Un giorno la lavatrice automatica si ruppe. Papà subito iniziò a ripararla. Marco si avvicinò e chiese:
Papà, cosa c'è dietro questo sportello?
Niente di particolare. Mamma ci mette dentro i vestiti sporchi, e dopo un paio d'ore diventano puliti.
Oh, che interessante! Lì dentro, probabilmente, lavorano delle piccole lavandaie?
Non inventare! — rise papà — La macchina se la cava da sola senza aiuto. Solo che questa volta qualcosa è andato storto…
Papà riparò a lungo la lavatrice: puliva, stringeva i dettagli, controllava… Alla fine, senza riuscire a capire il guasto, andò a dormire. Arrivò la notte — il momento di riposo per tutta la famiglia… Ma non per Marco! Quando tutto in casa si era calmato, il ragazzo si alzò silenziosamente dal letto, si avvicinò alla lavatrice, aprì lo sportello desiderato e guardò dentro. Lì vide la camicia di papà (mamma, per distrazione, aveva dimenticato di tirarla fuori). La camicia salutò il ragazzo agitando la manica:
Marco, ti invito nel Paese della Pulizia! Vieni subito con me!
Che tipo di paese è? — chiese il ragazzo.
Entra e vedrai! — rispose ridendo la camicia.
Marco coraggiosamente entrò dentro la lavatrice e si trovò in un paese straordinario! Invece delle persone per le strade camminavano i vestiti: bluse che chiacchieravano animatamente tra loro, pantaloni arrabbiati con una vecchia macchia che non si era tolta, calzini che avevano fretta di andare da qualche parte, e molte altre cose.
Marco chiese alla camicia di papà:
Chi è il capo nel vostro paese?
Oh! Il capo da noi è il Re Detersivo. Lui sorveglia la pulizia.
E dove posso trovarlo?
Il suo palazzo si trova nel contenitore, ma non è facile arrivarci. Al palazzo ci sono le guardie - l'Ammorbidente e lo Smacchiatore, che lasciano passare solo chi risponde a domande difficili.
Farò del mio meglio con le domande. Grazie, camicia!
Marco trovò rapidamente il palazzo del Re, ma le guardie gli bloccarono subito il cammino:
Chi sei?
Sono Marco.
Cosa vuoi?
Voglio parlare con il Re.
Prima rispondi a 3 domande. La prima: "A cosa serve il detersivo?"
È molto semplice! Il detersivo serve per lavare i vestiti.
Seconda domanda: "Quali macchie sono più difficili da togliere?"
Mamma mi diceva di non versare caffè e tè addosso, e di non stendermi sull'erba durante le passeggiate, perché queste macchie sono difficili da togliere.
Giusto! E la terza domanda: "Perché i vestiti colorati non si possono lavare insieme a quelli bianchi?"
Probabilmente perché i vestiti colorati potrebbero macchiare di colore quelli bianchi?
Hai risposto correttamente a tutte le domande! Passa. Il Re ti aspetta.
Marco si trovò nel palazzo reale. Gli corse incontro un piccolo vecchietto dai capelli grigi con una corona in testa:
Che bello che sei venuto! Sai, nel nostro Paese della Pulizia abbiamo un problema — tua mamma continua a dimenticare di aggiungere l'anticalcare al detersivo quando lava, e per questo l'elemento riscaldante della lavatrice si è rotto!
Ecco perché la macchina non funziona! — disse Marco — Devo dirlo subito a papà!
Sì, sì, sbrigati! Altrimenti tutti i vestiti rimarranno sporchi!
Marco corse a casa… e si svegliò!
Papà di buon mattino stava già cercando di capire come riparare la lavatrice, ma non trovava la soluzione.
Papà! — gridò Marco — Bisogna pulire l'elemento riscaldante - si è formata della calcare! Allora la macchina tornerà a funzionare.
Come lo sai? — chiese papà.
Me l'ha detto il re del Paese della Pulizia — il Detersivo.
Esatto! Come non mi è venuto in mente prima! Bravo, figlio!
Papà riparò molto velocemente la lavatrice, mamma subito ci mise dentro i vestiti. Marco guardò come girava il cestello, e improvvisamente vide la sua vecchia conoscenza — la camicia di papà. La camicia con gratitudine salutò il ragazzo agitando la manica.
