Dans une forêt merveilleuse et magnifique vivait un Lapin. Ce lapin aux longues oreilles habitait dans sa petite maison sous un énorme arbre dont les branches s'étendaient dans toutes les directions. Chaque jour, le Lapin sortait de sa maison à la recherche de nourriture, et quand il revenait, il invitait ses nombreux amis de la forêt. Ensemble, ils mangeaient et partageaient des histoires intéressantes.
Le Lapin était très gentil, il ne faisait jamais de mal à personne et essayait toujours d'aider les autres habitants de la forêt. Un jour, le Lapin aux longues oreilles rattrapa une noisette que son amie l'Écureuil avait laissée tomber. La noisette était tombée de l'arbre et avait roulé en bas de la pente. Le Lapin l'avait vu et s'était précipité à sa poursuite. L'ayant rattrapée, il rendit la noisette à l'Écureuil. Il courait très vite et pouvait dépasser n'importe quel habitant de la forêt.
Une autre fois, le Lapin aida la Chouette à trouver le chemin de sa maison. Le soleil brillant avait aveuglé les yeux de la petite Chouette, et elle s'était perdue. Le Lapin vit que la chasseuse nocturne était assise sur une branche et pleurait. Il comprit immédiatement ce qui se passait et lui offrit son aide.
Et voilà qu'un beau matin, le Lapin se réveilla et se souvint que demain c'était son anniversaire. Bien sûr, il pensa immédiatement au cadeau qu'il recevrait. Car il arrive souvent qu'on rêve d'une chose et qu'on reçoive en cadeau quelque chose de complètement différent. Et alors on se sent tellement déçu. Et parfois tu t'endors en pensant à recevoir, par exemple, un nouveau beau jeu, et on te l'offre. Mais pour une raison quelconque, tu changes soudainement d'avis et tu commences à rêver de quelque chose d'autre.
Les réflexions du Lapin furent interrompues par le chant des oiseaux qui chantaient de toutes leurs forces leurs belles chansons. Le Lapin s'étira les pattes, se détendit bien et se leva. Il ne savait absolument pas ce qu'il voulait pour son anniversaire. Il avait déjà des jouets, des livres intéressants et de beaux vêtements.
Alors le Lapin décida de partir en promenade dans la forêt. Là, quelqu'un l'aiderait certainement à décider quel cadeau il rêvait de recevoir.
Le Lapin court dans la forêt et soudain il voit la Taupe devant lui.
Salut, mon ami!
Le Lapin était heureux de cette rencontre.
Salut.
Murmonna à peine la Taupe.
Pourquoi as-tu l'air si triste? Quelque chose ne va pas?
Demanda le Lapin avec entrain.
Non, rien. Je suis juste fatigué. J'ai creusé un terrier toute la journée et tout seul, sans outils ni aide.
Répondit la Taupe.
Le Lapin réfléchit, se gratta la tête et dit:
Oh, ce serait le cadeau parfait! Allez, Taupe, à bientôt, j'ai encore beaucoup de choses à faire.
Le Lapin continua sa course dans la forêt. Et soudain, un grand sac de noisettes tomba bruyamment devant lui.
Hé, là-haut! Pourquoi lancez-vous des choses? Ce n'est pas grave que je sois sous l'arbre et que vous m'ayez presque frappé au front?
Cria le Lapin en levant sa tête aux longues oreilles.
Pardon, mon ami!
On entendit une voix coupable d'en haut.
Le Lapin leva la tête et vit l'Écureuil sur la branche.
J'ai laissé tomber mon petit sac dans lequel je ramasse les noisettes. Il est déjà très vieux et les poignées sont tombées. Pardon, s'il te plaît, je ne l'ai pas fait exprès.
L'Écureuil sauta de la branche sur le sol et sourit timidement.
Le Lapin se gratta à nouveau la tête, examina attentivement le petit sac et continua son chemin.
Il court dans la forêt, fredonne une petite chanson et pense au jour de demain. Et soudain, ses pensées furent interrompues par un bruit terrible. C'était le Pic qui creusait une cavité dans l'arbre.
Hé, Pic, salut, mon ami!
Cria le Lapin.
Bonjour, petit Lapin. Je suis en train de me faire une nouvelle cavité, c'est pour l'hiver, je dois m'isoler. L'hiver dernier, j'ai hiberné dans une petite maison, et j'ai tellement gelé que pendant deux semaines entières j'ai dû faire bouillir des baies et boire du thé.
Répondit le Pic.
Pendant ce temps, il commençait à faire sombre dehors, alors le Lapin décida de rentrer chez lui. Il voulait se coucher tôt ce soir pour se réveiller tôt demain. Car demain c'était son anniversaire et il avait hâte de recevoir ses cadeaux.
Chaque année, le Lapin fait un vœu, et les cadeaux apparaissent dans sa maison tôt le matin. Qui les apporte — c'est encore un mystère. Mais le Lapin sait qu'il ne restera jamais sans cadeau.
Le Lapin s'allongea dans son lit chaud et commença à rêver. Ce qui se passait dans sa tête, dans ses pensées — c'est un mystère. Mais l'important, c'est que le Lapin savait ce qu'il voulait et croyait fermement que cela se réaliserait.
Le matin, il se réveilla de bonne humeur. En se levant du lit et en s'approchant de la porte, il vit une énorme boîte. Hourra! C'est le cadeau!
On frappa à la porte, et le Lapin se précipita pour ouvrir. Sur le seuil se tenaient la Taupe, l'Écureuil et le Pic.
Joyeux anniversaire, mon ami!
Crièrent-ils en chœur.
Merci beaucoup! Merci de ne pas avoir oublié mon anniversaire et d'être venus me féliciter. J'étais justement sur le point d'ouvrir mon cadeau! Venez vite!
Le Lapin était ravi.
Le Lapin plaça la boîte au centre et commença à l'ouvrir. Il tendit sa patte vers le bas et dit joyeusement:
C'est pour toi! Tu creuseras tes terriers rapidement et facilement!
Il tendit une belle pelle brillante à la Taupe.
Et voilà pour toi!
Le Lapin sortit de la boîte un beau petit sac rouge et le tendit à l'Écureuil.
Ce petit sac est parfait pour les noisettes.
Les amis du Lapin restèrent sans voix, ils ne pouvaient pas comprendre ce qui se passait réellement! Pourquoi le Lapin leur offrait-il des cadeaux, alors que c'était son anniversaire?!
Et ceci — c'est pour toi!
Le Lapin sortit de la boîte un ensemble de petits marteaux pour le Pic.
C'est pour que tu ne te casses pas le bec en frappant l'écorce dure de l'arbre. Tu te construiras une grande et chaude maison.
Qu'est-ce que cela signifie?
Crièrent en chœur les amis du Lapin, pleins de confusion!
Cela signifie, mes amis, que pour mon anniversaire, j'ai commandé des amis, ou plutôt le bonheur de mes amis. Car si vous allez bien, alors je serai heureux avec vous! Les vrais amis — c'est le plus beau cadeau du monde!
