Di pinggir hutan lebat yang besar, hiduplah sebuah keluarga tupai — ibu, ayah, empat anak tupai perempuan, dan satu anak tupai laki-laki. Mereka tinggal di lubang pohon yang besar dan luas yang dibangun ayah di pohon oak tua yang besar. Di sana sangat hangat dan nyaman, dan setiap anak tupai memiliki tempat tidur kayunya sendiri.
Pohon oak tempat keluarga itu tinggal sudah sangat tua, dan di pohon itu tumbuh sangat banyak biji oak. Anak-anak tupai sangat suka memanjat dahan dan bermain kejar-kejaran. Empat anak perempuan tupai lebih tua, dan yang paling kecil adalah anak laki-laki tupai.
Setiap pagi kakak-kakak perempuannya membangunkannya dengan teriakan:
Hei, adik tupai, bangun! Berapa lama lagi kamu mau tidur? Di luar cuacanya bagus, matahari bersinar, burung-burung bernyanyi! Ayo keluar bermain dengan kami, sudah cukup tidurnya!
Tidak mau!!! Aku masih mau tidur! Tinggalkan aku sendiri, pergi dan mainlah sendiri, aku malas keluar dari tempat tidur hangatku!
Jawab tupai kecil itu.
Anak-anak, jangan bertengkar! Kalian kan kakak beradik. Kalau adikmu tidak mau jalan-jalan, biarkan dia tidur. Dia kan yang paling kecil di antara kalian, dia perlu tidur dan mengumpulkan tenaga!
Protes ayah.
Anak-anak perempuan langsung tersinggung dan lari bermain ke pohon lain, sementara tupai kecil itu terus tidur nyenyak. Dan begitulah yang terjadi hampir setiap hari.
Dan lagi, tupai kecil itu sangat penakut, dia bahkan takut pada bayangannya sendiri. Dan suatu kali, ketika di luar angin kencang bertiup dan guntur menggelegar, dia menangis dan bersembunyi di sudut paling tersembunyi di lubang pohon, dari mana ayahnya kemudian dengan susah payah mengeluarkannya.
Saat itu sedang panas, bulan Agustus. Keluarga itu sering keluar dari rumah untuk mencari makanan bersama. Tetapi makanan paling lezat adalah biji oak yang tumbuh di pohon oak mereka. Namun akhir-akhir ini sama sekali tidak ada hujan, dan sinar matahari yang panas perlahan mengeringkan daun-daun pohon. Biji oak berjatuhan, dan menjelang musim gugur tupai-tupai sama sekali tidak punya apa-apa untuk dimakan.
Ibu dan ayah mengumpulkan semua anak-anak dan berkata:
Anak-anak tupai kecil kami! Sepanjang musim panas cuacanya sangat panas, dan semua persediaan di pohon kami mengering. Sekarang kami tidak punya apa-apa untuk dimakan, dan kami harus pergi mencari hutan lain, di mana kami bisa tinggal dan mengumpulkan biji oak dan kacang. Pohon kami sudah tua, dan sepertinya kami tidak akan bisa mengumpulkan panen apa pun darinya.
Wah! Ini akan jadi petualangan baru kami! Kami semua akan berkumpul dan pergi mencari tempat tinggal baru dan pohon-pohon besar baru, di mana tumbuh banyak biji oak. Kami akan berjalan bersama, menyanyikan lagu-lagu ceria dan bertemu banyak teman baru!
Kakak-kakak tupai perempuan bergembira.
Sayangnya, ayah tidak bisa ikut pergi.
Kata ibu.
Ternyata, beberapa hari yang lalu ayah terlibat perkelahian dengan musang yang ingin merebut kacang-kacang yang diberikan landak untuk anak-anak kecil. Dalam perkelahian itu ayah melukai kakinya sangat parah, dan sekarang dia tidak bisa berjalan jauh.
Aku akan pergi!
Tiba-tiba, di luar dugaan semua orang, anak laki-laki tupai berkata.
