Coriandola di nome Cori vive in un grande negozio chiamato "Sorpresino". Come ci sia finita, non se lo ricorda, sa solo che l'hanno portata in una scatola di legno piena di altri coriandoli colorati come lei.
Le vicine di Cori raccontavano che attraverso una piccola fessura nella scatola avevano visto come navigavano per il mare e viaggiavano nel cassone di un camion. Questo è tutto quello che Cori sa. Nel negozio le piace molto vivere — è popolato da altre cose festive.
I più importanti nel negozio sono i fuochi d'artificio. Sono molto belli, ma allo stesso tempo pericolosi. Non si comprano così facilmente, e costano molto caro. E poi i fuochi d'artificio vivono sempre in scatole colorate e dipinte, parecchi insieme! Non si annoiano mai.
I più allegri nel negozio sono le candele scintillanti. Hanno forme diverse, a stella o a cuore, e a volte anche a forma di albero di Natale. Questi bastoncini incandescenti non danno pace a nessuno. Ridono sempre e sussurrano tra loro, accendendosi l'uno dall'altro.
Ma Cori non ama i petardi. Non va d'accordo con loro. Sono cattivi e subdoli. Cercano sempre di spaventare qualcuno di nascosto o di afferrare le dita. Con loro bisogna stare sempre all'erta, altrimenti rischi di calpestarli per sbaglio! I petardi esplodono sempre inaspettatamente e rumorosamente, e la gente li compra molto spesso.
Cori vive in "Sorpresino" da diversi anni, molte scatole festive sono passate per le sue mani. Quando arrivano i nuovi, Cori è sempre felice di fare visite guidate. Ma ecco il problema — per qualche ragione nessuno vuole comprarla.
Di notte, quando le stelle brillano nel cielo, Cori sogna che prima o poi si ritroverà al centro dell'attenzione a una festa molto importante. Vuole così tanto scoppiare con un suono forte e cospargere i suoi brillantini da tutte le parti, per regalare gioia alle persone.
Ma gli anni passano e Cori continua a stare impolverata sullo scaffale. E ha deciso che era ora di andare lei stessa a una festa. Un giorno, alla vigilia di Capodanno, una bambina è entrata nel negozio con la mamma e il papà. Hanno scelto a lungo i fuochi d'artificio, hanno preso delle candele scintillanti, ma non hanno comprato coriandoli.
Cori ha aspettato che la bambina passasse vicino, poi ha saltato dallo scaffale direttamente nelle sue mani. La bambina ha esaminato attentamente il grande e bellissimo coriandolo e ha corso dalla mamma e dal papà perché lo comprassero. Loro hanno accettato e Cori, finalmente, si è ritrovata fuori dal negozio. Per tutto il viaggio a casa immaginava come avrebbe brillato alla festa. Era orgogliosa di se stessa per aver escogitato un piano così intelligente.
Quando arrivò la sera e tutti gli ospiti si riunirono intorno al tavolo di Capodanno, Cori osservava attentamente tutto ciò che la circondava. Per primi accesero le candele scintillanti. Cori fece l'occhiolino ai suoi conoscenti, sapeva che loro aspettavano questa festa non meno di lei.
Arrivò il momento di distribuire i regali, gli ospiti si affrettarono a tirare fuori da sotto l'albero scatole bellissimamente confezionate. E, all'improvviso, la bambina disse: "E se apriamo il coriandolo!". Tutti approvarono l'idea e il papà si prese questa responsabilità.
Cori trattenne il fiato.
Uno — lo prendono in mano.
Due — esprimono un desiderio.
Tre — il papà spara il coriandolo,
cospargendo tutti di brillantini scintillanti.
Cori ride, volando per l'appartamento. Si siede sulla televisione, vola sotto il tappeto e si posa sull'albero di Natale. Che festa!
Valeva la pena aspettare così a lungo!
