Bulan Januari telah tiba. Di luar jendela, kepingan salju yang indah menari-nari seolah hidup, sementara matahari bersinar terang di langit. Hari itu begitu indah, bahkan udara dingin yang menggigit hidung pun tidak merusaknya.
Budi kecil mengenakan topi kesayangannya yang berwarna abu-abu, sarung tangan dan syal hangatnya juga berwarna abu-abu. Anak kecil itu pun terlihat seperti kucing berbulu abu-abu.
Budi membuka pintu, melangkah ke ambang pintu, dan berseru:
Wah, indahnya! Aku hanya pernah melihat ini di gambar-gambar dalam buku yang dibacakan kakek untukku setiap malam. Masa di luar bisa seindah ini? Pasti di hari-hari indah seperti ini sering terjadi keajaiban.
Budi berlari melintasi salju yang berderit merdu di bawah kakinya. Anak itu memutuskan untuk pergi ke hutan, berjalan-jalan, di sana pasti pohon-pohon seperti mengenakan mantel putih, dan tumpukan salju bahkan lebih tinggi dari Budi sendiri.
Anak itu berjalan di hutan dan tiba-tiba mendengar seseorang mencicit dengan suara yang halus dan lembut.
Siapa ya?
Pikir anak itu.
Melambatkan langkahnya, Budi menatap ke depan, dan dia melihat seekor tikus kecil berwarna cokelat kemerahan. Tikus itu terbalik terlentang dan berbaring tanpa bergerak. Budi dengan bingung berlari ke arahnya:
Tikus, tikus, kamu masih hidup?
Tikus itu tidak bereaksi.
Kasihan, pasti kedinginan. Dan tiba-tiba tikus kecil berwarna cokelat kemerahan itu membuka matanya sedikit, dan langsung melompat.
Aduh!
Cicitnya.
Ajaib sekali! Memangnya hewan bisa bicara?
Dan kemudian Budi teringat bagaimana kakeknya menceritakan kisah-kisah menarik, di mana di bulan-bulan musim dingin terjadi berbagai keajaiban. Mungkin inilah saat ajaib itu.
Jadi kamu bukan kucing?
Tanya tikus yang bercicit itu.
Bukan, kenapa kamu berpikir begitu?
Heran anak itu.
Aku sedang berlari pelan-pelan, dan tiba-tiba aku menoleh, dan di kejauhan ada kamu, semua abu-abu, berbulu dan bulat, aku pikir kamu kucing dan memutuskan untuk berpura-pura kedinginan di cuaca dingin ini.
Tapi kenapa?
Anak itu terus heran.
Supaya kamu tidak memakanku.
Budi dan tikus tertawa terbahak-bahak. Dan kemudian tikus bertanya:
Mau mampir ke rumahku?
Dengan senang hati, aku belum pernah bertamu ke rumah hewan sungguhan yang bisa bicara. Tapi bagaimana aku menemukan rumahmu?
Begini saja — aku akan berlari pelan-pelan pulang dan di salju akan tertinggal jejak dari kaki-kakiku. Nah, ikuti jejak itu dan kamu akan sampai di rumahku.
Mereka pun sepakat. Tikus berlari di sepanjang jalan, dan Budi mengikuti jejaknya.
Anak itu berjalan di jalan setapak, tidak berbelok ke mana-mana. Tiba-tiba di jalannya muncul bola salju, dan tepat di depan hidung Budi, bola itu berubah menjadi babi hutan.
Wah! Siapa yang menghalangi jalanku menggelinding?
Ajaib! Kamu juga bisa bicara? Masa bisa begitu?
Karena heran, Budi terduduk dengan keras.
Tentu saja, kami hewan juga bicara, dan kami memahami kalian, manusia, dengan baik.
Jawab babi hutan itu.
Aku tidak pernah berpikir kalian memahami kami!
Kata anak itu.
Tahu tidak? Datanglah ke rumahku. Aku akan memberimu makan, sekaligus kamu bisa menghangatkan diri sebelum pulang.
Teriak babi hutan itu sambil tersenyum.
Teman-teman baru itu sepakat seperti dengan tikus. Babi hutan akan meninggalkan jejak, dan Budi akan mengikutinya ke rumah.
Anak itu berjalan di jalan setapak, menyanyikan lagu.
Belum sempat menoleh, tiba-tiba di depannya melompat keluar tikus cokelat kemerahan itu, dan berteriak:
Nah ini rumahku! Dan ini teman-temanku!
Di samping tikus itu berdiri tikus-tikus cokelat kemerahan yang sama.
Sekarang kami akan memberimu makanan lezat.
Tikus itu menyodorkan segumpal kecil jerami kepada Budi.
Budi berpikir, karena tikus-tikus bisa bicara, maka jerami itu pasti ajaib — bisa dimakan oleh manusia. Anak itu mencoba segumpal jerami itu dan senang.
Ternyata, tumpukan jerami ini disiapkan oleh anak itu bersama kakeknya sejak musim panas untuk kuda-kuda mereka yang tinggal di kandang dekat rumah. Kakek sudah lama memelihara kuda jantan dan kuda putih salju, dan jerami yang dipotong untuk hewan peliharaan mereka disimpan di sini, di hutan.
Sementara Budi berpikir dan bergembira, tanpa disadari dari belakang mendekat babi hutan.
Aha, kamu sudah di sini! Bagus! Sekarang aku akan memberimu makanan enak.
Yang bertaring itu menyodorkan segumpal jerami yang sama kepada anak itu.
Budi tidak percaya dengan matanya sendiri. Saat menoleh, dia melihat tikus-tikus sudah menghilang tanpa jejak.
Kamu tinggal di sini bersama tikus-tikus?
Tanya anak itu kepada babi hutan.
Tikus apa, aku tinggal di sini sendirian.
Jawab babi hutan itu.
Tumpukan ini pasti besar sekali, sampai banyak hewan yang tinggal di dalamnya.
Pikir Budi.
Saat itu tidak jauh terdengar derit keras, dan dari balik tumpukan muncul kakek Budi, yang datang ke hutan dengan kereta luncur untuk mengambil jerami.
Belum sempat Budi menoleh, semua hewan sudah tidak ada, semua berlarian ke mana-mana.
Budi menceritakan kepada kakeknya apa yang terjadi padanya. Kakek sama sekali tidak heran, dia sudah hidup lebih lama dan telah melihat banyak keajaiban dalam hidupnya.
Baiklah, Budi. Mari kita tinggalkan tumpukan kecil untuk hewan-hewan hutan ini. Memang semua ini kita siapkan untuk kuda-kuda kita, tapi hewan-hewan hutan juga perlu tempat untuk melewati musim dingin dan tempat tinggal. Kita akan melakukan kebaikan!
Mereka pun sepakat. Dan ketika Budi dengan kakeknya pergi, babi hutan dengan tikus-tikus kembali ke rumah. Dan mereka punya rumah untuk musim dingin, dan mereka juga punya makanan.
