Nel bosco meraviglioso, a noi sconosciuto, gli animali vivevano – non si lamentavano, erano amici tra loro, si aiutavano a vicenda, non si abbandonavano nei momenti difficili. Qualunque cosa accadesse – tutti accorrevano, correvano in aiuto l'uno dell'altro.
Ma ecco che in quel bosco meraviglioso viveva una volpe: con una faccia bellissima, una coda non peggiore di quella di un pavone, ma aveva una lingua troppo lunga – raccontava bugie e verità – quante ne voleva! Mentiva e non arrossiva, solo la sua pelliccia diventava più rossa. Ed era così pigra! Non solo aiutare qualcuno – le dava fastidio persino nutrirsi. Nella sua capanna non metteva mai ordine, girava per il bosco cantando, dicendo quanto fosse intelligente e bella.
Ma gli animali nel bosco meraviglioso non avevano tempo per cantare: preparavano legna per l'inverno, riscaldavano le stufe, riparavano le loro capanne. L'inverno stava arrivando.
E la volpe bellissima si era completamente pigrizia, la sua capanna era storta, i ragni avevano fatto i loro nidi negli angoli, i topi si erano moltiplicati nella cantina. La volpe astuta pensò, riflettè, si legò la zampa con un fazzoletto, si sedette sulla panchina davanti alla capanna e scoppiò a piangere lacrime amare:
Oh, povera me, piccola volpe! Correvo per il sentiero, sono caduta in una buca, mi sono rotta la zampa!
Un lupo grigio passa davanti alla sua capanna. Sente la volpe che piange, che versa lacrime amare. Si avvicina e chiede:
Ciao, volpe, bellezza del bosco, perché piangi così, spaventando gli animali della foresta?
Oh, lupo grigio, correvo per il sentiero, sono caduta in una buca, mi sono rotta la zampa! La gola mi si è seccata, voglio bere, ma non c'è nessuno che mi porti l'acqua. Morirò dal caldo!
Il lupo si grattò l'orecchio con la zampa e disse alla volpe:
Tu, volpe, non piangere, dammi i secchi, porterò l'acqua, avrai abbastanza da bere e da mangiare! Ti aiuterò!
La volpe astuta agitò la zampa, mostrò al lupo dove prendere i secchi, e iniziò a osservare come il lupo portava l'acqua dal pozzo, mentre lei riposava.
Un orso passa davanti alla sua capanna, camminando da una zampa all'altra. E la volpe piange, versando lacrime amare. L'orso si avvicina e chiede:
Ciao, volpe, bellezza del bosco, perché piangi qui, spaventando gli animali della foresta?
Oh, orso, come potrei non piangere? Correvo per il sentiero, sono caduta in una buca, mi sono rotta la zampa! L'inverno sta per arrivare, morirò dal freddo! Non posso tagliare la legna, non posso riscaldare la stufa! Oh, povera me, infelice!..
L'orso si grattò l'orecchio con la zampa e disse alla volpe:
Tu, volpe, non piangere! Dammi l'ascia, preparerò la legna per l'inverno, non ti lascerò morire!
La volpe astuta agitò la zampa, mostrò dove prendere l'ascia, e iniziò a osservare come l'orso brandiva l'ascia, preparando la legna per l'inverno per lei, mentre lei riposava.
Una lepre passa saltando davanti alla sua capanna, giocando. E la volpe versa lacrime amare. La lepre si avvicina alla volpe, agita le orecchie e chiede:
Ciao, volpe, bellezza del bosco, perché piangi qui, spaventando gli animali della foresta?
Oh, mio caro dagli occhi storti, dalle zampe lunghe! Come potrei non piangere? Correvo per il sentiero, sono caduta in una buca, mi sono rotta la zampa! Non posso né stare seduta né in piedi! Non posso preparare nulla né mettere ordine! Dovrò morire di fame. Nella capanna, va bene, – è un disastro, ma senza cibo – non c'è modo! Oh, povera me, infelice!..
La lepre agitò le orecchie e disse alla volpe:
Tu, volpe, non piangere! Dammi una pentola e una scopa! Ora metterò ordine e ti preparerò il cibo! Non ti lascerò morire!
La volpe astuta agitò la zampa verso la sua capanna, mostrò dove andare, e iniziò a osservare come nella sua capanna il lavoro procedeva: l'orso brandiva l'ascia, solo i trucioli volavano, il lupo portava l'acqua, chiedendo la strada, la lepre agitava la scopa – mettendo ordine, accese la stufa, ora preparerà il cibo.
E la volpe divenne così felice che tolse il fazzoletto dalla sua zampa non rotta, e iniziò a ballare! Agitava il fazzoletto, muoveva la coda, chiudeva gli occhi dal piacere, quanto era astuta, quanto era intelligente, aveva ingannato tutti!
E proprio allora una gazza passò volando, vide la volpe e chiamò gli animali: il lupo, l'orso e la lepre. Gli animali gettarono le asce e i secchi, corsero nella radura, e lì la volpe stava ballando!
Ah, volpe, volpe! – gridarono gli animali – Faccia astuta! E noi ti abbiamo creduto, volevamo aiutarti!
La volpe vide gli animali, si rannicchiò, cadde in ginocchio, iniziò a lamentarsi:
Oh, miei cari amici della foresta! È grazie al vostro aiuto che mi sono guarita!
Ma gli animali agitarono le zampe, si offesero con la volpe bellissima, si voltarono e se ne andarono. Così la volpe rimase senza nulla, e aveva anche offeso gli animali della foresta.
E la gazza vola sopra di lei e cinguetta:
Non è bello chi ha una bella faccia, ma è bello chi è bravo nel lavoro! Te lo meriti, volpe! Rimasta sola! Ora saprai come ingannare gli amici!
