Esta historia ocurrió en una isla llamada Eclipse. A primera vista era una isla corriente, pero si se observa con atención, se descubren muchísimas cosas asombrosas.
Aquel pedacito de tierra estaba poblado por miles de animales con habilidades increíbles, y la naturaleza rebosaba colores vertiginosos. En los árboles, en lugar de hojas, ondeaba plumón; la hierba de los campos era tan blanda y elástica que, al dar un salto, uno podía elevarse dos metros. Y el agua, que bajaba impetuosa de las montañas, se derramaba en ríos y lagos cristalinos.
A la orilla de uno de esos ríos vivían los protagonistas de este relato: hámsters submarinos, capaces de respirar bajo el agua.
Uno de ellos se llamaba Farán. Era hijo del jefe y le encantaba presumir de sus riquezas ante los demás. Siempre lucía collares de perlas caros y no perdía ocasión de burlarse de los habitantes menos acomodados del poblado.
No lejos del poblado, en los árboles, vivía un gran cuervo. No tenía nido ni poderes mágicos. Por eso envidiaba a todos, y su envidia era negra y cruel.
El día en que los jóvenes hámsters se reunieron en la plaza principal para que las futuras novias pudieran elegir pareja, el cuervo estaba posado sobre el tejado de una casa. Fue testigo de cómo Farán, presumiendo, humilló ante todos a su compañero, el hámster Mio.
Los hámsters salieron a actuar por turnos. Cada uno mostraba su atuendo e intentaba exhibir las habilidades más originales. Todas las actuaciones fueron acompañadas de comentarios ruidosos del hijo del jefe, que no se cansaba de repetir que él lo habría hecho mucho mejor.
A Mio, delante de todos, empezó a llamarlo harapiento, y luego dijo que ni siquiera debería haber venido a la fiesta. Mio sintió una gran vergüenza. Se ofendió, se marchó y bajó la cabeza.
Cuando por la noche Mio estaba sentado, triste, junto a la hoguera frente a su pequeña cabaña, un cuervo negro se posó a su lado sin hacer ruido.
Durante un par de minutos miró en silencio las llamas junto al hámster y luego empezó a hablar, en voz baja, para que nadie lo oyera:
Lo he visto todo. No se puede dejar pasar esto. Si no le devuelves el golpe a ese presumido, te quedarás solo para siempre. Las novias no van con los cobardes. ¡Hay que vengarse!
Las palabras del cuervo, como un veneno, se colaron en la mente de Mio. Ya no sentía vergüenza: la vergüenza había sido eclipsada por la rabia.
El cuervo había hecho su trabajo y sonreía con astucia. No lo hizo por justicia. Lo consumía la envidia hacia el hijo del jefe, que lo tenía todo. Y el cuervo no tenía nada.
Mio se levantó de un salto y empezó a caminar de un lado a otro junto a la hoguera.
Pero ¿qué debo hacer? —preguntó el hámster, mirando al cuervo.
Préndele fuego a su casa, y se quedará sin sus riquezas —susurró el cuervo, con locura en sus pequeños ojos negros.
Sin pensarlo ni un segundo, el hámster agarró un palo encendido y se dirigió hacia la casa de Farán. De pronto, se le apareció una de las novias que habían estado en la fiesta. Se llamaba Nerea, y a Mio le gustaba mucho.
Ella miraba tímidamente al belicoso hámster con el palo encendido en la mano, paralizado por la sorpresa. Y al momento, con una voz dulce y aterciopelada, le habló:
Te elijo como mi esposo, Mio.
El hámster, lleno de alegría, dio un salto y corrió a abrazarla con el palo todavía en la mano.
¡No me quemes el peinado! —exclamó Nerea entre risas.
Al volver en sí, Mio tiró el palo, y los dos se abrazaron dando vueltas.
Nadie se fijó en que el cuervo se había perdido en la oscuridad. Se quedó solo con su envidia, que ahora era aún mayor.
Esa noche, en la soledad, no estuvo solo el cuervo, sino también el hijo del jefe. Sentado en su enorme y vacía casa, cuyas paredes estaban llenas de retratos suyos, no lograba entender por qué ninguna novia se había acercado a él.
Unos días después, en la boda de Mio y Nerea, el jefe, que oficiaba la ceremonia, se enteró de cómo el cuervo había incitado a Mio a incendiar la casa de Farán.
El jefe ordenó de inmediato a los guardias que trajeran al cuervo, y en menos de una hora el envidioso estaba ante el líder, con miedo en los ojos. El jefe era muy sabio. No castigó al pájaro, sino que lo nombró embajador ante las tribus vecinas, y así dio muerte a la envidia.
Todos disfrutaron de la boda. Y, terminada la fiesta, el jefe se inclinó hacia el oído de su hijo y le dijo en voz baja:
La presunción atrae la envidia, y de esa unión nace el rencor. Y en una casa donde viven ambos no hay lugar para la felicidad.
El hijo miró seriamente a su padre y asintió.
