در یک پادشاهی، در یک کشور شاهزادهای زندگی میکرد. او زیبا و دوستداشتنی بود، اما همچنین بدمزاج و خودسر، درست مثل تمام شاهزادهها. یک روز به ذهنش رسید که سفری در سراسر پادشاهی خود انجام دهد. شاه و ملکه دختر خود را منع کردند. میگفتند:
تو در زمستان کجا میروی؟ تا بهار صبر کن!
اما شاهزاده از والدین خود نشنید، به غلامها دستور داد اسبها را آماده کنند، خود را با شیکترین پالتوهای خز تزیین کرد، شیرینیهای زیادی برای سفر برداشت و به راه افتاد.
اما سفر بسیار طولانی بود، پادشاهی در فضای بسیار وسیعی پخش شده بود. برای اینکه همه را بچرخند، باید جنگل را دور بزنند، رودخانه را روی یخ بپیمایند، از صدها روستا عبور کنند.
شاهزاده نمیخواست با ساکنان روستایی ملاقات کند، زیرا دختر آنها را دوست نداشت، آنها را بیتحصیل، بیمد، کثیف میدانست.
شاهزاده حتی تصور نمیکرد که تمام محصولات برای میزش از روستا میآیند: شیر و کره، گوشت و نان. و این تمام خوشمزهها با تلاش مردم ساده به دست میآید.
و اینجا او در سورتمه نشسته، شیرینیهای عسلی میخورد. ناگاه طوفان برفی برخاست و او را چنان گردش داد، چنان تاب خورد که شاهزاده را به هوا برد. و او در جنگل غریبالوطن فرود آمد.
به جای اینکه دور و بر را نگاه کند، دختر بلافاصله فریاد بلندی کشید. اما هیچ کس نمیتوانست او را بشنود. خیلی طول کشید یا کم، شاهزاده با اشکهای تلخ گریه کرد، اما کاری نمیشد.
تصمیم گرفت در جنگل راه برود، راه را جستجو کند. میرفت و میلنگید، صدای گرگها را میشنید، شاخهها در سرمای شدید میترکیدند. از ترس قلب مسافر به پاهایش فرو رفت.
ناگاه دقیقتر نگاه کرد، نوری در تاریکی جنگل درخشید. شاهزاده به سمت این نور رفت. رفت و رفت و به یک مرتع رسید، جایی که آتش میسوخت. و اطراف آن چهار دختر زیبا نشسته بودند.
شاهزاده ترسید بلافاصله به آنها نزدیک شود، تصمیم گرفت نگاه کند. یک دختر در پالتوی خز سفید بود، در موهایش برفدانهها، مثل سنگهای قیمتی درخشان بود.
دختر دوم در لباس شیک، تزیینشده با گلهای اول بهار و مادرشیفت، و از چشماناش، مثل پرتوهای خورشید، چنان گرمایی میآمد!
سومی - کاملاً دختر کوچک، لباسی سبک و هوایی بر تن داشت. در دستانش دستهای از گلهای وحشی. و خواهر چهارم در دستانش دستهای از خوشههای طلایی داشت، و لباسش با برگهای رنگین تزیینشده بود.
باز هم شاهزاده جرات کرد به آنها نزدیک شود. اما او کلمات خوشآمدگویی را نگفت و با سردی در صدایش پرسید:
شما در جنگل من چه میکنید؟
دختران پاسخ دادند:
چرا جنگل تو؟ تو نمیدانی کدام گیاهان در آن میروند، کی کدام توتها و قارچها رسیده میشوند؟ کدام حیوانات در آن زندگی میکنند، به چه کمکی نیاز دارند؟
شاهزاده فکر کرد - و درست است، معلمان خارجی او را تدریس میکردند، درباره کشورهای دوردست، درباره مد، زندگی مختلف صحبت میکردند. اما درباره روسیه - مادر، چیزی نمیتوانستند بگویند.
و شاهزاده بسیار علاقهمند شد تا درباره هر درخت - بوته، درباره هر حشره از جنگل بومی خود بیاموزد. از دختران خواست که به او بگویند در جنگل در زمستان و بهار، تابستان و پاییز چه اتفاق میافتد.
دختر - زمستان به او درباره خرگوشهایی گفت که در زمستان خود را در پالتوی سفید میپیچند و ردپای خود را درهم میریزند تا شکار روباه نشوند.
و دختر - بهار تاریخ خرسی را تعریف کرد که خورشید آن را بیدار کرد، و اکنون او گرسنه در جنگل میچرخد. چگونه جوانههای درختان متورم میشوند و برگهای جوان از آنها ظاهر میشوند. و چنان بویی در جنگل است که سر میگردد. بهار فراموش نکرد و به شاهزاده یادآوری کند. برای آنها، روز بهاری - سال را میخوراند.
و دختر کوچک - تابستان، که با احترام به خواهران بزرگتر خود گوش میداد، درباره توت وحشی خوشمزه، درباره پروانههایی که مثل شاهزاده، انگار با لباسهای خود میفروشند، گفت. افزود که کار روستاییها کاهش نیافته است: باغها را آب دادن، گاوها و بزها را چرانیدن، علوفه برای آنها تهیه کردن.
داستان غمگین دختر - پاییز گفت. و چگونه غمگین نباشد، وقتی آهنگ خداحافظی جرثقیلها و اردکها را میشنوی، و دهقانهایی که گندم را از مزرعه برمیدارند، آهنگهای آنها نیز غمگین است.
چنین داستانهایی شاهزاده را مسحور کرد، تصمیم گرفت از پدر و مادر خود بخواهد که معلمان روسی را برای او دعوت کنند. او میخواست تا جای ممکن درباره طبیعت بومی خود بیشتر بیاموزد. و شاهزاده تصمیم گرفت با کودکان دهقان دوست شود.
و به محض اینکه چنین افکاری به ذهنش رسید، در مرتع ارابهای ظاهر شد. شاهزاده در سورتمه نشست و به سمت پادشاهی بومی خود رفتند. اما زندگی او بسیار تغییر کرده بود! خوانندگان خود حدس زدند که شاهزاده ما چگونه شد؟
