Il y a des milliers d'années, vivaient sur terre des créatures extraordinaires qui possédaient des capacités incroyables.
Cette histoire parle de l'une de ces créatures.
Notre héros s'appelle POU. Il est né dans la tribu des Ventroufleurs, qui depuis l'antiquité protégeait les habitants des forêts duveteuses des chasseurs aux dents acérées.
Les chasseurs faisaient souvent des raids pour capturer des animaux rares pour leur roi OUMA-OUMA. Les Ventroufleurs hypnotisaient les envahisseurs en utilisant un duvet spécial qui commençait à pousser sur leur ventre à 33 ans.
POU avait déjà 33 ans, mais le duvet magique n'apparaissait pas. Quand POU était petit, il aimait jouer dans les champs dorés avec ses amis aux pattes de nouilles. Un jour, en chevauchant le dos de son meilleur ami, il est tombé et s'est gravement blessé au ventre. Depuis, une cicatrice s'y trouvait, mais pas la moindre trace de duvet.
L'événement principal pour chaque Ventroufleur approchait — l'initiation en tant que protecteur de la forêt. Il ne restait que trois jours à POU avant que tout le monde découvre qu'il était un Ventrelisse. Il fallait agir.
Tôt le matin, POU et son ami aux pattes de nouilles, FRI, se sont dirigés vers la pierre sage GAA. La pierre était la relique la plus importante des Ventroufleurs.
Chaque Ventroufleur ne pouvait s'adresser à GAA qu'une seule fois dans sa vie. Et POU a décidé que ce moment était venu.
S'approchant de la pierre, POU cria son nom à haute voix et posa la question qui le préoccupait tant :
Que dois-je faire, GAA, pour que mon ventre soit couvert de duvet magique?
Il y eut un craquement assourdissant, et trois petites pierres rondes de la taille d'une noix émergèrent du sol près de POU. L'une était bleue, l'autre rouge et la troisième noire.
Le silence s'installa. POU regardait les pierres inhabituelles avec étonnement et ne savait pas quoi en faire. Presque en pleurant, il ramassa les petites pierres et les cacha dans sa sacoche.
POU et FRI retournèrent en silence. Soudain, un crabe-lièvre bondit sur la route devant eux. Il claqua ses pinces et cria fort :
Je m'appelle ZABAR! ZABAR a tout entendu! ZABAR va tout raconter! Tout le monde saura que le ventre du Ventroufleur est lisse!
Que veux-tu? demanda le crabe-lièvre d'un ton menaçant.
Le crabe-lièvre se pinça la queue avec ses pinces et siffla :
J'ai creusé mon terrier pendant trois ans, et un ours noir et blanc s'y est installé. Il ne veut pas partir. Chassez-le, et je garderai le silence.
Il n'y avait pas d'autre choix, et les amis ont dû suivre le crabe-lièvre. Avant même de descendre dans le terrier, FRI et POU entendirent des ronflements bruyants : l'ours était certainement à l'intérieur.
POU entra en premier. L'ours était couché, enroulé en boule sur un tas de carottes.
Les Ventroufleurs ne sont pas des lâches. Sans hésiter une seconde, POU commença à réveiller l'invité indésirable en le tirant par sa petite queue.
L'ours arrêta de ronfler, mais ne bougea pas, il dit simplement :
Qui que tu sois, tu dois partir.
POU avança son ventre et dit :
Je suis POU de la forêt duveteuse. C'est toi qui dois partir. Ce n'est pas ton terrier!
L'ours se tourna, regarda ses amis avec des yeux tristes, pleura et chuchota doucement :
J'ai besoin de mon doigt.
Raconte-nous ce qui s'est passé, dit FRI, où l'as-tu perdu? Peut-être pouvons-nous t'aider?
