Nel cielo brillava un sole splendido quella mattina, e Chicca saltellava qua e là per il prato, balzava e giocava. Chicca era una puledrina e aveva così tante energie che sembrava potesse saltare tutto il giorno.
All'improvviso la mamma cavalla la chiamò:
Chicca, tesoro, vieni a spazzolarti la criniera. Non ci siamo ancora spazzolate oggi!
«Di nuovo spazzolarsi», pensò Chicca con disappunto. Lei sapeva lavarsi nello stagno, le piaceva lavarsi i denti e sapeva perfino mettersi da sola i ferri, ma spazzolarsi era noioso, sgradevole e a volte doloroso.
Mamma, disse Chicca.
Sì, tesoro, rispose la mamma.
Mamma, e se non mi spazzolo, sarò bella lo stesso?
Certo che lo sarai, sei sempre bella!
E allora a cosa serve spazzolarsi? È sgradevole e a volte fa male. Inoltre è noioso!
Se non ti spazzoli, resterai bella come sempre, ma trascurata. E poi spazzolarsi fa bene ai capelli.
Che cosa vuol dire «trascurata»?
Vuol dire poco curata, rispose la mamma.
Chicca sospirò e si mise davanti alla mamma, che cominciò a spazzolarle la criniera.
Quando ebbe finito, Chicca corse a perdifiato dai suoi amici. Il primo che incontrò fu il pavone Bubù.
Ciao, pavone Bubù!
Ciao, puledrina Chicca!
Bubù, sei davvero un pavone bellissimo?
Certo che sono bello, non vedi?
E a cosa ti serve una coda così folta?
Quando la apro, divento ancora più bello! rispose Bubù.
«Allora, quando mi spazzolo la criniera, divento anch'io ancora più bella», pensò Chicca, e ripartì al galoppo.
Poi incontrò la gatta Matilde. Era seduta sotto un albero, si leccava una zampa e se la passava sulla testa.
Matilde, ti stai pettinando? chiese Chicca.
Sì, miao, rispose Matilde.
E perché lo fai?
Così mi curo e tengo lontane le pulci che potrebbero annidarsi nel mio pelo.
«Quindi anch'io mi libero dalle pulci quando la mamma mi spazzola», pensò Chicca.
La sera, mentre Chicca si addormentava, continuava a pensare a quello che le era successo.
Il giorno dopo, quando arrivò il momento di spazzolarsi, Chicca chiese alla mamma:
Mamma, e se non mi spazzolo, divento trascurata, meno bella e mi vengono le pulci?
Beh, in un solo giorno le pulci non arrivano, rispose la mamma.
Quindi se non mi spazzolo per un giorno non succede niente di grave?
Esatto, rispose la mamma, in un solo giorno non succede nulla di grave.
Chicca sorrise e chiese:
Mammaaa, posso far cominciare questo giorno da oggi? Posso non spazzolarmi oggi?
La mamma ci pensò un po' e disse:
Va bene, Chicca, oggi puoi non spazzolarti.
Evviva! esclamò Chicca, e corse felice verso il suo prato preferito.
Ma domani dovrai assolutamente spazzolarti! le gridò dietro la mamma.
Certo! ripeté Chicca da lontano.
E così lei galoppava per il suo prato preferito con la criniera un po' arruffata, mossa dal vento, e pur essendo un po' trascurata restava bella come sempre.
