겨울 아침입니다. 창밖은 아직도 어둡고, 거리의 가로등만이 오솔길과 마당을 밝히고 있습니다. 고층 건물들의 창문에 천천히 불이 켜집니다. 세상이 깨어나 새로운 하루를 준비하고 있습니다.
수많은 고층 건물들 사이에 작은 집 하나가 눈에 띕니다. 평범하고 소박한 집으로, 지붕은 하얀 눈이 소복이 덮여 있고, 굴뚝에서는 가는 연기가 피어오릅니다. 난로에 불이 피워져 있습니다. 창문에는 부드럽고 흐릿한 불빛이 보이고, 누군가의 실루엣이 가끔씩 스쳐 지나갑니다.
알고 보니 이 집에는 외로운 한 사람이 살고 있었습니다. 그의 매일 아침은 늘 같은 의식으로 시작됩니다. 난로에 불을 피우고, 주전자를 올려놓고, 아침 차를 마시는 것입니다. 오늘도 예외는 아니었습니다. 그런데 이 사람은 누구일까요? 무엇을 하는 사람일까요? 왜 낡은 작은 집에 혼자 살고 있을까요?
안타깝게도 나는 그의 이름을 알 수 없었습니다. 다만 그가 화가라는 것만 알 뿐입니다. 그의 인생 전체는 아름답고 놀라운 그림들로 이루어져 있습니다. 그 그림들에는 광활한 조국의 끝없는 풍경도 있고, 낯선 사람들의 초상화도 있으며, 아름답고 웅장한 우리의 자연도 담겨 있습니다.
매일 이 사람은 집을 나가 예술 거리로 갑니다. 이곳은 작은 산책로로, 여러 수공예품, 그림, 조각상, 손으로 만든 장식품들이 전시되어 있습니다. 다양한 사람들이 이곳을 찾아오고, 모두가 무언가를 이루고 싶어 합니다.
우리의 주인공은 더 많은 돈을 벌기 위해 예술 거리에 오지 않습니다. 그는 세상과 사람들에 관심이 있습니다. 그는 섬세하게 분위기를 느끼고 그것을 자신의 그림에 담아냅니다.
오늘은 유독 눈이 많이 내렸고, 사람들은 눈더미에 빠져 있었으며, 바람은 얼굴에 눈송이를 날렸습니다. 그 사람은 아직 완전히 하얀 캔버스를 들고 앉아 있었습니다. 지나가던 행인들은 그를 신경 쓰지 않고 자신의 일로 서둘렀습니다.
그는 슬픈 한숨을 쉬었습니다. 그런데 갑자기 누군가가 자신을 열심히 바라보고 있다는 것을 느꼈습니다. 그가 눈을 들었을 때, 호기심 어린 눈으로 화가를 바라보는 작은 소년을 보았습니다.
안녕하세요! 당신은 누구세요? — 소년이 물었습니다.
안녕, 꼬마야, — 그 사람이 대답했습니다. — 나는 화가야.
그게 무슨 뜻이에요? — 소년이 궁금해했습니다.
나는 그림을 그려, — 화가가 설명했습니다.
소년은 생각에 잠겼습니다. 그러다 그의 눈이 밝아지더니 미소를 지었습니다.
마법의 눈송이를 주세요! — 소년이 외쳤습니다.
"마법의"가 무슨 뜻이니?
그것은 눈송이가 반짝이고 가장 간절한 소원을 이루어준다는 뜻이에요!
하지만 나는 마법사가 아니야! — 그 사람이 외쳤습니다. — 내가 어떻게 그런 눈송이를 줄 수 있겠니?
그냥 눈을 감고 믿으세요. 눈송이가 저절로 그려질 거예요.
그렇다면 한번 시도해볼 만할 것 같네, — 화가가 동의했습니다.
그는 눈을 감았고 비상한 아름다움의 얼음 결정체 — 눈송이를 보았습니다. 그것은 여러 색깔의 빛으로 반짝였습니다. 그러자 그의 손이 갑자기 저절로 그리기 시작했습니다!
움직임은 가볍고, 붓이 그의 손에서 살아났습니다. 그는 엄청난 에너지와 힘의 분출을 느꼈습니다.
완성되었습니다. 그는 온 세상에서 가장 아름답고 놀라운 눈송이를 그렸습니다! 화가는 아이에게 그림이 완성되었다고 말하려고 했지만, 본 것에 놀라 멈추었습니다. 눈송이는 마치 살아난 것처럼 작은 소년의 손에서 빛났습니다. 소년은 매혹되어 그것을 바라보았습니다. 그러다 화가를 바라보았습니다.
감사합니다! 정말 감사합니다! 이제 엄마에게 돌아갈 수 있어요! — 소년이 들뜬 목소리로 지저귀듯 말했습니다.
알고 보니 아이는 길을 잃었던 것입니다. 그는 엄마를 찾고 있었습니다. 그러자 화가는 한 여인이 전력을 다해 소년에게 달려오는 것을 보았습니다. 그녀는 아이를 안아 올리고, 키스하고 안아주며, 기쁨과 안도감의 눈물을 참지 못했습니다.
감사합니다! — 흥분한 낯선 여인이 화가에게 진심으로 감사했습니다. — 당신은 하느님이 보내신 분입니다! 당신의 재능은 기적을 만들어냅니다!
화가가 정신을 차리고 무언가 말하기도 전에 그 여인과 아이는 사라져 버렸습니다. 그의 머릿속에만 목소리가 남았습니다: "당신의 재능은 기적을 만들어냅니다!".
그때 그 사람은 자신의 진정한 소명을 깨달았습니다. 신성한 본질을 말입니다.
재능은 세상에 도움을 주기 위해 주어진 것입니다. 그것은 도와주고, 구하고, 더 이상 힘이 없어 나락으로 떨어질 뻔할 때 손을 내밀어 줍니다.
