Di dalam hutan tinggal seekor serigala dan seekor kelinci. Setiap hari kelinci tidak pernah tenang: serigala selalu mengikutinya dan selalu mencoba mengendap-endap serta memakannya. Kelinci itu cepat dan gesit, dia selalu mengelak dari serigala dan tidak membiarkan dirinya dirugikan.
Suatu hari kelinci lelah berlari dari serigala dan mulai menunggu sampai si abu-abu mendekat. Serigala melihat: di padang rumput ada seekor kelinci yang sedang duduk sendirian dan tidak terburu-buru untuk lari. Dia mendekat ke padang rumput dan tidak bisa percaya pada keberuntungannya: "Wah! Makanan datang sendiri ke mulutku!"
Tetapi kelinci, segera setelah melihat serigala, berkata kepadanya:
Mengapa kamu terus mengejarku, aku sudah lelah berlari!
Mengapa? — terkejut serigala, — Tentu saja untuk memakanmu!
Jadi kamu jahat! — jawab kelinci.
Mengapa aku jahat? Aku hanya lapar, — tersinggung si abu-abu dan melompat ke padang rumput, — Tertangkap!
Aku bilang kamu jahat! Semua orang di hutan tahu itu. Jika kamu tidak percaya — mari kita bertaruh!
Mengapa aku harus bertaruh ketika aku bisa langsung memakanmu? — serigala menjilat bibirnya dan mulai berputar mengelilingi kelinci.
Jadi kamu takut kalah? — kelinci mulai menggoda serigala.
Aku tidak takut apa pun, aku tahu aku baik! Mari begini: jika aku benar, maka aku akan memakanmu. Jika kamu...
Jika aku benar, maka kamu tidak akan mengejarku lagi!
Sepakat!
Mereka bertaruh, tetapi tidak berjabat tangan. Tentu saja tidak! Terlalu berbahaya bagi kelinci, dan itulah yang diinginkan serigala untuk menangkap kelinci. Mereka memutuskan untuk mengadakan rapat hutan dan bertanya kepada binatang-binatang: apakah serigala itu baik atau jahat. Kelinci membawa semua temannya: anak-anak kelinci, tupai, dan landak. Tetapi serigala tidak memiliki teman di hutan, hanya rubah saja. Binatang-binatang duduk di padang rumput hutan dan berdebat:
Kami telah mengenal serigala itu lama, dia tidak pernah memberi kami ketenangan! — anak-anak kelinci berteriak berebutan, — Dia mengejar yang satu, kemudian yang lain! Tidak ada penyelamatan darinya!
Aku juga takut pada serigala, setiap kali dia lewat di dekat pohonku, dia menggertakkan giginya sehingga buluku berdiri tegak! — tupai bergabung dengan teman-temannya.
Aku tidak bisa mengatakan apa pun tentang serigala, dia tidak pernah berbuat jahat kepadaku, — kata landak.
Tetapi aku tahu bahwa serigala itu baik dan murah hati, — terdengar suara licik rubah.
Bohong! Itu tidak mungkin! Tidak mungkin! — anak-anak kelinci berteriak.
Serigala selalu membantu aku berburu, — lanjut si rubah merah.
Berburu kami! — anak-anak kelinci berteriak lagi.
Serigala adalah teman baik dan kawan yang setia, — tambah rubah.
Aku tidak percaya! — berteriak tupai.
Aku tidak tahu… — terengah-engah landak.
Binatang-binatang akan terus berdebat di padang rumput jika beruang tidak datang mendengar keributan mereka. Dia melihat dan tidak mengerti apa yang membuat semua orang panik.
Ada apa, teman-teman? — tanya beruang.
Misha, kelinci dan serigala bertaruh, dan kami tidak bisa memutuskan siapa yang benar. Kami membutuhkan bantuanmu! — kata tupai.
Taruhan apa itu? Aku akan membantu sejauh yang aku bisa, — beruang tertarik.
Kelinci melompat ke atas tunggul dan mulai menceritakan kepada beruang bagaimana serigala mengejarnya di hutan dan tidak memberinya ketenangan.
Serigala duduk di samping dan tidak mengerti mengapa tiba-tiba dia dinyatakan jahat. Tetapi tidak ada yang bisa dikatakan: kelinci memang mengatakan kebenaran kepada beruang. Si abu-abu menjadi sedih.
Aku mengerti masalahmu. Kelinci, kamu menganggap serigala itu jahat karena dia mengganggu dirimu. Tetapi sebenarnya serigala itu tidak jahat, dia memiliki pekerjaan seperti itu – dia adalah penjaga hutan. Tanpa dia, akan sulit untuk hidup di sini.
Jadi aku sama sekali tidak jahat? — terkejut serigala dan berhenti sedih.
Tidak jahat, tidak jahat, hanya jangan mengejar kelinci terlalu sering. Maka mereka tidak akan menganggapmu jahat.
Berarti aku menang! — serigala tersenyum kepada kelinci dan menunjukkan semua giginya yang tajam, — Sekarang, kelinci, aku akan memakanmu!
Tangkap aku dulu! — berteriak kelinci dan berlari sekencang-kencangnya ke dalam semak yang lebat.
Ini tidak adil, aku sudah menang! — berteriak serigala.
Kami tidak berjabat tangan! — kelinci menemukan jalan keluar.
Dan sekali lagi semuanya kembali ke tempatnya: kelinci berlari, dan serigala mengejar, seperti yang dimaksudkan oleh alam.
