この物語は、学生たちがガチョウの羽ペンを使って、先の尖った部分をインク瓶に浸して書いていた時代のことです。当時は普通のボールペンはありませんでした。まだ発明されていなかったのです。
羽ペンで書くことは簡単な作業ではありませんでした。書くときにきしむ音がしましたし、ペンの先をインク瓶に深く浸しすぎると、紙に黒いしみが落ちることがありました。
そう、太い黒いしみで、それが原因で悪い成績をもらうこともありました。
少年コーリャは、しみが最も不適切な場所にぽたりと落ちたときの気持ちをよく知っていました。彼は何度もページ全体を書き直さなければなりませんでした。コーリャは落ち着きのない活発な少年だったので、これを何度もしなければなりませんでした。
そして今回も、練習帳の半ページが埋まったとき、コーリャのペンの先から大きな黒いしみが飛び出しました。
嫌なしみ！お前のせいで、僕は男の子たちと遊びに行けない。また全部書き直さなきゃ。
コーリャは机から飛び上がり、台所に走って行き、姉に自分の悔しさを話しました。
その間、しみは周りを見回して、自分がインク瓶ではなく、白いノートの紙の上にいることに気づきました。細い線の上には、文字、点、カンマが並んでいました。それらはすべて驚いた顔で見知らぬ者を見つめ、ささやき合っていました。
見て、見て、これはしみだ！ここで何をしているの？
子音の文字たちが怒って尋ねました。
彼女は私たちとは全く違う！
母音の文字たちが主張しました。
そしてノート全体を台無しにしている！
感嘆符がすでに大きな声で言いました。
しみはとても悔しくなりました。彼女は、自分たちと同じようにインク瓶から出てきたこと、ただ自分の中にはずっと多くのインクが入っていただけだと叫びたかったのです。しかし、騒ぎが大きすぎて、誰もしみの声を聞くことはできませんでした。
そこで彼女はこのノートを離れることにしました。
そっと彼女は算数のノートに移りました。しかし、ここでも彼女は歓迎されませんでした。数字たちは、きちんときれいで、そのような隣人を喜びませんでした。悔しさで泣きながら、しみはさらに進みました。そしてすぐに画用紙の近くに着きました。
開いた画用紙には「宇宙」というタイトルの絵が描かれていました。しみの心は止まりました。
ここはなんて美しいんだろう！
絵には文字も数字もありませんでしたが、空には素晴らしい星が輝いていました。遠くには青い地球が描かれ、その隣には月がありました。それはとても素晴らしかったのです！
小さなしみは絵に近づいて尋ねました。
私も一緒にいてもいいですか？
絵はすぐに生き生きとしました。すべてのものが動き始めました。黒い夜空はしみに微笑みかけ、彼女に場所を提供しました。
君は私たちにとても必要だ！
宇宙が彼女にささやきました。
でも、みんなは私を追い出してばかりいました。もう自分の場所を見つけることを諦めていました！
しみが訴えました。
決して絶望してはいけません。誰もが自分の場所を持っています！ただそれを探す必要があります。そうすれば、きっと喜んで迎えてくれる場所に出会えるでしょう。
宇宙がアドバイスしました。
小さなしみは幸せでした。彼女は星たち、月、青い地球と友達になり、この素晴らしい絵の重要な一部になったのです！
