En un reino feliz vivía una princesa. Sí, sí, queridos niños, no se equivocaron, ¡precisamente en uno feliz! Aquí siempre sonaba música, la gente sonreía. Probablemente por eso, incluso cuando llovía, el sol no se escondía detrás de las nubes, sino que guiñaba alegremente desde detrás del arcoíris. Era un huésped constante (excepto por la noche, por supuesto), y los habitantes simplemente no conocían días nublados ni tristeza.
La princesa era tan encantadora que los cortesanos la llamaban cariñosamente «nuestro solecito», y su nombre era Lucía. La dulce niña pasaba cada día en alegrías y diversiones, el rey y la reina adoraban a su pequeña criatura. Pero había una cosa que estaba prohibida.
Le estaba estrictamente prohibido entrar en el bosque oscuro: allí estaba la frontera del reino de los hombres con el reino de los gigantes. Cada día le contaban a la princesa sobre los gigantes, lo peligrosos que eran, pero la dulce niña no les tenía miedo en absoluto. ¿Y cómo se puede temer a algo que nunca has visto? ¡Quizás los adultos lo inventaron solo para que no fuera al bosque!
La princesa amaba mucho el jardín del palacio: había flores de todos los colores imaginables, ¡y las mariposas!... La niña las admiraba durante horas. Cuando la princesa vio una mariposa hermosa, incluso se pellizcó: ¿no sería un sueño?, pues las alas de la mariposa brillaban con todos los colores del arcoíris.
La niña quería examinar esta maravilla más de cerca, pero la mariposa no se dejaba acercar: ya había volado sobre la cerca del jardín del palacio, y la princesa, como hechizada, la seguía. Lucía no sabía que tales mariposas vivían solo en el reino de los gigantes, y que los humanos ordinarios no podían mirarlas durante mucho tiempo. Bajo el efecto del hipnotismo que poseían las alas de la mariposa, la persona seguía tras ellas sin ver nada alrededor.
Así que la niña no se dio cuenta de cómo se encontró en el bosque. Y es completamente incomprensible adónde la habría llevado la mariposa, pero Lucía despertó cuando una fuerza desconocida la levantó bruscamente en el aire y la metió en una caja oscura. De hecho, el pequeño gigante había puesto a la princesa en una caja de cerillas, aunque es poco probable que esta circunstancia hubiera tranquilizado a la niña.
El tiempo parecía haberse detenido. Pero entonces sacudieron a la princesa fuera de la caja (la caja de cerillas), y vio a un gigante pequeño enorme.
Hola, —dijo tímidamente la princesa, venciendo el miedo.
¡GENIAL! ¡INCLUSO HABLA! Ah sí, ¡y tú también hola! —el pequeño estaba simplemente encantado.
¿Dónde estoy?
¡En el País de los Gigantes, por supuesto! ¡Serás mi mascota!
¡Pero no puedo ser una mascota, ¡soy una persona! ¡Y además, una princesa! —la niña intentó pronunciar las últimas palabras con más seguridad para que este pequeño gigante entendiera quién era ella.
Aún mejor, porque mamá dice que soy demasiado pequeño para tener mascotas, siempre «después, después...». ¡Pero sobre las princesas no me dijo nada!
Lucía intentó objetar, explicarle a este niño gigante que no tenía intención de quedarse aquí ni un minuto, y mucho menos ser una mascota. Pero el pequeño simplemente no la escuchaba. Hablaba alegremente sobre sí mismo, que era muy responsable, a menudo ayudaba a mamá, y en general cuidaría bien a la princesa.
Por cierto, ¡canta una canción! A mamá le encantan las canciones. ¡Así la convenceremos de que eres una mascota maravillosa!
¡Bueno, primero, no soy una mascota! ¡Segundo, ¡no voy a cantar! —la princesa estaba tan furiosa que sus mejillas se sonrojaron intensamente—. ¡Niño tonto, ¿cómo te atreves a comportarte así conmigo! ¿Crees que porque eres un gigante puedes hacer lo que quieras? ¡Tú, tú simplemente...
La niña no pudo terminar; el gigante tranquilamente la agarró por el cuello del vestido y la levantó a tanta altura que la princesa cerró los ojos del miedo. El pequeño comenzó a balancearla de un lado a otro.
¿Y ahora vas a cantar?
