In una bella e grande casa viveva un Lettino per bambini. Aveva le migliori e più calde lenzuola, la più leggera coperta in una federa ricamata. Inoltre aveva un comodo materasso coperto da un bel lenzuolo con una principessa fiabesca e un morbido cuscino.
In questo Lettino dormiva una piccola e graziosa bambina di nome Elenina. Ogni mattina si svegliava, si stiracchiava e si allungava nel letto, poi saltava giù velocemente e correva ai suoi giocattoli, dimenticandosi di rifare il letto dopo il sonno.
Il Lettino era triste, perché amava l'ordine in tutto. Durante il giorno, dopo la lunga notte, amava riposare completamente rifatto e ordinato, ma la coperta accartocciata e il lenzuolo stropicciato gli causavano molto disagio. Elenina non raddrizzava mai il suo letto dopo il sonno. Aspettava che venisse la nonna Valeria e mettesse in ordine la sua camera da letto. Il povero lettino era molto dispiaciuto, perché doveva lavorare tutta la notte per mantenere la sua padrona al caldo e cullata da dolci sogni. Quindi durante il giorno sognava un riposo completo.
Il Lettino sperava molto che Elenina crescesse e si prendesse cura di lui, come lui si prende cura della bambina. Ma il tempo passava e la piccola bambina non voleva prendersi cura del suo lettino.
E il nostro Lettino non amava molto i capricci con cui Elenina andava a dormire ogni sera.
Piangeva forte e gridava:
Non voglio dormire! Voglio giocare con i giocattoli! Non amo il mio letto!
E il povero Lettino iniziava a essere ancora più triste, perché non a tutti piacerà un tale atteggiamento. E un giorno, dopo che la bambina si svegliò e se ne andò di nuovo a fare colazione, decise di insegnarle una lezione:
Se mi trattano così in questa casa e nessuno mi vuole, me ne andrò e troverò un padrone premuroso! Perché è così offensivo quando nessuno si prende cura di te e nessuno ti ama! — disse il Lettino e uscì dalla porta della casa.
Muovendo le sue gambe, il Lettino si trovò sulla strada, si fermò nel mezzo della strada e iniziò a pensare dove andare.
La nostra fuggitiva non aveva mai camminato, quindi le era difficile muoversi per la strada. Vedendo un sentiero, si girò verso l'erba. Camminare risultò più facile, perché l'erba morbida le ricordava il tappeto che stava nella camera da letto di Elenina.
Il sentiero portò il Lettino nel folto della foresta. Quante cose interessanti e nuove c'erano qui per il nostro Lettino! Intorno gli alberi frusciavanо le foglie, gli uccelli volavano da un ramo all'altro e cinguettavano nella loro lingua allegra. Sotto l'abete i piccoli conigli giocavano a rincorrersi, e i piccoli scoiattoli lanciavano loro nocciole e ridevano allegramente.
Qui troverò sicuramente un nuovo padrone! — pensò allegramente il Lettino.
Proprio in quel momento passò correndo un riccio.
Ciao, Riccio! — dice il Lettino. — Vuoi diventare il mio padrone e dormire sul mio comodo materasso?
Ma il Riccio rise solo di lui.
Ciao, Sconosciuta! — risponde il Riccio. — Lo farei volentieri, ma amo dormire durante il giorno, nel mio accogliente nido, che si trova tra le radici dei grandi alberi! E poi sei troppo alta per me, come farò ogni volta a salirci?
E corse via, frusciano le foglie.
Il Lettino sospirò e iniziò a penetrare più a fondo nella foresta, vede: un orso raccoglie bacche nei cespugli. Si avvicinò.
Ciao, Orso! — dice il Lettino. — Probabilmente sei stanco dopo tutto il giorno? Vuoi riposare su di me, e io ti canto una ninna nanna, magari ti addormenti?
Ciao, Letto! Grazie per l'offerta! Ma se mi stendo su di te, ti romperò subito, — rispose l'Orso. — Mi piace di più e mi sento più a mio agio nella mia calda tana, sul morbido muschio.
E continuò a raccogliere bacche.
Il Lettino era molto dispiaciuto, ma non poteva fare nulla, decise di continuare. Non aveva fatto pochi passi quando da sotto le sue gambe saltò fuori un piccolo coniglietto:
Mi scusi, — disse il Coniglietto al Lettino e voleva saltare via.
Ciao, piccolo! — rispose. — Sei così piccolo e molto veloce, probabilmente ti stanchi durante il giorno a giocare a giochi movimentati? Posso aiutarti a dormire bene la notte! Guarda che bel coperta e cuscino ho!
Il Coniglietto divenne interessato, saltò sul materasso del Lettino, si sdraiò sul morbido cuscino, si coprì con la calda coperta.
Wow, che accogliente e morbido! Non come nella nostra tana! Ho ancora tre fratelli e una sorellina, potremmo starcene tutti insieme, — esclamò il Coniglietto. — Ma scusa, su di te potremmo essere facilmente attaccati da animali selvaggi.
Il Coniglietto saltò giù dal materasso e scomparve tra l'erba alta. Il Lettino pianse amaramente, perché fuori iniziava a scurire. Già si pentiva di aver lasciato la casa e non sapeva affatto come tornare.
In quel momento la piccola Elenina, dopo aver bevuto latte caldo prima di dormire, veniva mandata — come sempre, con capricci — a dormire nella sua camera da letto.
Gridava forte e batteva i piedi:
Non andrò a dormire, voglio giocare!
Ma, varcando la soglia della sua stanza, rimase stupita: la stanza era vuota, nell'angolo non c'era il Lettino. Elenina iniziò a cercarlo per tutta la casa: guardò nella stanza dei genitori, andò in soffitta, in cucina… Il Lettino non era da nessuna parte.
«Cosa devo fare, dove dormirò ora?» — pensò spaventata la piccola bambina.
Capì che il Lettino le era molto caro e lo amava molto. Improvvisamente Elenina sentì una tale stanchezza che più di ogni altra cosa al mondo avrebbe voluto trovarsi nel suo accogliente e caldo Lettino.
Ma cosa fare, dove cercarlo? La bambina guardò dalla finestra e vide sul sentiero le tracce delle gambe dell'amica. Corse fuori di casa e velocemente seguì le tracce della fuggitiva.
Elenina iniziò a chiamare forte il suo Lettino:
Lettino, dove sei? Torna a casa, per favore! Ti amerò sempre e ogni mattina ti rifarò! Ti prometto che mi prenderò cura di te!
Il Lettino sentì la voce della bambina e iniziò a farsi strada fuori dal folto della foresta. Al margine della foresta la Bambina vide il suo Lettino esausto e solitario. Corse da lui, si sedette dolcemente sul materasso e abbracciò teneramente il cuscino.
Caro Lettino, mi sei mancato così tanto! Per favore, torniamo a casa!
Fuori era quasi completamente buio, la bambina aveva paura. Il Lettino sorrise teneramente e si affrettò a tornare a casa.
«Che bello quando c'è qualcuno di cui prendersi cura e quando qualcuno si prende cura di te», — pensò il Lettino e, camminando silenziosamente sull'erba morbida, si diresse verso casa, e su di lui, avvolto in una calda e morbida coperta, dormiva già la piccola Elenina. E sognava un meraviglioso sogno fiabesco in cui, svegliatasi al mattino, sorridendo riface il suo amato Lettino.