Je m'appelle AL, dit l'ours, j'étais l'ours multicolore le plus beau de ma forêt. Un jour, je me suis endormi sur la rive d'une rivière, et quand je me suis réveillé, ma patte était dans l'eau. Je l'ai retirée et j'ai été choqué : mon petit doigt avait disparu! J'ai commencé à le chercher dans l'eau et j'ai vu mon reflet... Je n'ai pas pu retenir mes larmes : les couleurs avaient disparu! Je suis devenu noir et blanc! J'ai couru pendant trois jours jusqu'à ce que je trouve ce terrier. Je ne sortirai pas d'ici tant que je ne serai pas redevenu brillant et beau.
Les amis sortirent. Le crabe-lièvre les attendait déjà.
Alors? cria ZABAR avec impatience, quand partira-t-il? Quand disparaîtra-t-il de mon terrier et de ma vie?!
POU baissa les yeux et garda le silence.
Vous êtes vraiment inutiles, continua ZABAR, je vais le faire moi-même, je vais le chasser de là!
Il claqua rapidement ses pinces et commença à ramasser du bois mort près de l'entrée du terrier.
J'ai besoin de feu! J'ai besoin de feu, POU, ou je vais tout raconter sur toi! ZABAR ne pouvait pas se calmer.
FRI et POU se figèrent. Ils ne savaient pas quoi faire ensuite. Soudain, la sacoche à la ceinture du Ventroufleur bougea. Surpris, il la jeta par terre, et les petites pierres de GAA en roulèrent... Elles se sont fissurées, et il y avait quelque chose à l'intérieur. Les amis regardèrent de plus près.
Dans la pierre rouge brillait un charbon. Dans la pierre noire se trouvait le petit doigt de l'ours. Dans la pierre bleue apparaissait le duvet magique des Ventroufleurs.
Quand POU tendit la main vers la pierre bleue, les deux autres s'assombrirent. POU comprit qu'il ne pouvait choisir qu'une seule chose. À cet instant, les paroles du chef qu'il admirait depuis l'enfance résonnèrent dans sa tête.
Souvenez-vous toujours, disait le chef, que les Ventroufleurs sont les seuls vrais protecteurs de la forêt. Ils pensent toujours d'abord non à eux-mêmes, mais aux faibles et aux sans-défense. À ceux qui sont en détresse.
POU prit une profonde inspiration et ferma les yeux. Le choix était évident. Il saisit la pierre noire avec le doigt de l'ours, et les autres pierres se transformèrent en poussière à l'instant même. Sans perdre de temps, le Ventroufleur se précipita dans le terrier et attacha le petit doigt à la patte de l'ours. L'ours se retourna, bondit, s'étira, et quelques secondes plus tard, il commença à briller de mille couleurs.
Merci, merci, merci, Ventroufleur! cria l'ours, ne pouvant croire à son bonheur.
Mais POU était très triste. AL remarqua cela et dit :
Mon ami, je te serai éternellement reconnaissant de m'avoir rendu mon trésor! Je vais immédiatement quitter ce terrier, je veux retourner chez moi tout de suite! Mais ce n'est pas le terrier du crabe-lièvre qui te rend triste. Raconte-moi ce qui s'est passé. Peut-être que je peux aussi t'aider?
Tu ne peux pas m'aider, AL, répondit tristement POU. J'ai 33 ans, mon ventre est lisse, et dans trois jours aura lieu l'initiation en tant que protecteur de la forêt. Je deviendrai un Ventrelisse et je ne pourrai jamais combattre les chasseurs aux dents acérées.
L'ours éclata de rire et cria joyeusement :
Sais-tu comment on m'appelle dans mon pays? AL de Berta, celui qui donne la fourrure! Ma force réside dans mon petit doigt. Je caresse les animaux qui n'ont rien pour se réchauffer, et ils se couvrent d'une fourrure luxuriante. Cette fourrure réchauffe par n'importe quel froid!
Tu m'as rendu ma force, POU. Pour cela, je vais te donner le duvet magique, continua AL tendrement.
L'ours leva sa patte et caressa le ventre de son sauveur avec son petit doigt. Le ventre chatouillait. POU ne pouvait pas croire à ses yeux : un duvet doux et magnifique apparaissait directement sur la cicatrice. Depuis ce jour, il n'y avait pas de Ventroufleur dans la forêt avec une fourrure plus épaisse que celle de POU.
Fin.
