Dans une forêt de taïga, sous un vieux grand chêne, dans une petite tanière douillette vivait un ourson. Les animaux l'appelaient affectueusement Michoutka. Avec sa fourrure épaisse et brillante, il ressemblait à une peluche, et le petit triangle blanc sur sa poitrine lui donnait un air noble.
Et quel gourmand c'était! Il dévorait constamment des framboises, les savourant bruyamment et les arrosant de miel visqueux. Quand il était tout petit, sa mère l'ourse le régalait souvent de cette friandise, et après, ses pattes devenaient collantes et odorantes.
Avec sa maman, Michoutka était toujours joyeux et tranquille. Mais un jour, des chasseurs arrivèrent dans leur forêt. Les coups de feu bruyants effrayèrent l'ourson et le forcèrent à se recroqueviller au plus profond de la tanière.
Ne t'en va nulle part, attends-moi ici! ordonna strictement la mère ourse.
Puis elle le serra fortement contre elle avec sa grande patte velue, grogna plaintivement et, après un lourd soupir, le relâcha. L'ourson ne vit que sa mère s'élancer rapidement vers le côté d'où provenaient les coups de feu.
Bientôt tout devint silencieux. Michoutka se calma et commença à attendre patiemment sa maman. Mais elle ne revenait pas...
Il erra longtemps dans la forêt ce soir-là, espérant la retrouver. Mais il ne rencontra qu'un hérisson mécontent qui sortit à contrecœur de son terrier et le regardait avec surprise, ses petits yeux clignotant souvent.
Ourson, pourquoi cries-tu dans toute la forêt?! Tu m'empêches de dormir! protesta le hérisson.
J'ai perdu ma maman, répondit Michoutka en sanglotant, et je me suis aussi perdu.
Viens, je vais te reconduire à ta tanière. Je sais où elle est! proposa le hérisson avec sollicitude, commençant déjà à trotter sur ses petites pattes le long d'un sentier étroit qui s'enfonçait dans la forêt.
À partir de ce moment, l'ourson et le hérisson devinrent des amis inséparables. Ils jouaient et s'amusaient toute la journée, puis, épuisés, se retiraient dans la tanière et buvaient ensemble du thé aromatique avec de la confiture ou du miel. Michoutka aimait son ami et l'appelait affectueusement Pyfik parce que son petit nez noir ne cessait de siffler et de renifler.
Hé, tu es à la maison? cria la voix du hérisson un matin de printemps.
Oui, Pyfik, entre! répondit joyeusement l'ourson à moitié endormi.
Le hérisson roula dans la tanière, se déroula habilement de sa boule et, clignant souvent de ses petits yeux noirs comme des perles, s'écria avec enthousiasme:
Regarde vite ce que j'ai trouvé chez les bûcherons!
L'ourson s'immobilisa un instant en voyant cela, et une étincelle brilla dans ses yeux. Dans les petites pattes du hérisson se trouvait une boîte de lait concentré ouvert.
Michoutka, cache-la pour l'instant! Je reviendrai ce soir et nous en boirons avec du thé. Mais pour l'instant, je n'ai pas le temps, je dois vite aller chercher des champignons, il y en a tellement qui ont poussé après la pluie!
L'ourson attendit impatiemment le soir. Il prépara son thé au tilleul préféré avec des framboises, plaça précautionneusement la boîte de lait concentré au milieu de la table et attendit patiemment...
Le thé avait déjà refroidi et la nuit était tombée depuis longtemps, mais le hérisson ne revenait toujours pas. Il avait ramassé beaucoup de champignons ce jour-là, presque assez pour tout l'hiver.
Et Michoutka ne pouvait pas dormir, se tournait d'un côté à l'autre et se grondait:
Pourquoi l'ai-je sentie, maintenant je ne peux pas oublier cette odeur! Juste une petite fois de plus, ce n'est pas grave...
L'ourson sortit la boîte cachée, ouvrit timidement le couvercle et... ne put se retenir: sa patte traîtreusement s'étendit d'elle-même vers la friandise.
Le matin, le hérisson satisfait apparut. Son petit visage rayonnait, il était tout impatient de déguster la sucrerie.
Michoutka, je n'ai pas eu le temps de venir hier soir. Pardonne-moi. J'espère que tu n'as pas goûté le lait concentré sans moi?
L'ourson ne savait pas quoi répondre à son ami. Il baissa les yeux avec culpabilité et se recroquevilla, si bien que ses petites oreilles de peluche se collèrent à ses joues.
Je pensais que nous étions amis, murmura le hérisson confus, et après un fort reniflement, il roula rapidement hors de la tanière.
L'ourson regarda longtemps le hérisson s'enfuir. Et soudain, une pensée lui vint à l'esprit qui le rendait à la fois heureux et terrifié. Mais Michoutka ne pouvait pas perdre son ami, il prit donc rapidement une décision.
Son petit cœur battait si fort que ses pattes s'écartaient constamment du sentier. Il s'élança rapidement vers le côté d'où provenaient les bruits forts des haches.
Les bûcherons aperçurent de loin le visiteur inattendu et se turent. Le petit effrayé s'arrêta tout près d'eux et, se soulevant légèrement sur ses pattes arrière, essaya de rugir menaçant. Mais de peur, la gorge du petit héros courageux se serra, et le rugissement ressemblait plutôt à un gémissement.
Eh bien, mon ami, tu es revenu? cria affectueusement l'un des ouvriers à l'ourson.
Nous savons, nous savons, qui nous a volé le lait concentré. Ça t'a plu, hein? Allez, viens ici, puisque tu es venu. Nous allons te régaler à nouveau!
Et les bûcherons sortirent une nouvelle boîte de lait concentré de leur fourgon. L'ayant soigneusement ouverte avec un couteau de poche, ils la placèrent prudemment sous un sapin près de l'ourson et observèrent ce qui se passerait. Michoutka, sans hésiter, l'attrapa rapidement avec ses dents et s'élança avec assurance vers la maison du hérisson.
Michoutka, je ne comprends toujours pas comment tu n'as pas eu peur? demanda le hérisson en sirotant un thé aromatique aux framboises et aux mûres, en trempant prudemment sa petite patte dans le lait concentré.
Tu sais, Pyfik, je ne sais pas non plus comment c'est arrivé. J'avais juste très envie de m'asseoir à côté de toi comme ça et de boire notre thé préféré ensemble...
À suivre…
