In inverno nel bosco è sempre molto divertente! Gli abitanti del bosco — gli animaletti, gli uccelli, gli insetti e i ragni trascorrono le giornate intere all'aperto giocando con la neve soffice. L'orsetto Sasha in inverno di solito dorme. Ma quando i freddi invernali si ritirano e nell'aria si può già sentire l'avvicinarsi della primavera, Sasha si sveglia piano piano e esce dalla tana dai suoi amici.
Sasha è un orsetto molto allegro e attivo, è sempre il primo a proporre giochi interessanti, e gli altri animaletti sostengono volentieri le sue idee.
Ma a volte i giochi che inventa il piccolo orsetto non sono solo divertenti, ma anche pericolosi. Una volta ha proposto di correre sotto i ghiaccioli appesi, dopo di che il coniglietto è rimasto a lungo in ospedale perché un ghiacciolo gli è caduto direttamente sulla zampa.
E la mamma dell'orsetto Sasha gli ha proibito di giocare e di fare dispetti. Ma i bambini sono bambini, e Sasha non riusciva a stare a casa a lungo, e non appena si ritrovava di nuovo fuori, gli venivano in mente strani giochi non sicuri, ma molto divertenti.
I migliori amici dell'orsetto Sasha erano i gemelli conigli Tolik e Vovik e la bella scoiattolina Marusya. Questa volta l'orsetto ha deciso di invitare gli amici a giocare sul ghiaccio. Li ha radunati vicino al grande lago del bosco e ha detto:
E se giocassimo al traghetto? Organizziamo una staffetta sul ghiaccio? Chi arriva per primo all'altro capo del lago vince!
Siamo d'accordo! — hanno risposto all'unisono i conigli Tolik e Vovik.
Ma la scoiattolina Marusya non aveva fretta di accettare il gioco pericoloso. Dice agli amici:
Mi sembra che stia iniziando a fare più caldo e il ghiaccio potrebbe non essere solido...
Allora hai paura? — le prendevano in giro all'unisono i conigli.
La vostra mamma non vi ha detto che è pericoloso camminare sul ghiaccio sottile? — disse Marusya offesa.
Sì, certo, — rispose Sasha, — ma come fa a sapere che il ghiaccio è già sottile? A me sembra che ci regga facilmente, vogliamo provare?
Perché non cominci tu? — disse Tolik e spinse la scoiattolina verso il ghiaccio.
Si sentì uno scricchiolio, ma non accadde nulla. La scoiattolina si spaventò, strillò, e con un salto si ritrovò su un albero.
Non giocherò più a questi giochi! Non voglio cadere sotto il ghiaccio! Me ne vado a casa, — disse e se ne andò.
Per un po' nessuno degli animaletti osò mettere piede sul ghiaccio. Ricordavano ancora lo scricchiolio che avevano sentito. Ma l'orsetto Sasha disse:
Che cosa, coniglietti, vi siete spaventati? Giochiamo? O volete andare a casa anche voi?
Penso che me ne andrò a casa, — disse la voce di Vovik.
Come mai? — lo chiamò Tolik quando il fratello coniglio si stava preparando ad andarsene.
Non voglio cadere sotto il ghiaccio!
Vovik, non fare lo sciocco, resta qui, giochiamo, sarà divertente, — cercava di convincere l'amico Sasha.
Va bene, non andrò a casa, ma nemmeno sul ghiaccio. Guarderò da qui e dirò chi vince.
Così decisero. Il coniglio Tolik e l'orsetto Sasha si misero in posizione di partenza. Decisero di attraversare il lago a turno, andata e ritorno. E Vovik avrebbe contato il tempo e detto chi era più veloce.
Tolik decise di partire per primo. Si avvicinò al bordo del lago, chiuse gli occhi e quando il fratello Vovik disse: "Via!", il coniglio iniziò a saltare sul ghiaccio a tutta velocità. All'inizio tutto andava bene, a metà lago Tolik aprì gli occhi e smise di aver paura che il ghiaccio si spezzasse. Ma al ritorno, iniziò a vedere come da ogni salto successivo sul ghiaccio si formavano piccole crepe. Più si avvicinava alla riva, più forte era lo scricchiolio.
Oi-oi! A malapena ce l'ho fatta! Sasha, è meglio che non vada sul ghiaccio, quasi si è spezzato sotto di me! — disse il coniglio spaventato.
Niente affatto! Vuoi solo vincere senza combattere, ma io non mi arrendo così facilmente. Vovik, cronometra, — detto questo l'orsetto mise piede sul ghiaccio.
Un passo — si sentì uno scricchiolio terribile.
Un secondo passo — un'enorme crepa blu attraversò il lago.
Un terzo passo — l'orsetto si guardò intorno con orrore e capì che il ghiaccio sotto di lui si stava spezzando.
Un quarto passo — e l'orsetto cadde nell'acqua gelida!
Oi! Che cosa fare?! — gridarono all'unisono i conigli.
Fa freddo! Aiuto! Sto annegando! — gridava l'orsetto e cercava disperatamente di aggrapparsi al ghiaccio scivoloso, ma non riusciva.
I conigli corsero in aiuto dell'amico, ma il ghiaccio iniziò a creparsi anche sotto di loro, e tornarono velocemente sulla riva. E l'orsetto continuava a cercare di aggrapparsi al ghiaccio.
Improvvisamente si sentirono passi pesanti nel bosco e grida:
Sasha! Sashetta, orsetto, tieniti!
Era la mamma dell'orsetto che correva verso di lui attraverso il bosco a tutta velocità. Si scoprì che la scoiattolina aveva avvertito la mamma che gli animaletti stavano giocando a un gioco pericoloso. E la mamma orsa si era affrettata al lago.
Vide il povero, sventurato e congelato orsetto, e si tuffò nell'acqua gelida. Lo afferrò e lo trascinò sulla riva.
Nel frattempo i conigli avevano portato una coperta di lana calda e avvolsero l'orsetto. Per molto tempo ancora si riscaldò a casa, bevendo tè con miele e menta. Ma comunque dovette stare a letto con la febbre per tutto il resto dell'inverno.
E la mamma proibì severamente a Sasha di giocare a giochi pericolosi, e rimproverò i conigli per non aver usato la testa in tempo. E la scoiattolina Marusya — brava! Ha salvato l'orsetto dalla disgrazia!
