La niña Tania era muy caprichosa. Vivía con su mamá y su papá en una casa grande en la planta baja. Y todos los vecinos sabían cuándo Tania estaba de mal humor. A veces lloraba tan fuerte que a su mamá le empezaba a doler la cabeza, a veces pateaba y gritaba tanto que su papá se llevaba la mano al corazón. Nadie tenía paz con Tania. No había forma de complacerla.
Un día, la niña pidió a sus padres un gatito. Ellos se sorprendieron mucho, porque Tania nunca pensaba en nadie más que en sí misma. ¿Cómo podrían confiarle un ser vivo?
Los padres rechazaron el pedido de Tania. Hubo un escándalo tremendo, pero esta vez no cedieron ante los caprichos de la niña: no sería capaz de cuidar a un gatito. Pero mamá y papá le contaron sobre el deseo de Tania a su madrina. Se acercaba el cuarto cumpleaños de la niña, y la tía se dio cuenta de que Tania necesitaba aprender a respetar a otros. Como una hada madrina de los cuentos de hadas, decidió regalarle a la niña caprichosa un regalo especial.
Entre muchas cajas bonitas con grandes lazos, una era más brillante que todas. Era el regalo de la tía. Tania tomó la caja, y la tía dijo: «Tanechka, mamá y papá me contaron sobre tu deseo, ¡y decidí regalarte algo muy especial!» La niña pensó que su madrina hablaba de un gatito. Abrió la caja alegremente, pero dentro había un osito de peluche completamente ordinario. Tania lloró y se fue corriendo, sin escuchar lo que su tía quería decirle.
El caso es que el osito no era ordinario, sino mágico. Si Tania hubiera cuidado de él, habría cobrado vida y se habría convertido en su mejor amigo. Pero la niña, ofendida con su tía, solo tiró el juguete debajo de la cama.
Pasaron días, semanas, y el osito se cubría de polvo cada vez más. La niña ni siquiera se acordaba de él. Pero un día se aburrió de sus juguetes viejos y encontró el osito debajo de la cama. Por aburrimiento, Tania decidió darle té y contarle lo triste que estaba de haber recibido un simple juguete de peluche en lugar de un gatito. Cuando Tania le ofrecía al osito otro pedazo de pastel que había logrado robar de la cocina, le pareció que el osito parpadeó.
La niña se sorprendió tanto que decidió verificar si no le había parecido. Sirvió más té caliente al osito y le ofreció una taza pequeña. Él volvió a parpadear. «¡Vaya!» pensó Tania. A partir de ese día comenzó a cuidar al osito.
Tania acostaba al juguete a dormir, y a veces le parecía que suspiraba cansado. Le leía cuentos de hadas y estaba casi segura de que el osito asentía en los momentos más interesantes.
El comportamiento de Tania comenzó a cambiar. Ya no gritaba sin razón e intentaba obedecer a sus padres, ser atenta con ellos y con su nuevo amigo osito.
Y un día hermoso, cuando la niña se durmió, soñó que el osito cobraba vida. Vio cómo caminaba por la habitación y jugaba con los juguetes, cómo comía galletas en la pequeña cocina de juguete y cómo silbaba melodías divertidas. Luego se acostó justo a su lado con la galleta y se durmió. Por la mañana, Tania se despertó y encontró migas de galleta en la cama. El osito no estaba allí, dormía en su pequeña cama.
La niña se acercó a su juguete favorito, lo tomó en sus brazos y lo miró fijamente a los ojos. Y ahora vio claramente cómo el osito le sonreía y le guiñaba un ojo. ¡Así que no se había equivocado! ¡Tenía razón! Ahora definitivamente cuidaría de él como de su mejor amigo, ¡porque estaba casi vivo! Aunque por ahora solo en sus sueños. Pero quién sabe, ¿tal vez logre jugar con él en los sueños?
El regalo inusual de la madrina enseñó a la pequeña niña caprichosa a cuidar no solo de sí misma, sino también de otros, a escuchar y entender sus deseos.
¡Y vivieron felices para siempre!
