Le printemps est arrivé! Le printemps est arrivé! ― criait bruyamment une jeune Corneille en volant à travers la forêt.
Tu l'as vu? Il est beau? ― demanda un jeune Pic.
Non, je ne l'ai pas vu. J'ai seulement entendu les moineaux dans le parc de la ville se baigner dans une flaque et gazouiller joyeusement.
Je me demande à quoi il ressemble, le PRINTEMPS? ― s'anima la Pie. ― Qui l'a vu?
Sotte, Pie! Tu l'as vu, et moi aussi, ― grogna tante Chouette, regardant par le trou de son vieux chêne. ― Et vous tous aussi, vous l'avez déjà vu.
Où est-il? ― demandèrent en chœur le Pic et la Pie, assis sur une branche de tilleul.
Le voilà!
Où? ― demandèrent les oiseaux en tournant la tête.
Regardez! Les congères de neige sont devenues grises, la neige fond et coule en petits ruisseaux dans les clairières de la forêt. Sur une petite colline, sous la neige, pousse l'herbe verte et les premières fleurs ― les perce-neige. Le soleil brille plus fort et réchauffe la terre. Les gelées sont parties, plus de chutes de neige ni de vents glacés. Bientôt, les oiseaux reviendront des terres chaudes dans nos forêts. Les arbres auront des bourgeons gonflés et montreront de petites feuilles vertes. Tout cela, c'est le printemps! ― expliquait la vieille Chouette.
Existe-t-il des forêts où il n'y a pas d'hiver, de neige ni de gel? ― demanda le jeune Pic.
Oui, il en existe! Très loin au sud, où il fait toujours chaud et où le soleil brille, ― répondit la sage Chouette. ― Là, il y a beaucoup d'oiseaux qui ont peur du froid. Au sud, ils hivernent, et au printemps, ils reviennent chez eux. Et ainsi chaque année.
Ils aiment vraiment aller et venir? C'est probablement très loin? ― demanda une autre Corneille à la Chouette, l'amie de celle qui apportait les nouvelles du printemps.
S'ils ne s'envolent pas, ils gèleront de froid et de faim. Bientôt reviendront les corneilles, les étourneaux, les alouettes, les hirondelles. Encore un peu, et nous entendrons la chanson matinale de l'Alouette. Maintenant, avez-vous compris ce qu'est le Printemps? ― demanda tante Chouette.
Oui! ― crièrent en chœur les oiseaux.
Le printemps! Le printemps est arrivé! ― résonnait à travers la forêt un joyeux gazouillis.
