Di sebuah desa kecil, hiduplah seorang kakek dan nenek. Karena desanya sangat kecil, hanya mereka berdua yang tinggal di sana. Setiap hari kakek pergi memancing, tidak jauh dari sana ada laut, sementara nenek menanam sayuran di kebun dan memasak berbagai hidangan lezat untuk kakek.
Kakek dan nenek juga memelihara ayam yang setiap hari bertelur untuk mereka. Nenek sangat menyayangi ayam-ayamnya, untuk mereka ia meminta kakek membuatkan kandang ayam yang bagus, dan di bulan-bulan dingin ia mengalasi jerami agar ayam-ayam tidak kedinginan.
Kakek dan nenek hidup rukun, mereka sangat saling mencintai dan selalu saling menjaga. Mereka melakukan segalanya bersama — menyiangi bedengan, membersihkan kandang ayam, dan merapikan rumah. Kakek memanggil nenek dengan sebutan Baik Hati, karena memang nenek sangat baik, perhatian, dan murah hati. Ketika di desa tetangga ada sebuah keluarga yang sama sekali tidak punya uang, nenek datang ke rumah mereka membawakan berbagai makanan enak untuk anak-anak, padahal perjalanan ke desa tetangga sangat jauh, dengan berjalan santai lebih dari tiga jam.
Pada suatu petang yang indah, ketika harus pergi ke kandang untuk mengambil telur, kakek mendengar teriakan nenek:
Kakek, kakek, cepat ke sini! Ada sesuatu di kandang!!!
Kakek ketakutan, apa yang mungkin terjadi di sana! Jangan-jangan rubah masuk ke kandang dan memakan semua ayam!
Melompat dari kursi, kakek berlari ke kandang menemui nenek. Sesampainya di sana, ia tidak percaya dengan matanya sendiri. Di sudut tersembunyi, di atas jerami keemasan, tergeletak sebutir telur, tapi bukan telur biasa, melainkan telur dari emas murni.
Masa bisa begini? Masa ayam bisa bertelur emas murni? Nenek, kamu ini! Dari mana kamu dapat telur ini?
Kakek berteriak dengan wajah bertanya-tanya.
Dari mana lagi, ayam yang bertelur! Aku baru saja masuk, eh ada ini! Kakek, apa kita sekarang jadi orang terkaya di seluruh dunia?
Nenek berteriak, masih tidak percaya dengan matanya sendiri.
Aku tidak tahu, tapi telur ini cukup untuk kita hidup enak dan tidak perlu bekerja di kebun lagi. Tapi menurutku, telur ini harus disimpan baik-baik, biarkan tersimpan untuk berjaga-jaga, siapa tahu ada apa-apa.
Kakek bergembira.
Maka mereka pun melakukannya. Membuat kotak kecil dari kayu, kakek memasang gembok yang kuat, dan mereka meletakkan telur emas itu di dalamnya. Lalu mereka tidur.
Pagi tiba, dan kakek seperti biasa bangun pagi-pagi untuk pergi memancing. Mengambil kail dan umpan, ia keluar ke teras, dan melihat nenek yang sedang menancapkan kayu-kayu besar ke tanah.
Apa yang kamu lakukan, nenek? Untuk apa kayu-kayu itu ditanam di tanah? Matahari baru terbit, tapi kamu sudah sibuk melakukan sesuatu.
Aku sedang membangun pagar, supaya tidak ada yang bisa masuk dan meminta sesuatu dari kita. Tidak perlu membagi-bagikan barang kepada semua orang, sekarang aku tidak akan memberi apa pun kepada siapa pun dan tidak akan menjamu siapa pun. Dan kamu, kakek, sekarang jangan ambil apa pun dari kulkas, aku tidak akan memasak untukmu lagi.
Nenek menggerutu.
Kamu kenapa, sudah gila? Apa yang kamu lakukan? Kita sudah hidup berdampingan bertahun-tahun! Aku sekarang pergi memancing dulu, menangkap ikan, nanti sore kita masak dan rayakan telur emas kita.
Tidak, kakek, kamu pergi memancing saja, lalu bawa ikannya untukku, aku akan makan sendiri.
Kakek tidak percaya dengan telinganya. Sore harinya ketika pulang dengan hasil tangkapan, semua benar terjadi. Nenek mengambil ikan itu, dan membiarkan kakek kelaparan. Setelah telur itu muncul, nenek menjadi gila, menjadi pelit dan jahat. Hari-hari berlalu seperti itu, kakek sama sekali tidak makan apa-apa, sementara nenek mengambil semuanya untuk dirinya sendiri.
Maka kakek mengumpulkan semua barang yang dimilikinya, mengikatnya dalam kain, dan pergi entah ke mana. Ia berjalan di hutan, menemukan buah-buahan dan memakannya, kadang pergi memancing dan memasak ikan di atas api unggun. Kakek bermalam di gubuk yang dibuatnya sendiri dari ranting dan daun.
Seminggu berlalu, nenek mengumpulkan begitu banyak barang sampai tidak muat di rumah. Di kebun ia mengerjakan semuanya sendiri, di rumah ia membersihkan sendiri, bahkan untuk memancing ikan enak pun harus pergi sendiri.
Lalu ia berpikir:
Sendiri, rasanya aku tidak sanggup menghadapi semua ini. Dan di malam hari sepi dan sedih, tidak berani pergi ke hutan sendiri, takut. Untuk apa telur ini? Mau diapakan? Sementara kakekku sendirian berkeliaran di hutan, tidak makan apa-apa, kedinginan. Padahal dia selalu baik padaku dan membantu, merawatku.
Nenek mengambil jaketnya dan pergi mencari kakek. Berjalan di hutan, tiba-tiba ia melihat cahaya di kejauhan, seseorang menyalakan api unggun. Ia mendekat, melihat — kakek sedang duduk, bersedih.
Kakek, kakek kesayanganku! Akhirnya aku menemukanmu! Ayo pulang, aku sudah masak banyak makanan enak, akan kuhangatkan kamu, kuberi makan. Kita akan hidup seperti dulu, saling membantu dan saling menjaga,
Bagaimana dengan telur emas itu, setelah telur itu muncul, kamu jadi pelit dan jahat.
Tanya kakek.
Tidak, kakek, aku sudah mengerti. Aku tidak butuh kekayaan apa pun, tidak butuh telur emas. Aku sangat merindukanmu, aku sangat sedih di malam hari, ingin berbicara dan tertawa denganmu. Dan aku tidak punya siapa-siapa untuk dimasakkan makanan enak. Pulanglah, sayangku, pulang!
Nenek memohon.
Beberapa hari kemudian semuanya kembali normal, rumah kembali terdengar tawa, di kebun sekarang kakek dan nenek bekerja bersama, dan bahkan nenek mulai ikut kakek memancing.
Dongeng ditulis agar orang-orang memahami bahwa kadang kebahagiaan bukan terletak pada kekayaan. Yang terpenting adalah orang-orang terkasih berada di samping kita, selebihnya tidak penting.
