어느 날, 아기 늑대가 털북숭이 발을 더럽혔어요.
엄마 늑대가 그것을 보고 말했어요:
얘야, 발을 씻어라.
싫어요, 이대로도 괜찮아요.
아기 늑대가 대답했어요.
아기 늑대는 숲으로 산책을 나갔어요. 그런데 여우가 풀밭에 앉아서 공을 가지고 놀면서 노래를 부르고 있었어요:
"내 즐거운 통통 튀는 공아,
너는 어디로 뛰어가니?
노란색, 빨간색, 파란색,
너를 따라잡을 수가 없어!"
여우야, 여우야, 같이 놀자!
아기 늑대가 말했어요.
물론이지, 둘이서 노는 게 더 재미있잖아.
여우가 기뻐했어요.
그런데 이게 무슨 일일까요? 아기 늑대가 공을 만지자마자 더러운 발자국이 공에 남았어요.
안 돼, 너랑은 못 놀아. 네 발이 너무 더러워서 내 소중한 공을 더럽혔잖아.
여우가 말했어요.
아기 늑대는 계속 걸어가서 강에 도착했어요. 그곳에서 거북이가 물 위에 하얀 배를 띄우며 시를 읊고 있었어요:
"선원 모자, 손에 든 밧줄,
빠른 강물에 배를 끌고 가네.
개구리들이 내 뒤를 따라 뛰며,
"선장님, 태워주세요!" 하고 부탁하네.
강가에서 아기 늑대를 본 거북이가 불렀어요:
이봐, 아기 늑대야, 나랑 같이 놀자!
아기 늑대가 하얀 배를 손에 들자마자 바로 더럽혀졌어요. 발이 더러웠거든요. 배를 거북이에게 돌려줘야 했어요. 아기 늑대는 슬퍼하며 풀이 죽어 집으로 돌아갔어요.
엄마, 아무도 나랑 놀아주지 않아요. 왜 그럴까요?
눈물을 참으며 아기 늑대가 말했어요.
이리 오렴, 얘야. 엄마가 물과 비누에 대해 모두 알려줄게. 그러면 이해할 거야.
엄마 늑대가 이야기를 시작했어요.
왜 물이 더러움을 씻어낼까? 혹시 물이 그냥 더러움을 데리고 가는 걸까? 강물이 던진 나뭇조각을 떠내려가게 하는 것처럼? 한번 확인해보자. 더러운 발을 수도꼭지 아래에 대봐. 그것만으로 깨끗해졌니?
아마 아닐 거야. 아무도 그렇게 씻지 않거든. 우리가 씻을 때는 반드시 한 발을 다른 발에 문질러. 왜 그럴까? 더러움을 문질러서 벗겨내기 위해서야. 더러움이 벗겨지면 물이 그것을 씻어내기가 훨씬 쉬워져. 하지만 여기서 우리가 한 가지를 잊었어. 더러움을 씻어내는 데 꼭 필요한 것이 있지. 그게 뭘까?
비누요!
아기 늑대가 대답했어요.
만약 비누 없이 씻는다면 우리는 항상 더러운 발을 가지고 다닐 거야. 비누는 더러움의 가장 강력한 적이란다. 어떻게 그렇게 하는 걸까? 함께 생각해보자. 어떤 비누가 더 잘 씻어낼까? 거품이 많이 나는 비누? 아니면 거품이 거의 안 나는 비누?
엄마 늑대가 계속했어요.
아마도 거품이 많이 나는 비누요.
아기 늑대가 대답했어요.
맞아, 얘야. 그러니까 비밀은 거품에 있는 거야! 거품이 뭘까? 자세히 살펴봐. 거품은 모두 햇빛에 반짝이는 작은 비누 방울들로 이루어져 있어. 작은 공기 풍선들인데, 그 껍질이 물로 만들어진 거지. 이 방울들이 더러움을 잡아서 데리고 가는 거야. 더러운 입자들이 거품 방울에 달라붙고, 거품은 아주 쉽게 씻겨 내려가지.
그러니까 비누 방울은 놀이용으로만 쓰이는 게 아니구나. 발과 얼굴을 다시 깨끗하게 만드는 데 큰 도움이 되는구나.
그래, 얘야. 이제 발을 씻어라. 그러면 아무도 너를 더러운 아이라고 부르지 않을 거고, 모두 기꺼이 너와 놀아줄 거야.
엄마 늑대가 아들에게 말했어요.
아기 늑대가 기뻐했어요:
이제 알겠어요! 더러운 아이와는 아무도 친구가 되고 싶어 하지 않는구나.
그리고는 털북숭이 발을 씻으러 달려갔어요.
동화를 읽으면 깨끗할 뿐만 아니라 단정하게 지내는 방법도 항상 알 수 있답니다.