¡Está bien, está bien, solo bájame, por favor!
El pequeño gigante bajó a la princesa sobre una mesa enorme, sosteniéndola con los dedos por si acaso intentaba escapar.
¡Bueno, estoy esperando! ¿Quieres volar más?
¡Ahora, ahora! —la princesa se armó de valor. El hecho es que no sabía cantar en absoluto: su canto se parecía más al graznido de un cuervo, ¡pero cómo explicarle esto al tonto pequeño gigante!
Respirando profundamente, la princesa comenzó a cantar una canción sobre un caballero que su madre, la reina, a menudo le cantaba antes de dormir. Pero la reina tenía una voz cautivadora, mientras que la princesa... Después de apenas un par de versos, la volvieron a sacudir en el aire.
¿Lo haces a propósito, verdad? —el pequeño gigante se enfadó de verdad.
¡No, claro que no! ¡Es que no sé cantar, ¿entiendes?
El pequeño gigante, confundido, bajó a la niña sobre la mesa, sosteniéndola con los dedos, y se quedó pensativo.
Si mamá escucha estos gritos, nunca me dejará tener una mascota... ¡Eureka, creo que ya sé qué hacer contigo!
¿Dejarme ir? —preguntó la princesa con esperanza.
¡Claro que no! —se rió el pequeño gigante—. ¡Te la daré a Anita: ella quería una muñeca viviente, y tiene una casita. ¡O mejor, la cambio por canicas de cristal!
Satisfecho, el pequeño metió a la niña en una caja de cerillas y la cerró herméticamente. Antes de eso, hizo pequeños agujeros en la caja para que la princesa pudiera respirar. Pero estos agujeros eran demasiado pequeños para escapar.
La princesa se quedó sola, y por primera vez en su vida, una lágrima rodó por su mejilla. Tenía miedo por sí misma, por sus padres, que probablemente ya habían movilizado todo el reino en su búsqueda, pero no sabía qué hacer.
¡No llores, Lucía! —se escuchó una voz suave cerca.
¿Quién está aquí? ¿Cómo sabes mi nombre?
No tengas miedo, soy el Rayo de Sol, me envió la mamá Sol para ayudarte.
¿Puedes devolverme a casa? —solo entonces la princesa notó débiles rayos de luz a su alrededor.
Sí y no.
¿Cómo es eso? Entonces todo es en vano, nunca veré a mamá y papá, —otra lágrima rodó por la mejilla de la princesa.
Puedo convertirte en un rayo de luz. Viajarás con nosotros, los rayos de sol, dondequiera que brille el sol. E incluso volverás a casa, pero solo si el sol visita tu reino.
¡Sí, claro, estoy de acuerdo! ¡En nuestro reino feliz siempre hay sol, pronto estaré en casa!
Pero la princesa no sabía que después de su desaparición, la tristeza y el mal tiempo llegaron al reino. Como si toda la alegría se hubiera ido, la gente dejó de sonreír, de reír, solo caras sombrías y lágrimas en los ojos. No es de extrañar que la mamá Sol no visitara este reino triste.
La reina estaba atormentada por pesadillas, escuchaba a su hija llamándola, pero no sabía dónde estaba. Y todo el reino ahora estaba cubierto de tela negra: durante un año el reino había estado de luto por la princesa desaparecida. Pero esta madrugada no era como todas las demás: la reina tuvo un sueño, vio a su pequeña hija y su primera sonrisa.
La reina ni siquiera se dio cuenta de cómo, por primera vez en tanto tiempo, sonrió en sueños. Y esto fue suficiente para que la mamá Sol mirara en el reino y lo calentara con rayos débiles pero cálidos y luminosos.
La reina se despertó sonriendo, y en la ventana apareció una raya de luz que de repente se transformó... ¡en la princesa Lucía! El rey, la reina, la princesa, el campesino más simple, todos estaban felices, ¡parecía que incluso las flores sonreían! ¡El reino VOLVIÓ A SER FELIZ!
Queridos niños, ¿preguntan qué pasó con el pequeño gigante? ¡Bueno, le va bien! No se entristeció en absoluto al encontrar la caja de cerillas vacía. ¡Porque mamá le regaló una mascota, un oso!
¡Y el oso de peluche no se oponía a ser domesticado, porque ahora lo alimentaban todos los días con miel, mermelada y todo tipo de dulces!
