Nel grande bosco verde è nato un piccolo abete soffice. Cresceva tra gli altri alberi e ogni anno vedeva come le loro foglie si coloravano di tutti i colori dell'arcobaleno in autunno, e in inverno cadevano e sui rami si depositava una leggera neve bianca. Ma quello che piaceva di più all'abete era quando in primavera sugli alberi spuntavano piccoli e delicati germogli, da cui sbucavano giovani foglioline verdi.
E lui, l'abete, era verde sia d'inverno che d'estate. Ma l'abete non invidiava gli altri alberi, perché loro non erano mai stati a una festa di Capodanno, mentre il suo verde, soffice e elegante abete Nonno Gelo lo portava sempre con sé alla festa.
Gelo avvolge l'abete nella neve e lo mette a dormire. Gli dice teneramente:
Dormi, abete, nanna.
E la Tempesta di Neve canta ninne nanne:
Dormi, abete caro, guarda di non congelare!
L'abete ama Gelo e la Tempesta di Neve per la loro cura e bontà.
Un giorno, prima di Capodanno, Nonno Gelo dice all'abete:
Abete, bellissimo, domani c'è una festa per i bambini, tu andrai elegante e bellissimo. Ti decoreremo con palline colorate e appenderemo bellissimi fili di perle. Solo che oggi devi riposare bene e dormire.
Va bene, Nonno Gelo, mi coricarò presto e domani sarò la più bella alla festa e farò felici i bambini!
Arrivò la sera. Appena l'abete decise di coprirsi di neve e andare a dormire, passò di corsa una piccola lepre grigia e chiese all'abete:
Abete verde, perché vai a dormire così presto? Giochiamo! Io salterò intorno a te, e tu mi catturerai con i tuoi rami.
Oh, leprottino, giocherei volentieri con te, ma ho promesso a Nonno Gelo che andrò a riposare presto, domani c'è una festa all'asilo, devo dormire.
Non è un problema, allora io correrò e giocherò intorno a te, mentre tu riposi.
Va bene, solo non fare rumore, leprottino.
Così decisero. Appena l'abete chiuse gli occhi e il sonno arrivò, sentì la lepre saltare e cantare canzoni. Così non riuscì a dormire finché la lepre non si stancò e non se ne andò a casa.
La lepre se ne andò, l'abete stava per appisolarsi, quando sentì il lupo, un lupo arrabbiato, correre con la volpe:
Tu, astuta volpe, ancora danzerai per me! — ringhia il lupo.
Che cosa c'è, grigio, non capisco perché sei arrabbiato con me? — risponde la furbetta.
Non capisci? E chi mi ha mandato dietro alla lepre con una falsa traccia? — dice il lupo più forte e cerca di afferrare la volpe per la coda.
Perdonami, grigio, anch'io devo mangiare! Ahi! — strilla la furbetta, quando il lupo si avvicina un po' di più.
Non potreste essere un po' più silenziosi, — interviene l'abete nella disputa, — devo dormire bene prima di domani, e voi mi disturbate.
Oh, scusa, abete, è colpa del lupo! — disse la volpe e, approfittando della pausa, scappò.
Ti prenderò! — gridò il lupo e corse dietro.
L'abete cercò di addormentarsi di nuovo, ma sentì passi nelle vicinanze. Era un uomo che veniva con un'ascia in spalla. Evidentemente voleva abbattere l'abete fino alle radici. Il verde si spaventò e gli gridò:
Non mi tagliare, uomo, Nonno Gelo mi ha promesso che domani mi porterà alla festa con lui.
Abete, abete, sei così bella, voglio portarti a casa mia!
Come posso, devo apparire alla festa domani, altrimenti i bambini saranno tristi!
Va bene, allora andrò a casa e comprerò un abete artificiale.
E per favore, non fate rumore qui, devo dormire.
L'uomo con l'ascia se ne andò, ma l'abete non riuscì ad addormentarsi. Ora il picchio sull'albero vicino voleva fare un buco, ora il vento forte iniziò a ululare. Solo verso mattina la bellezza riuscì a dormire un po', e disse onestamente a Nonno Gelo:
Nonno, non ho dormito per mezza notte, ero preoccupato, ma andrò comunque alla festa, non posso deludere i bambini.
Grazie, caro, spero che l'anno prossimo dormirai, ma ora è ora di prepararsi!
E l'abete divenne ancora più bello. Si mise gli ornamenti eleganti addosso e andò alla festa con il nonno. E portò molta, molta gioia ai bambini!
