Una volta, poco prima di Capodanno, Nonno Gelo decise di fare gli auguri ai bambini per la festa e regalare loro dei doni. I bambini durante l'anno si erano comportati bene e avevano studiato diligentemente. Aveva preparato per loro molti regali e dolcetti.
Mise tutto in un grande sacco rosso e si incamminò verso i bambini per la festa. Il sacco era molto pesante, e Nonno Gelo camminava lentamente, ansimando e sospirando.
Iniziò a cadere la neve. Quando si avvicinò al bosco, la neve si era accumulata — quasi un metro. A Nonno Gelo divenne difficile camminare. Si avvicinò a una grande collinetta di neve e decise di riposare — posò il sacco a terra e si sedette.
Improvvisamente udì un piccolo squittio, ma non vide nessuno nelle vicinanze. Di nuovo si sentì uno squittio, ma la fonte non era visibile. Improvvisamente il Nonno notò come la neve sulla collina si mosse e apparve una piccola coda bianca.
Chi sei? — chiese Nonno Gelo.
Sono un Coniglietto, — rispose la "Codina".
Coniglietto, sto andando dai bambini, voglio fargli gli auguri per Capodanno e regalare loro dei doni. Ma il mio sacco è molto pesante. Puoi aiutarmi a portarlo? — chiese Nonno Gelo.
Con piacere, Nonno, ti aiuterò, — rispose il Coniglietto.
La bufera non si fermava. Le cumule di neve diventavano sempre più grandi, e il Coniglietto non poteva saltare e aveva freddo. Nonno Gelo lo mise dentro la sua pelliccia. Arrivò la sera, e in inverno fa buio presto.
Nonno, — disse il Coniglietto, — oggi non riusciremo ad arrivare dai bambini. Conosco un posto dove possiamo scaldarci. Qui vicino vivono i miei amici, Scoiattolino e Gufo. Hanno qualcosa da mangiare (come è noto, gli scoiattoli e i gufi immagazzinano cibo per l'inverno). E vivono in una calda casetta.
Andiamo subito, mostrami la strada! — rispose Nonno Gelo.
Presto arrivarono a una bella casetta di legno, dove vivevano Scoiattolino e Gufo, bussarono alla porta e furono fatti entrare.
Scoiattolino e Gufo furono felicissimi di avere ospiti. Non vedevano il Coniglietto da molto tempo, e avevano sempre sognato di conoscere Nonno Gelo. Nella casetta faceva caldo e profumava di tè con marmellata e biscotti. Dopo il tè, gli amici iniziarono a condividere le loro notizie.
Dopo aver ascoltato la storia dei loro ospiti, Scoiattolino e Gufo decisero di aiutarli. La mattina del 31 dicembre la bufera si fermò e splendeva il sole. Ma la neve si era accumulata moltissimo. Gufo disse:
Voi aiutate Nonno Gelo a portare il sacco, e io volerò in alto e vi mostrerò la strada dall'alto.
Hai avuto una buona idea, Gufo, altrimenti avremmo vagato a lungo nel bosco, — rispose Nonno Gelo.
Gufo volò in alto e dopo un po' indicò loro un pino che cresceva su una collina.
Vedete quel pino?
Sì! — risposero insieme il Coniglietto e lo Scoiattolino.
Andate verso il pino, e poi girate a destra, — comandava Gufo.
Nonno Gelo costruì qualcosa di simile a una slitta con rami di abete e vi mise sopra il sacco. Così agli amici divenne più facile portare il sacco con i regali. Dopo alcune ore arrivarono all'asilo.
I bambini furono molto felici, perché aspettavano tanto Nonno Gelo e si erano preparati molto bene per festeggiare Capodanno: avevano decorato l'albero, abbellito l'asilo, indossato costumi di personaggi delle fiabe e creature della foresta, imparato poesie.
Arrivederci! — dissero Scoiattolino e Gufo e iniziarono a prepararsi per tornare a casa.
Aspettate, non andate via, restate. Ora ci divertiremo e festeggeremo Capodanno.
E inoltre i regali basteranno per tutti! — disse Nonno Gelo.
E gli amici restarono. E Nonno Gelo e il Coniglietto diventarono così amici, che da allora sulle cartoline natalizie e nelle illustrazioni dei libri Nonno Gelo è sempre disegnato insieme al Coniglietto, che divenne il suo migliore amico e l'aiutante insostituibile.
