Syvällä, syvällä tiheimmässä metsän suojassa, kaukaisimmassa muinaisessa metsässä asui isoäiti pienellä tyttärellään Astjalla. Astja oli hyvä ja ahkera tyttö, jolla oli suuri ihmisen sydän.
Eräänä talvisena iltana istuessaan takkatulen äärellä isoäiti neuloi sukkia tyttärelleen, kun taas Astja luki hänelle satua. Yhtäkkiä joku koputteli hiljaa ikkunaan. Tyttö kurkisti ulos. Pimeydessä hän näki ystävänsä, jäniksen Lumikon. Kuinka valkoinen ja pörröinen hän oli! Tyttö heitti huivin olkapäilleen ja meni ulos pihalle.
Terve, Lumikko. Miksi olet niin myöhään liikkeellä?
kysyi Astja.
Terve!
Jänis alkoi kertoa tarinansa, katsellen ympärilleen ja värisemällä pelosta.
Meillä jäniksissä on suuri suru! Olemme kaikki vaihtaneet talvisen valkoisen turkkiin, mutta lunta ei ole, nyt ketut ja sudet näkevät meidät kaukaa. Ja kuinka voimme koristaa joulukunnaripuuta, kuinka kutsua Ded Morozzin joulukaruselleille? Voiko joulu olla ilman lunta? Ehkä Talvi unohti velvollisuutensa tai sairastui?
pelästynyt jänis kysyi kysymysten tulvalla.
Älä huolehdi, keksimme jotain.
Astja lohdutteli vakuuttavasti.
Entä jos kirjoitamme kirjeen Tallelle?
He menivät sisälle ja alkoivat kirjoittaa kirjettä. He pyysivät Tallelta paljon valkoista lunta, kevyitä lumihiutaleita, paukkuvaa pakkasta, jotta kaikki pienet eläimet voisivat iloiten juhlia uutta vuotta.
Mutta kuinka toimitan kirjeen, kuka tietää missä Talvi asuu?
pieni valkoinen pelkuri mietti.
Lähetetään viesti varpusella, hän on nopea ja ketterä, hän varmasti löytää tien.
Astja päätti.
Varpunen suostui auttamaan ystäviään, otti kirjeen ja lentää pohjoiseen.
Talvi oli todella unohtanut velvollisuutensa. Kupin kuumaa teetä ja tuoreita makeanleivoksia käsissään hän istui television äärellä ja katsoi suosikkisarjojaan. Lumihiutaleet odottivat välineet varastossa. He halusivat niin paljon ulos, leikkiä tuulen kanssa! Pakkaskin oli surullinen, joulukuu oli loppumassa, eikä hän ollut vielä nipistänyt lasten poskia.
Varpunen oli niin väsynyt pitkästä matkasta, että istuessaan suuren tammen oksalla, hän nukahtui. Kirje putosi heti nokastaan. Se putosi suoraan Karhun pesään.
Voi, melkein nukuin uuden vuoden yli! Ded Moroz lähetti minulle lahjan.
Karhu iloitsi ja nousi pesästään. Hän katsoi ympärilleen ja ihmettelee:
Mutta missä on lumi?
Karhu päätti mennä takaisin nukkumaan, mutta kuuli jonkun hiljaisen itkun.
Nostaessaan päätään, hän näki pienen varpusen.
Miksi itket niin kovasti, pieni?
kysyi karhu.
Varpunen kertoi Karhulle, että Astja oli kirjoittanut kirjeen Tallelle. Hän halusi auttaa metsän pieniä eläimiä järjestämään lumisen joulukarusellin, joissa olisi karuselleja ja Ded Moroz.
Hyväksi, minä vien kirjeen Tallelle.
Karhu sanoi ilman pitkää miettimistä.
Pitäen kirjettä tiukasti tassussa, Karhu lähti etsimään Talvea. Hän kulki niin kauan metsässä, että väsyi kovasti. Hän istui kannulle lepäämään. Yhtäkkiä tuuli puhalsi, veti kirjeen tassuista ja vei sen mukanaan.
Karhu oli pettynyt ja pyysi apua poronkuulta:
Ehkä sinä, nopea, tiedät missä Talvi asuu, voisitko viedä kirjeen kaikilta eläimiltä?
Poro juoksi kirjeen perään, sai sen kiinni ja lähti matkalle. Illalla hän oli jäisen pienen talon luona.
Hän koputti sorkkalla oveen, odotti kutsua sisään ja antoi viestin Tallelle.
Ja sitten tapahtui ihme!
Avattaessa varaston ovea, pörröinen lumi lumihiutaleilla peitti kaiken ympärillä, pakkanen jäädytti joet ja järvet, piirsi kauniita kuvioita talojen ikkunoihin.
Kuinka paljon Talven piti työskennellä! Hän puki puut valkoisiin turkkeihin, pensaat huiveihin, peitti maan lumella.
Astja meni ulos, ja siellä oli oikea talvi, valkoinen ja kimalteleva satu!
Tyttö otti korin omenoita ja makeisia ja lähti etsimään ystäväänsä Lumikkoa. Oli aika koristaa metsän joulukunnaripuuta.
Ja laitumella työ oli jo täydessä käynnissä! Valkeat jänikset eivät enää pelänneet sutta tai kettua.
Kokoamalla kaikki eläimet karuselleille, onnelliset jänikset toivottavat hyvää uutta vuotta ja odottavat Ded Morozzin saapumista!
