봐.
마냐는 어깨에 작은 주사 자국을 발견했어요. 하지만 어떻게 생겼는지 전혀 이해할 수 없었어요.
어? 어떻게 된 거예요? — 마냐가 멍하니 말했어요. — 이게 마술인가요?
— 아니야, 마냐, 이건 예방접종이야! 넌 내가 주사를 놓는 것도 눈치채지 못했어. 그건 넌 바늘을 보지 않고 엄마와의 게임에 집중했기 때문이야. 넌 정말 용감해서 이렇게 할 수 있었어.
와! 그럼 나는 더 이상 예방접종을 두려워하지 않아요? — 마냐가 놀라며 물었어요.
그런 것 같아! — 어른들이 웃으며 대답했어요.
그럼 나가서 놀아도 돼요? — 토끼가 희망차게 물었어요.
아직 일러, 마냐. 예방접종이 효과를 봐야 해. 며칠 후면 나아질 거야 — 엄마가 대답했어요.
마냐는 실망했지만 조금만 기다리면 나아질 것이라는 것을 알고 있었어요. 게다가 매일 더 건강해질 거였어요. 엄마가 의사를 배웅하러 갔어요. 떠나면서 의사는 경고했어요:
마냐의 상태를 잘 살펴봐요. 예방접종에는 약간의 부작용이 있을 수 있어요. 하지만 꼭 그런 건 아니야요. 중요한 건 걱정하지 않는 거야. 이건 완전히 정상이거든요. 곧 마냐는 어떤 바이러스도 두려워하지 않을 거예요.
감사합니다, 필립 사브비치. 당신은 진짜 마술사네요.
겨우 일주일 후 마냐는 이미 형과 누나와 밖에서 놀고 있었어요. 그리고 모든 친구들에게 예방접종은 두려워할 게 없다고 말했어요. 주사에 대해 생각하지 않고 바늘을 보지 않으면 된다고요. 의사가 부작용이라고 부른 것은 나타나지 않았어요.
그녀는 숲을 뛰어다니며 만나는 모든 동물에게 기쁘게 외쳤어요: "나는 예방접종을 두려워하지 않아요!"
