옛날옛적에 평범한 애벌레가 살고 있었다. 그것은 초록색 잎을 좋아했고, 잎은 맛있고 영양가 있었다. 무엇보다 나무 위를 여행하는 것을 가장 좋아했다.
하지만 기어가는 속도가 빠르지 않아서 매번 여행이 오래 걸렸고, 애벌레는 매우 피곤해했다.
잎 위에서 쉬면서 그것은 파란 하늘을 바라보았다. 하늘에서는 벌, 잠자리, 딱정벌레, 나비들이 날아다니고, 휘날리고, 윙윙거리고, 빙글빙글 도는 모습이 보였다.
"만약 내가 날 수 있다면," 그것은 꿈꾸었다. "모든 친구들을 매우 빠르게 방문할 수 있을 텐데." 그것은 작았지만 매우 예의 바른 애벌레였다.
숲의 주민들을 만날 때마다 그것은 항상 인사를 하고, 안부를 물었으며, 대화를 나누었다.
그것은 매우 호기심이 많았고, 모든 친구들인 벌, 딱정벌레, 나비, 사슴, 늙은 곰, 토끼, 그리고 할머니 무당벌레는 그것의 질문에 대한 답을 찾기 위해 애썼다. 하지만 그들 모두는 애벌레를 사랑했다.
어느 날 애벌레는 이상한 기분을 느꼈다. "내가 병에 걸렸나?" 그것은 생각했다. 이 소식을 벌이 알게 되었고, 할머니 무당벌레에게 말했고, 할머니 무당벌레는 숲의 모든 동물들에게 알렸다.
친구들이 나무 아래 모였다. 초록색 잎 위에는 애벌레가 누워 있었다.
뭔가 이상한데, 내가 뭐가 된 거야?
그것이 불평했다. 곰이 말했다. 꿀로 치료하는 것이 좋을 것 같다고. 벌이 확인했다. 꿀은 매우 유익하다고. 사슴들은 햇빛에 과열될 수 있으니 그늘로 옮기라고 제안했다. 할머니 무당벌레는 애벌레에게 찬 찜질을 해주었다.
이때 옆에 앉아 있던 크고 아름다운 나비가 말했다:
넌 변신하고 있어.
어떻게 그런데, 왜 그런데, 뭐가 되는 건데?
나비가 되는 거야.
너처럼?
그럴 수도 있지.
너도 변신했어?
물론이지.
그리고 정말로 애벌레는 변신하기 시작했다. 먼저 번데기가 되었다. 고치 안은 따뜻했다. 그것은 거기서 변신하면서 새로운 여행을 꿈꾸었다.
자신이 얼마나 아름다운지, 어떻게 날아다니고 새로운 발견을 할 것인지, 그리고 모두가 자신의 밝은 날개를 감탄할 것이라고 상상했다.
친구들은 이 변신이 언제 일어날지 기다렸다. 그들은 모두 나무 옆에 모였다. 드디어 고치가 갈라졌고, 나비가 조심스럽게 날아올랐다. 그것은 날개를 펼쳤고... 슬프게 울음을 터뜨렸다.
그리고 주변의 모든 것이 매우 낙담했고 놀랐다. 그들 중 누구도 이런 것을 본 적이 없었다. 우리 나비의 날개는 회색이고 무색이었다.
이건 잘못됐어!
늙은 곰이 항의했다.
이건 불공평해!
사슴들이 말했다.
정말 끔찍해!
딱정벌레가 말했다. 다른 나비, 애벌레에게 변신에 대해 말해준 그 나비가 말했다:
이건 뭔가 실수인 것 같고 우리가 고쳐야 해.
물론이지. 나비, 너에게 꿀 색깔을 조금 줄게.
벌이 말했다. 그리고 우리 나비의 날개에 밝은 꿀색 반점이 나타났다.
우리는 풀의 초록색을 줄게!
사슴들이 말했다.
그리고 나는 하늘의 파란색을 줄게!
날아온 잠자리가 말했다.
나는 너를 따뜻하게 해줄 푹신한 색깔을 줄게!
곰이 말했다.
그리고 나는 착한 색깔을 줄게!
이것은 할머니 무당벌레였다.
그리고 나는 즐거운 색깔을 줄게. 그래서 넌 날아다니고 절대 슬퍼하지 않을 거야.
나비는 한 친구에서 다른 친구로 날아다녔고, 그것의 날개에는 계속 새로운 색깔들이 나타났다. 나비에게 자신의 색깔을 주면서 그들은 서로도 "색칠했다".
친구들이 모인 초원 위에 무지개가 나타났다. 나비는 이 놀라운 무지개 광경을 보고 놀랐다.
그것이 너무 마음에 들어서 큰 식탁보처럼 초원에 내려앉았다. 그리고 즐거움은 계속되었다. 그리고 초원은 회전목마처럼 빙글빙글 돌았다.
그것은 아름다운 날, 멋진 날, 우정과 즐거움, 친절함과 희망이 이루어진 날이었다.
