C'era una volta un gattino di nome Barsik. Era ancora molto piccolo e molto divertente. Dal mattino alla sera, qui e là, la sua piccola coda nera e soffice svolazzava. Con il suo nasino rosa, annusava costantemente, come se avesse paura di perdere qualcosa di interessante.
Barsik amava particolarmente arrampicarsi sugli alberi. Si arrampicava su un albero e guardava dall'alto quello che succedeva giù, sulla terra. E lì accadevano molte cose interessanti...
A volte arrivava uno stormo di passeri paurosi che si disperdevano per il cortile in cerca di cibo, il che non piaceva affatto al gallo Pietro. All'apparizione di questi ospiti inattesi, iniziava a chiocciare così forte che persino il vecchio gatto Basilio, che sonnecchiava sotto il cespuglio di ribes, apriva gli occhi. Vedendo i passeri, si trasformava istantaneamente in un vero cacciatore.
Basilio iniziava ad avanzare lentamente verso gli uccelli che avevano perso la cautela, preparandosi al salto. Ma non era così facile: alla vista del gatto, i passeri, come se fossero stati colti da un turbine, si alzavano in volo e scomparivano... A volte usciva dalla sua cuccia un cane chiamato Schivone e, arcuando la schiena, si stiracchiava, allungando le zampe anteriori e aprendo ampiamente la bocca, da cui sporgevano zanne terrificanti.
Barsik si sentiva a disagio, anche quando si trovava a una distanza così sicura dal terribile cane. Il piccolo cercava sempre di stare lontano dalla cuccia del cane, pensando che sarebbe stato più sicuro. Chissà cosa potrebbe venire in mente a un cane arrabbiato!
E Schivone si arrabbiava per qualsiasi motivo, soprattutto era furioso con le mosche fastidiose e impertinenti che spesso lo tormentavano, non permettendogli di riposare all'ombra nelle giornate estive... A volte una gallina correva per il cortile con forti chioccie...
Barsik, nascosto dietro un ramo, osservava a lungo quello che accadeva sotto, finché non si annoiava. Poi il suo sguardo si rivolgeva al cielo. Su di esso, spinti dal vento dispettoso, correvano le nuvole. Barsik le seguiva senza distogliere lo sguardo, finché non scomparivano in lontananza.
Desiderava molto fare amicizia con una nuvola qualsiasi, anche la più piccola. Dopotutto, è risaputo che la forza dell'amicizia non dipende dal fatto che tu sia grande o piccolissimo!
Ma le nuvole non notavano Barsik, e questo rendeva il piccolo triste e solo. Né gli uccellini, né le belle farfalle che volavano sopra il aiuola di fiori, né le gazze chiacchierine, che a volte si posavano sull'albero per riposare, nessuno prestava attenzione al gattino.
Non avrò mai degli amici?
Sospirò mestamente Barsik e scese dall'albero.
Una mattina meravigliosa, Barsik, come al solito, scappò da casa e si mise alla ricerca di nuove avventure, anche se la sua scarsa esperienza di vita cercava in tutti i modi di tenere il piccolo irrequieto lontano dai guai, con i quali Barsik aveva già avuto a che fare più di una volta nel cortile.
Passeggiando per il giardino, sentì un ronzio sconosciuto che proveniva dall'aiuola dove fiorivano rigogliosi i profumati flox. Barsik si allertò, ma la curiosità risultò più forte della paura. Avanzando cautamente verso i fiori, vide molte piccole api che ronzavano intorno ai flox.
Al gattino sembrò che le api stessero giocando a un gioco di inseguimento divertente, e decise, senza indugi, di unirsi a loro. Si avvicinò ai fiori e tese la zampa verso una delle api. Ma quella, infuriata, punse dolorosamente il piccolo proprio sul suo nasino rosa.
Il povero, miagolando lamentosamente, corse precipitosamente nel suo rifugio: si arrampicò velocemente sulla vecchia betulla e si nascose nel suo folto fogliame, temendo di essere inseguito. Dopo essersi calmato, Barsik osò guardare giù.
E improvvisamente notò una piccola creatura grigiastra che sporgeva la testa da una tana e guardava ansiosamente intorno. Barsik, dimenticando tutto al mondo, rotolò giù dall'albero e si trovò di fronte allo sconosciuto. Questi rimase paralizzato dalla sorpresa.
Chi sei?
Chiese Barsik, osservando lo sconosciuto.
Un topolino. Mi mangerai?
Balbettò il piccolo.
Perché pensi questo?
Mia mamma mi ha detto che i gatti mangiano i topi.
Sospirò rassegnato il topolino.
Sì, ma non ho affatto voglia di mangiarti. Piuttosto, giochiamo, perché mi annoio da solo.
Propose Barsik.
D'accordo!
Si rallegró il topolino.
E Barsik con il suo nuovo amico iniziarono a giocare. Non si accorsero che era arrivata la sera. Gli amici si separarono con rammarico, promettendo di incontrarsi di nuovo il mattino seguente.
Barsik, dalla gioia di avere finalmente un vero amico, non riuscì a dormire a lungo e aspettò con impazienza l'alba. Con i primi raggi di sole era già nel cortile. Presto apparve anche il topolino, ma non solo... Aveva portato i suoi fratelli. Che divertimento!
Si scopre che è così bello vivere nel mondo quando hai amici accanto, anche se sono così piccoli.
Quando Barsik crebbe e divenne un gatto grande e forte, continuò comunque ad essere amico dei topi e non permetteva a nessuno di fargli del male. Spesso doveva combattere con altri gatti che, vedendo un topo, subito si lanciavano all'inseguimento del povero animaletto.
E perché sono così stupidi? Non si può vivere in armonia?
Si meravigliava Barsik.
Rannicchiato, si sdraiava sul portico, godendo dei raggi di sole caldi, e per il piacere faceva le fusa. E quando Barsik si addormentava, sognava i suoi piccoli amici grigi, con i quali stava così bene.
