Dans une immense forêt dense, dans une grande vieille maison faite de troncs de pin, vivait le loup gris Jean Grisou. On l'appelait ainsi parce qu'un de ses flancs était gris. C'était le chef de la forêt, et tous les animaux le respectaient et l'écoutaient attentivement.
Quand des problèmes survenaient dans la forêt, Jean Grisou trouvait toujours la bonne solution, alors beaucoup venaient lui demander conseil. Tantôt maman Écureuil arrivait en sautillant pour se plaindre de son fils vaurien, tantôt madame Couleuvre rampait jusqu'à lui pour raconter que sa voisine l'embêtait.
Ou bien le téléphone sonnait :
Jean Grisou, j'ai besoin de ton conseil! Je veux me construire une nouvelle maison, pourrais-tu me dire où trouver de bonnes branches?
C'était Sanglier Sauvage qui criait à l'autre bout du fil.
Et Grisou n'avait d'autre choix que de remettre le fils d'Écureuil sur le droit chemin, d'avoir de longues conversations avec la voisine de madame Couleuvre, et d'appeler tous les magasins où l'on pouvait acheter des branches solides pour la maison de Sanglier Sauvage.
Mais un beau matin, alors que le soleil brillait de tous ses feux et que les oiseaux chantaient joyeusement, une telle mélancolie s'empara du Loup qu'il éteignit son téléphone, ferma solidement les portes de sa maison, prit sa vieille pipe de randonnée et l'alluma. Et il se mit à se rappeler sa jeunesse, quand il était en santé, fort et jeune.
Grisou avait un ami inséparable — le Loup Bruneau. Ils vivaient dans la même forêt depuis leur enfance et étaient amis comme les deux doigts de la main. Ils avaient vécu tant d'histoires intéressantes, ils avaient été partout et avaient tout vu.
Et que d'histoires drôles leur étaient arrivées — impossible de toutes les raconter. Le Loup Grisou est assis là, fumant sa pipe, et se souvient d'une de ces histoires amusantes. Amusantes pour certains, tristes pour d'autres.
Les deux amis avaient décidé de voler des noix dans le creux d'Écureuil. Bruneau grimpa dans l'arbre, monta jusqu'au sommet, remplit ses poches de noix, mais ne put redescendre. Il passa toute la nuit dans l'arbre, tandis que Grisou restait assis en bas et avait peur de le dire à sa mère, parce qu'ils auraient tous les deux reçu une bonne correction. Leurs mères étaient des louves sévères.
C'est Castor — le vieux pompier — qui les avait aidés à l'époque. Il avait déchiré sa chemise et abîmé son pantalon en sortant Bruneau de l'arbre. Pour le remercier, les amis décidèrent d'aider Castor à planter son potager. Ils arrivèrent le matin, retournèrent les plates-bandes pendant que le pompier allait chercher les semences. Ils virent des racines posées sur le banc le long du potager.
Le vieux pompier a sûrement oublié ces semences! On va lui rendre service — on va les planter tout autour du potager, qu'elles poussent et donnent des fruits.
Bruneau et Grisou décidèrent d'aider Castor.
Mais deux semaines plus tard, le pompier accourut vers eux en criant :
Je vous ai sortis de l'arbre, j'ai sauvé vos vies, et vous, vous avez rempli mon potager de mauvaises herbes, et tellement épaisses qu'on ne peut les arracher avec aucune binette ni les couper avec aucune hache! Maintenant, il n'y pousse plus rien d'autre que cette herbe inutile! Je me suis fatigué pour rien à planter mes légumes, tout ça gaspillé à cause de votre « aide »!
Il y eut aussi cette histoire drôle quand les amis inséparables Grisou et Bruneau protégeaient la forêt contre les bûcherons. Il y avait plusieurs détachements de défenseurs à la frontière. Et Grisou était cuisinier là-bas. Un jour, il prépara une marmite pleine de gruau et au lieu de sucre, il y mit du sel, et pas une pincée, mais cinq pleines cuillerées. Il s'était trompé.
Et tout le monde mangea en silence, faisant semblant que c'était bon. Et tout ça parce que Bruneau — l'ami inséparable — avait ordonné à tous de se taire et de complimenter le gruau, pour que Grisou ne soit pas puni et qu'on ne l'envoie pas au cachot.
Jean Grisou était tellement perdu dans ses rêveries, affalé dans son fauteuil, que le coup frappé à la porte le fit sursauter.
Bon, ça recommence! Qui vient encore me demander conseil!
Grisou ouvrit la porte et vit sur le seuil — vous ne devinerez jamais qui — Jean Bruneau! Lui aussi s'ennuyait terriblement de son ami et avait décidé de lui rendre visite.