Ahahahaha! Kamu?! Kamu kan takut pada bayanganmu sendiri! Mana bisa kamu berkeliaran sendirian di hutan, bagaimana kalau angin bertiup dan guntur menggelegar, kamu pasti lupa mau ke mana karena ketakutan!
Kakak-kakak tupai perempuan tertawa keras.
Aku tidak akan lupa! Ketika ayah dan ibu berbicara suatu kali, aku mendengar ayah berkata kepada ibu bahwa dalam keluarga yang harus mencari makanan adalah laki-laki, dan yang harus merawat keluarga juga laki-laki, karena kalian perempuan, kalian tidak harus. Dan siapa laki-laki di antara kita, kakak-kakak? Bukan kalian! Jadi kalian akan tinggal di rumah dengan ibu, dan aku akan pergi mencari hutan baru untuk keluarga kita.
Tupai kecil itu mengumumkan dengan tegas.
Setelah membungkus sedikit makanan untuknya, ibu dan ayah mengirim anak laki-laki mereka dalam perjalanan.
Tupai kecil itu berjalan melalui hutan, melihat sekeliling. Menakutkan berjalan sendirian di sini, burung gagak berkoar, angin bertiup, daun-daun berdesir tertiup angin... Tetapi anak laki-laki itu tahu bahwa dia harus merawat keluarganya, karena ayah sakit, dan kakak-kakak perempuannya tidak boleh ditinggalkan tanpa ibu.
Tupai kecil itu berjalan lama, dan tiba-tiba, di kejauhan, dia melihat hutan baru. Hutan itu sangat indah, dan bahkan daun-daun di pohon belum menguning separah di hutan mereka.
Tiba-tiba entah dari mana, di jalan tupai kecil itu muncul seekor babi hutan besar yang liar.
Dia menunjukkan taringnya dan mengaum keras:
Siapa yang berjalan di sini tanpa izinku? Aku yang berkuasa di daerah ini, dan hanya aku yang memutuskan siapa yang boleh tinggal di sini dan siapa yang tidak.
Awalnya tupai kecil itu sangat ketakutan, dia bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah ada gumpalan besar di tenggorokannya.
A... aku... i...ngin...
Anak kecil itu mencoba mengucapkan sesuatu dengan berbisik.
Bicara lebih keras, kalau tidak aku akan memakanmu sekarang.
Babi hutan itu marah.
Dan saat itu tupai kecil itu teringat bahwa di rumah menunggunya empat kakak perempuan, ibu dan ayah, yang berharap padanya.
Aku mencari rumah baru untuk keluargaku! Di hutan kami terjadi kekeringan, dan semua persediaan kami mengering. Sekarang kakak-kakakku kelaparan, dan aku pergi mencari tempat tinggal dan makanan baru.
Tupai kecil itu berbicara dengan keras dan jelas.
Babi hutan itu menatap anak kecil itu dan berkata:
Kamu sangat kecil dan sangat berani. Kamu sama sekali tidak takut datang ke daerah kami, padahal semua orang tahu bahwa aku yang berkuasa di sini dan tidak suka kalau ada orang asing datang. Aku belum pernah melihat anak tupai seberani ini, jadi aku akan mengizinkan kalian tinggal di sini.
Tupai kecil itu sangat gembira sehingga tidak sadar sudah sampai di rumah. Dia menceritakan di rumah bagaimana dia pergi ke hutan baru, bagaimana di jalan dia takut pada koakan burung gagak dan desiran daun. Tetapi ketika dia menceritakan kepada kakak-kakaknya dan orang tuanya kisah tentang babi hutan, mereka semua berseru:
Kamu hebat sekali! Tidak semua orang bisa bernegosiasi dengan babi hutan, karena semua orang tahu bahwa dia menakutkan dan sangat jahat!
Tupai kecil itu merasa sangat senang, karena dia — anak kecil yang penakut, sekarang tidak takut apa-apa lagi.
