어느 날 필카는 큰 곤경에 처했는데, 정확히 말하자면 큰 아이스크림 컵 속에 빠졌습니다. 이 일은 그가 별들을 너무 많이 삼켜서 일주일 내내 목이 아팠던 직후에 일어났습니다! 이 때문에 아기 용은 밤에 잠을 잘 못 자고 낮에는 기운이 없고 멍한 상태로 돌아다녔습니다.
그래서 그는 바로 그 아이스크림 속으로 떨어져 버렸습니다. 그리고 목까지 푹 빠져버렸죠. 끈적끈적하고 차가운 컵에서 빠져나올 수가 없었습니다. 그렇게 반나절을 아이스크림 속에 앉아 있었습니다. 그는 도움을 기다리며 먹는 수밖에 없었습니다. 그런데 불을 뿜는 용들에게, 비록 작은 용이라 해도, 추위는 치명적인 것이었습니다!
필카가 아이스크림을 먹으면 안 된다는 걸 어떻게 알 수 있었겠습니까? 그는 겨우 반 컵 정도만 먹었을 뿐인데, 결과는 심각했습니다!
아니, 그는 감기에 걸리거나 편도선염에 걸린 것은 아니었습니다. 그런 건 아니었어요. 하지만 이제 진짜 불을 뿜는 용이 될 수 없게 되었습니다! 사실 아기 용들은 아직 어른들처럼 불을 뿜을 수 없습니다.
하지만 열심히 노력하면 연기를 내뿜고 심지어 재미있는 빨간 불꽃도 튀길 수 있습니다. 아이스크림을 먹은 후 필카는 이런 능력을 완전히 잃어버렸습니다.
그는 자신이 가장 좋아하던 일을 잃어버려 몹시 슬퍼했습니다. 연기도, 불꽃도 만들어낼 수 없었습니다. 친구 페드카는 그를 동정했고, 포마도 필카를 안타까워했지만, 그를 노골적으로 놀리는 이들도 있었습니다. 펠릭스는 필카를 놀릴 기회를 하나도 놓치지 않았습니다.
파야는 늘 훈계를 늘어놓으며 그를 의무실로 보내려고 했고, 어른들은 아예 관심도 주지 않았습니다. 받아들이는 수밖에 없었지만, 가끔씩은 정말 슬펐습니다.
그렇게 어느 날 그는 나뭇가지에 앉아 조용히 슬퍼하고 있었습니다. 그리고 무언가를 보았습니다! 공원은 한산했고, 멀리 있는 벤치에 한 사람만 있었습니다. "아마 아이인 것 같은데," 필카는 생각했습니다. "우는 건가?"
정말로 벤치에는 작은 소녀가 울고 있었습니다. 그녀는 너무나 울어서 필카는 그녀가 불쌍해졌습니다. 하지만 가까이 날아가기는 망설여졌습니다.
대단한데. 여자애구나, 틀림없어. 저렇게 울어대네.
어디선가 나타난 페드카가 말했습니다.
저렇게 시끄러운 건 한 번도 못 봤어. 뭐, 여기 나무 아래엔 저런 애들이 엄청 많이 돌아다니긴 하지만.
더 시끄러운 적도 있었어.
페드카를 따라 날아온 펠릭스가 말했습니다.
필카, 너 여기서 뭐 해? 아직도 연기 내뿜는 꿈을 꾸는 거야? 아니면 그냥 같이 울 친구를 찾은 거야?
필카는 온통 부풀어 올랐습니다. 이 펠릭스가 정말 지겨웠습니다.
참 이상해, 인간들은.
파야가 목소리를 냈습니다. 그녀도 그들의 나뭇가지에 앉았습니다.
저것 봐, 얼마나 거대한 괴물들인지!
그래, 맞아, 거인들이야.
페드카가 동의했습니다.
저들이 우리처럼 작았으면 좋겠어. 그럼 나도 뭔가... 음, 저기 우는 애를 도와줄 수 있을 텐데.
