Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer egy messze királyság, ahol nagy baj történt: meghalt az öreg-öreg király. Meggyászolták őt, ahogy illik, de az életnek mennie kell tovább. Közösen úgy döntöttek, hogy a lánya fogja vezetni az országot. De nem illik, hogy egy lány egyedül kormányozzon egy királyságot, ezért hírt küldtek minden szomszédos királyságba: férjet keresünk gyönyörű hercegnőnknek.
És akkor kezdtek érkezni a kérők a lányhoz a világ minden tájáról. Először egy keleti királyfi érkezett. Napbarnított, hófehér fogakkal – és milyen ajándékokat hozott… Egy szökőkutat, ami valódi csokoládéval buzog, és egy selyemruhát. És mézédes szavakat mondott:
Magammal viszlek, a feleségem leszel.
Igaz-e, amit mondanak, hogy már öt feleséged van?
Válaszolt neki a hercegnő.
De te leszel a legkedvesebb. És apád királyságát az enyémhez csatoljuk.
Kitérően válaszolt a herceg.
És ekkor álmodozva felragyogtak a szemei. A hercegnő azonnal megértette, mi érdekli őt, és megparancsolta, hogy űzzék ki az udvarból.
A következő herceg valahonnan nyugatról jött. Drágaköveket hozott a hercegnőnek szokatlan kövekkel, amelyek fényesebben ragyogtak a napnál. De a szemében mély szomorúság volt, és csak akkor gyulladt fel, amikor a hozományról esett szó. A harmadik, az ötödik, a tizedik – mind egyformák voltak.
Feldühödött akkor a hercegnő, és elmenekült tőlük a palota parkjába. De ott utolért egy fiatalember.
Te vagy a hercegnő?
Elbűvölten kérdezte. A lány csak bólintott, és ekkor a fiatalember letérdelt, és egy rózsát adott neki.
Akkor ez neked szól.
Csak egy rózsa? És hol vannak a selymek, a különféle drágakövek?
A hercegnő gúnyosan mosolygott.
Bocsáss meg, kevés van nekem. De ezt a rózsát évekig neveltem, az egyetlen és szeretett számára.
A fiatalember lesütötte a szemét.
Kevés van, szóval apám költségén akarsz meggazdagodni, ugye?
Egy könnycsepp gördült végig a hercegnő arcán. Előre futott – és belebotlott egy kiálló ágba.
Odafutott a fiatalember a hercegnőhöz, de ő nem tud felállni, már zokogva sír. Felvette a szegénykét a karjába, óvatosan és gyengéden, mint egy antik edényt, és bevitte a lányt a palotába. Ott az őrök mellett elhaladva egyenesen az orvoshoz vitte.
De ezután sem hagyta el a lányt. A hercegnőnek megtiltották a járást, ő pedig örült, hogy mellette lehet. Vizet hozott, gyümölccsel kínálta és mindig megnyugtatta. Így ragaszkodtak egymáshoz, és később mindenki meglepetésére összeházasodtak.
És ez a pár boldogan és szerencsésen élt, bölcsen kormányozva a királyságot. Soha nem veszekedtek, a szomszédos királyságok irigységére.
