In un piccolo villaggio ai margini di una fitta foresta viveva un piccolo gattino. Nessuno dei suoi compagni domestici mostrava alcun interesse verso di lui, nessuno voleva giocare con lui: né il cucciolo, né le oche, né il piccolo vitello. Tutti affermavano che era troppo piccolo, goffo e insignificante, con il pelo sempre arruffato in tutte le direzioni.
Tutti cercavano di offendere il gattino: di nascosto gli leccavano la panna acida che il padrone a volte regalava al suo piccolo batuffolo di pelo, oppure gli rubavano un osso o gli portavano via il giocattolo preferito.
Il tempo passava così. Un freddo giorno d'inverno il gattino decise di andarsene nel bosco, per non vedere e non sentire più parlare dei suoi tormentatori. Messo nello zaino il necessario, il piccolo batuffolo di pelo se ne andò senza meta.
Dopo aver vagato a lungo nel bosco, vide una cavità in un albero e decise di viverci. Per sua fortuna, qualcuno degli animali aveva fatto una scorta di cibo. Così visse per un po' di tempo, tremando di paura per il buio e i vari suoni sconosciuti.
Ma un giorno, superato la paura, uscì dalla sua dimora e si scontrò con un animale sconosciuto. Lo sconosciuto gli sembrò di dimensioni enormi. Il gattino ebbe paura, abbassò la coda, si premette a terra, il pelo si rizzò. E invece di un debole miagolio, ne uscì un sibilo sicuro. Al suono, l'animale sconosciuto scappò via di corsa, distruggendo tutto sul suo cammino.
La curiosità superò la paura, il gattino decise di continuare a esplorare i dintorni, nonostante fosse notte. Mentre si faceva strada nel profondo del bosco, vide un albero di Natale luminoso e decorato. Tornarono i ricordi, desiderò così tanto rivedere il suo padrone, sentire la sua mano sulla sua testa, fargli le fusa. Con la testa bassa, il gattino se ne andò senza sapere dove.
Per quanto tempo il gattino vagasse, non lo sapeva, aveva perso il conto del tempo. Improvvisamente sentì grida, qualcuno chiedeva aiuto. Senza pensarci, si precipitò verso le grida.
Arrivato in una radura, il gattino vide i suoi vecchi conoscenti: il cucciolo, l'oca e il vitello. Si erano raggomitolati insieme, stretti l'uno all'altro e guardavano spaventati un enorme animale grigio. Il gattino l'aveva già visto vicino alla sua dimora. Assumendo una postura di difesa, il pelo rizzato, il gattino sibilò. Si precipitò a proteggere i suoi vecchi tormentatori. L'animale terribile si gettò nei cespugli e scappò.
Il gattino si avvicinò ai tormentatori spaventati, che non lo riconobbero subito, perché il piccolo, goffo e brutto gattino che avevano costantemente maltrattato e umiliato, si era trasformato in un vero bellissimo gatto. Ora poteva stare in piedi non solo per se stesso, ma anche per gli altri.
Perdonaci, per favore! Ci vergogniamo molto dei nostri comportamenti.
Chiedevano perdono gli animali domestici salvati.
Ma il gattino li aveva già perdonati da tempo e non nutriva rancore. Tutti insieme tornarono a casa. Il padrone uscì loro incontro, prese il gattino in braccio e lo accarezzò a lungo.