필카는 그들의 말을 듣고 듣다가 참지 못하고 소녀에게 바로 날아갔습니다. 그는 이 거대한 울보 옆 벤치 끝에 앉았다가 곧 당황했습니다. 뭐라고 말해야 하지? 어떻게 위로해야 하지?
그래서 그는 그냥 소녀를 주의 깊게 바라보기 시작했습니다. 소녀는 갑자기 조용해지더니 겁먹은 듯 필카를 바라봤습니다.
너는... 흑... 누구니?
당연하죠, 그렇게 울면 딸꾹질이 나오기 마련입니다.
나는 필카야. 너는?
나는 지은이야. 너는 여기 어디서 왔어?
소녀가 대답했습니다.
나? 용나무에서, 저기 저거.
필카가 집 쪽을 향해 손짓했습니다.
우와! 거기 누가 사는 줄 몰랐어. 나는 집에 사는데, 여기서는 안 보여, 멀거든.
그럼 집이 멀다면서 왜 보호자 없이 여기 혼자 앉아 있어?
나한테 보호자 없어. 엄마랑 공원에서 산책하다가 엄마가 잃어버렸어.
필카는 일이 안 좋게 돌아가고 있다는 걸 알아챘습니다. 이제 또 울음을 터뜨릴 것 같았습니다.
그럼, 내가 뭔가 선물 줄까?
이 말과 함께 용은 땅에서 애벌레가 있는 나뭇잎을 집어 들고 새 친구에게 가져갔습니다. 그녀는 비명을 지르며 벤치에서 뛰어내려 그에게 손을 흔들었습니다.
됐어, 됐어, 선물 필요 없어, 나 이제 안 울어!
그녀는 다시 앉았고 조금 미소까지 지었습니다.
차라리 불 뿜는 거 보여줘! 용들은 다 불을 뿜잖아?
이제 필카가 우울해질 차례였습니다.
나는 못 해.
그가 중얼거렸습니다.
그럼 안 해도 돼, 벤치 태울 수도 있잖아.
그녀가 판단했습니다. 갑자기 사방에서 다른 아기 용들이 날아들기 시작했습니다. 파야는 힘차게 지은이의 머리 위로 떨어졌습니다.
어머.
소녀가 놀랐습니다. 그리고 펠릭스는 그녀의 코 바로 앞으로 날아와 과시하듯 그녀의 냄새를 맡기 시작했습니다.
이거 거인이네. 그래도 멀리서 보던 것만큼 무섭지는 않네!
페드카가 말했습니다.
머리에 털이 엄청 길다.
포마가 그녀의 밝은 머리카락 한 가닥을 잡아당겼습니다.
아야!
소녀의 입술이 삐죽 나오고 눈이 다시 반짝였습니다.
너희들 왜 그래?
필카가 화를 냈습니다. 하지만 친구들 중 누구도 멈출 생각을 하지 않았고, 그들은 소녀에 대해 큰 소리로 이야기하며 그녀의 머리카락과 코를 만지고 귀를 들여다봤습니다. 그녀는 온몸을 움츠리고 다시 울기 시작했습니다. 그때 필카는 두 번째로 참지 못했습니다. 그는 화가 나서 푸욱 내뿜었습니다!
하지만 불이 아니었습니다. 그의 목구멍에서 갑자기 진짜 눈보라가 뿜어져 나왔습니다. 눈의 일제 사격이 펠릭스의 코를 강타했고, 페드카와 파야의 귀는 서리로 뒤덮였습니다.
이거 대박이다.
페드카가 기뻐했습니다. 모든 아기 용들이 놀란 필카에게 더 가까이 날아와 그 묘기를 다시 해달라고 부탁했습니다.
그는 기쁘게 그들에게 다시 불어서 가벼운 눈송이 줄을 만들어내고 모두의 얼굴을 시원하게 해주었습니다.
그래서 불을 못 뿜었구나, 너는 눈을 뿜는 용이었어!
지은이가 알아챘습니다.
아, 우리 엄마 찾았다. 엄마! 안녕, 필카!
그리고 소녀는 엄마에게 달려갔습니다. 그리고 만족스러운 눈을 뿜는 용은 그녀를 향해 손을 흔들었습니다.
